陶铁何等人物，自然很快就看出，周朝今天是来搅局的，见他成竹在胸，反而有些忌惮。
刚要问他送礼之人，厢房外忽然响起一个高亢的声音：“陶公好大的面子！”
陶铁面色一变，搀着衣角，也顾不上屋里其他人，匆匆忙忙出去迎客。
因为他听得出来，庭院中发难的声音，是姬文。
神州大地，陶家、宫家、焕家和崇家，统辖四方州；姬家坐镇中州。
格局如同古时的王城和四方诸侯。
陶铁虽然威震南州，但在姬大少爷面前，依旧只是个臣属。
他心中隐隐不安，怀疑周朝口中最后一个送礼之人，竟会是姬文。
不过，他想多了。
姬文是贵客，原本独自在二楼雅居吃席，听见楼下庭院一片喧闹嘈杂，心下纳闷，下楼问清缘由，对陶家怠慢宾客的行为颇为不满，所以才会站出来说话。
当然，他的这一举动，又迅速收了一拨人心。
陶铁得知原委，虚惊一场，亲自鞠躬致歉，对众宾客赔不是，又命下人好酒好菜伺候着，可算将席间的不满之声压了下去。
“到底怎么回事？”姬文皱眉问。
陶铁赶紧回道：“一点家事，很快就能解决，大公子勿怪。”
他见只有姬文一人，假意关心道：“三公子没和您一块儿？”
“我在这儿！”
姬文刚要开口，姬斌一手拎着礼盒，大摇大摆地走上前来。
“陶公，这是我的一点心意。”姬斌嬉笑道。
陶铁脸色微微一变——原来周朝口中的终极大礼，竟是姬三少爷送的！
他投鼠忌器，迟疑着没敢接。
“胡闹！”姬文沉着脸道，“寿礼昨天就送到了，你这又是演的哪一出？”
“你送你的，我送我的，有什么相干？”姬斌撇撇嘴，“再说我又不是送给陶公的。”
陶铁耐着性子，作笑道：“那三公子这是……”
姬斌嬉笑道：“我听下人说，陶家二小姐秀外慧中、冰雪聪明，而且……还没有男朋友。都是年轻人，我又好不容易来南州一趟，希望借此机会，相互认识一下。陶公不会介意吧？”
这话一出，席间忍不住发出一阵嘘声。
姬家三兄弟，一个能文，一个能武，都是响当当的少年人物；却唯独这三少爷姬斌，游手好闲、欺男霸女，恶名在外，在姬家毫无地位，自然在外边也得不到多少尊重。
姬文喜闻乐见，佯怒道：“三弟，你再胡闹，我立刻让尚叔送你回去！”
“我跟你们说不着。”姬斌充耳不闻，见陶铁不接，也不介怀，拎着礼盒，一边摇头晃脑地往厢房走，一边口中“陶燃陶燃”地直叫唤。
“姬文管教弟弟无方，还请陶公莫怪！请各位勿怪！”姬文谦恭有礼。
“不敢不敢。”陶铁和席间众宾客急忙回礼。
陶家二小姐陶燃，和厉家大小姐厉小刀，并称“南州双姝”。两人年纪相仿、容貌相当；更妙的是，性格也极为相似，敢爱敢恨、有一说一，是很合得来的闺蜜。
陶燃本就因为哥哥的事心烦，见姬斌无礼，一巴掌，将礼盒拍落在地。
“小燃，不可对三公子无礼！”陶铁嘴上虽这么说，心里却十分快意。
姬斌依旧不愠不恼，笑嘻嘻地从地上捡起摔烂的礼盒，取出礼盒中的蓝牙耳机，不由分说，给陶燃戴上，拍着胸脯道：“这是我特意为你唱的歌。我保证，你一定会喜欢的！”
“你——”
陶燃气得俏脸绯红，刚要摘耳机，姬斌已经抢先一步，点开了手机中的音乐软件。
陶燃起初秀眉微蹙，进而美目圆瞪，跟着面上一红，最后表情古怪看着众人，也不言语。
“小燃，你到底听到什么了？”陶燃的姐姐陶凝忍不住问。
“我……我……”
陶燃欲言又止，幽怨地瞪了厉战一眼，突然委屈地撅起小嘴，眼泪啪嗒啪嗒直掉。
“你这混蛋，你到底给我妹妹听了什么！”陶振盛怒之下，一把揪住姬斌的衣领。
这一次，姬文袖手旁观，陶铁也就懒得喝止。
“这可不能说。”姬斌依旧一脸欠揍的笑，“这是我和陶燃妹子之间的小秘密。”
