由于20万大军惨败退守白马关,并连失两城,致大宛国朝野震动。大宛王紧急召开御前会议商量对策。
“父王,请勿扰!胜败乃兵家常事。我军虽败,但仅左右两路大军损兵5万,我军仍有精兵15万,加上白马关守军5万,目前白马关内周围我军有精兵20万。我军是因为中敌埋伏而败,则各位将军没有阵亡。这是我们反攻的根本。因此,我们不必过于自悲。依儿臣之见,为避免不必要的恐慌,我们还应增兵10万,去支援白马关。因为白马关一失,我国东边就失去了最后一道屏障,以后就是一望无际的平原。”大宛国太子淡焱跪在大殿内对大宛王陈说历害并安慰大宛王。
“太子说得有理!大王必要早作决断,我认为必须增兵白马关。”丞相章太雄也跪在太子身边附合着。
“增兵白马关是当务之急,不过臣认为,单纯增兵不一定有明显的效果,现在我军新败,士气不振,为了提升士气,臣认为有必要御驾亲征才行。”太尉田横也跪在太子身边说道。
“太尉,你怎么出这么个馊主意!父王年事已高,岂能亲征?”太子淡焱听太尉田横提出让大宛王御驾亲征首先提出了反对意见“父王,你年事已高,儿臣认为:父王不能以身涉险,儿臣愿替父王出征。”
“老臣也认为:目前形势对我国虽然不利,但也不必要大王御驾亲征,由太子出征一样可以鼓舞士气。”丞相章太雄也劝道。
“此战关系我国生死,岂能视为儿戏。太子年幼,没有实战经验,太子出征对战事毫无帮助。只有大王御驾亲征,一方面对敌方是一大震慑,二主面确能体现大王与民同苦的决心,必能振奋国民,鼓舞兵士斗志。”太尉田横对大宛王陈述了自己要求御驾亲征的理由。
“太尉言之有理,孤也有近20年没有出征了。想当年孤也是一员勇将,在十万军中取上将首级如探囊取物。孤决定此次御驾亲征,痛击西凉众贼。太子留守京都监国,章丞相辅助太子。其余官员随孤出征。”大宛王下了旨意。
“大王英明!吾王千岁!千岁!千千岁!”众臣跪地高呼。
段无影、方晓雲和张一江等刑部官吏,随刑部队伍一起出征。段无影手中带领200名由捕快和狱卒组成的新军,被刑部正堂指定段无影为协统,方晓雲为协防。也就是说段无影是这支200人队伍的首领,而方姑娘为副首领。段无影这支新军,紧跟在王家卫队后面,宿营时,段无影的新军则在王家卫队的外围扎寨。段无影这支新军的职责一方面是做为王家卫队的外围守卫,另一方面是做为王家卫队的辎重运输队的警卫部队。
张一江坐在一匹干瘦的羸马上,看到王家卫队清一色高大的枣红汗血马,一身红铠甲手上是一色的长枪长矛。心里极不舒服,于是对段无影说道:“段大哥!你看同样是为国打仗,他们的装备怎么比我们强这么多啊?我们连身铠甲都是没有。”
段无影与方晓雲两人对望了一眼,然后对张一江笑道:“那是王家卫队,大宛国的脸面,我们可是新军,是一群乌合之众。两者怎么可以比较呢?”
“张大哥,不是小妹说你,我们这次出征,一定会将自己武装起来的。战场上你看中了什么东西,将敌人杀死抢过来就行了。”方姑娘轻声的对张一江笑道。
“哈哈哈,小妹说得是,有我段大哥在还愁没有一身好铠甲吗!”张一江憨笑道。
“小心做事,夜里要防止敌人偷营,我们可是保护辎重运输队的,一旦粮草被劫我们可是会人头落地的。”段无影语气严重地对大家说道。
“放心吗!段大哥,我们一定会小心的。”方姑娘和张一江两人对段无影说道。
由于救兵如救火,大军一路是急行军,一天行军100里才扎营。
扎营时,辎重运输队的马车队,都是将车辆呈四方形排列,人和马在车辆组成的四方车阵中扎营。而段无影的新军则在王家卫队和辎重运输队之间扎营。
段无影自己的帐篷搭好后,又去自已的营地看了看,方姑娘此时带了两个女兵,也出来巡视。见到段无影后,对着其一笑,然后说道:“段大哥!今天行军一天了,还不早点休息,明天查是还要行军呢?”
“方姑娘,今天怎么有这么好的心情?有什么喜事?”段无影对方姑娘调侃道。
“一直都是做刽子手,现在能够带兵打仗心里兴奋!”方姑娘笑道。
“今天晚上,吩咐大家衣不解带,刀不离身,打仗是不能有一点疏忽的。”段无影同方姑娘边巡视营地边对方姑娘说道。
“你怎么这么慎重啊!还在我大宛国腹地,想来不会有什么危险吧!”方姑娘看着段无影忧虑的眼睛说道。
“此次战争,我有一种预感,大宛朝廷内有人与西凉国暗通消息,不然两路大军为什么同时中了埋伏了呢?”段无影心事重重的对方姑娘说道。
“应该不会吧!”方姑娘小心地说道。
“如果有人暗中通风报信的话,今天晚上必定有人劫营。其主要目标极有可能就是王家卫队,趁机刺杀大宛王。”段无影将自己的担心对方姑娘说了出来。
“如果真是如此,我们如何应对?”方姑娘被段无影的分析吓住了,于是对段无影问道。
“从200人中挑选择出20个武功高强的人,一起在卫队旁边注意动向。这样有可能未雨绸缪。”段无影对方姑娘说道。
“有道理!我马上去安排。今天晚上的行动要不要张一江参加?”方姑娘征求段无影的意见。
“先不跟他说,今晚就由他带人巡防,注意辎重运输队的情况。”段无影对方姑娘安排道。
“好!就这么办!”方姑娘说完就带着两个女兵回到了自己帐篷内。
子夜,军营外,几十个黑影向辎重运输队摸来。隐藏在军营外两棵树上的段无影和方姑娘两人,看到黑色人进入到辎重运输队队后,对着辎重车辆放出火来。“有人偷营了!救火啊!”辎重运输队的人从帐篷中冲出来大喊道。此时只见张一江带领人员冲了过来,与那几十个黑衣人打斗了起来。张一江由于人多,一般是三个人打一个黑衣人,很快就杀死了几个黑衣人。
段无影和方姑娘见辎重运输队这边,已方人员占尽上风。于是将注意力全放在了大宛王的王帐那边。
由于辎重运输队受到攻击,王家卫队也加强了警惕。
此时,段无影发现离王帐十多丈处,有五个黑衣人蒙着脸,正猫行着接近王帐,两个黑衣人来到王帐门前一伸手将王帐前的两个卫兵无声的解决了,紧接着就冲进了王帐。但只一会两人从王帐中滚了出来,从王帐中走出一位红铠甲的将军,头上戴了一顶金盔,手上拿着一把长柄大刀,口里喊道:“无耻鼠辈,让你尝尝你淡然大爷的历害。”原来是王家卫队队长淡然暗中隐藏在王帐之中,将两名黑衣人打了出来。