“我秘密你大爷！”陶振粗暴地摘掉陶燃的耳机，又一把将姬斌手中的手机夺去。
“陶大哥，你确定要在这儿功放？这……这不太好吧？”姬斌似乎有些急了。
“演技不错。”旁观的周朝，暗暗在心底赏了他一座小金人。
同样急了的，还有陶燃。
她明显有话要说，却不知道为何不敢开口，急得直掉眼泪。
陶振只道手机中是姬斌调戏妹妹的粗词俗调，陶燃毕竟是女孩子，羞于开口，毅然决然，打开手机功放，按下播放键。
“哥，不要——”
陶燃醒悟过来，想要阻止，已经来不及了。
一阵刺耳的电流呲呲声之后，没有歌声，只有两个男人压着嗓子交谈的声音。
“你帮我我帮你。今日你助我一统厉家，他日我定助你夺得陶家！”
“放心。老爷子那儿我提点过了。寿宴那天，厉风行定会让位！”
“这两个老不死早该退休了。往后这南州的天下，就是你我兄弟二人的！”
“厉兄说的是！那小刀……”
“陶兄放心。只要我做了厉家掌门人，小刀自然是你的。不过，我也有个条件。”
“什么条件？”
“你要了我妹妹，那你那二妹……”
“可厉兄不是有小凝了吗？”
“陶兄，我有话直说，你可别介意。陶凝那女人太古板，毫无情趣，还是小燃机灵可爱，而且和小刀一样，嫩。将来你娶了小刀，我娶了小燃，咱哥俩亲上加亲，岂不美哉？”
“也对！哈哈哈……”
陶振有心让姬斌出丑，所以声音开到最大。
音频最后两人刺耳的笑声，几乎充斥了陶府的每个角落。
所有宾客目瞪口呆。
一时间，席间鸦雀无声，安静得连绣花针掉在地上都能听见。
陶斌同样一脸错愕，捂着嘴道：“这……这不是我给陶燃唱的歌啊！谁给我掉包了？”
表情由惊慌、错愕，渐渐转为委屈……一气呵成、自然流畅，连周朝都自愧弗如。
陶铁脸上阴晴不定，强忍着心头怒气，夺过手机，闷声道：“三公子，你这是什么意思？”
姬斌见姬文也皱眉看着自己，撒泼道：“这真不是我弄的！你们不信拉倒！”
“不关三公子的事。”一直站在角落的周朝，慢慢走了出来，“是我换的。”
“你？”陶铁寒着脸转向周朝，“你究竟是什么人？为什么要针对我们两家？”
周朝摇摇头：“说句不中听的话。你陶、厉两家早就风雨飘摇、蠹虫肆虐。我急人所急，替您揪出祸害，您就算不感恩，好歹也替陶家未来、替您孙女着想些吧？”
“振儿，跪下！”陶铁怒目看着周朝，厉声吩咐，“小凝，取我陶家家法！”
“爷爷！”
“还不快去！”陶铁脸上不容置喙。
陶凝没奈何，和陶燃去宗祠取来家法和戒鞭，小心翼翼地交到陶铁手上。
“自有夏以来，我陶家高风亮节、纲纪严明！今日有子陶振，败坏伦常、以下犯上，我以陶家第十代掌门人之命，罚陶振鞭刑三十，逐出陶家，永世不得再入族谱！”
“爷爷！”陶凝陶燃不忍，齐声替陶振求情。
陶铁丝毫不为所动。
厉老爷子同样怒目看向周朝，闷声道：“厉战，你可知错？”
厉战垂头矗立，也不言语。
“陶公以身作则，我厉风行也不能护短。即日起，褫夺厉战在厉氏集团的一切职务！逐出厉家，永世不得再入族谱，任凭陶公发落！褫夺苏桃一切职务，移交法办！”
如此结局，大快人心。厉小刀和王秋鸽对视了一眼，脸上终于重现阳光。
周朝却一脸平静，或者说，一脸冷漠。
厉小刀悄声问：“你怎么了？不高兴吗？”
“还没到高兴的时候。”周朝冲她苦笑：“你信不信，这件事不会那么轻易结束？很快就会有人出来替他俩说话的。”
话音刚落，一直交手旁观的姬文，清了清嗓子，果然走了出来。
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