时值九月，九黎地处滇南，气候温润，入秋极晚，九条山谷仍然呈现出春光融融，万物焕然的景象，采茶少年术士们在苗圃古树下嬉戏打闹，练习术法。年长的术士们则在九黎古镇酒楼茶肆中交谈近日发生的事情，其中最具轰动性的莫过于九黎宗主的便宜弟弟将要在盛夏过后进入修术阁中修习一事。大家普遍不看好少宗主的废柴弟弟的前途命运。更兼苗距等一干九黎劣少门人大肆抨击污蔑天稷，公然指斥对方居心不良，如此不知天高地厚，竟要和尊贵的贵胄术士共同修习术法，如此不知天高地厚的行为，多半是因为看上了自己有权势的美貌义姐，想要得到术士的力量，好抱得美人归。当真是禽兽不如。这类风言风语更是闹得满城风雨。
与之相比的是九黎一处深谷之中的竹篾屋内，一名削瘦文静的少年正在盘膝打坐，这名少年正是这次传言的中心人物，天稷。
只见天稷盘膝静思，试着用李夫子教导的方法练习引术，他眉头微皱，闭目引导元力周游经络，为了练这个术法，他从市镇回来后，又接连不断的闭关一个星期了。什么风言风语也没听到。话说回来，即使听到他也不会放在心上。今天他隐隐觉得似乎是突破这个术法的时候了。
引术总诀为“六丁六甲，五方揭谛，十八伽蓝。”李夫子说过，六丁六甲指的是十二个时辰皆有术法护持，五方揭谛指的是金头、银背、铜胸、铁臂。十八伽蓝指的是周身十八大穴位，李夫子说过，此术大成之时，不受人间水火侵袭。
这是天稷迄今为止知道的唯一一个术法，却并非九黎术法，而是诸夏术法，并且是防御性质的，这让他很不爽。但也无可奈何，李夫子很谨慎，似乎看出了他内心囚禁的复仇幼狮，拒绝给他爪牙，只是给了他一身坚韧的兽皮自保。
天稷按照李夫子夫子的口诀，喃喃道：丁丑延我寿，丁亥拘我魂。丁酉制我魄，丁未却我灾。丁巳度我危，丁卯度我厄。甲子护我身，甲戌保我形。甲申固我命，甲午守我魂。甲辰镇我灵，甲寅育我真。
念罢咒语，天稷催动元力，只觉得无数热流经百会穴，太阳穴，商区穴，逐渐向下，过命门穴，周流全身。他身上仿佛隐然有什么东西破肤而出，原来是一种龙形金印从各个穴位浮现出来，约莫一炷香功夫，密密麻麻的金印倏然开始移动，像是金色蜥蜴钻进沙漠中的巢穴般钻进他左肩六芒星中。待到金印消失，天稷豁然睁开眼睛，长出一口气。一个星期的刻苦终于取得了回报，他的引术已经初具规模了。
他随即皱眉凝思，心想，引术自己似乎已经有所小成，当金印浮现之时，他觉得自己仿佛罩了一层金刚衣一般坚不可摧，这种引术只做防御之用，似乎有点浪费……
他来回踱了一阵步子，猛然停住脚步，穿上衣服，开门走了出来，按着上次李夫子给他说道路线，寻迹找来，待到他翻过小溪，转过最后一片林子时，赫然看到一片空地上，一个穿着黑袍的，精神攫然的老人在伸手遥指天际，好像在逗引什么动物。这个老人正是李夫子。
夫子没有回头，只是淡淡说道：“孩子，你来啦？我还以为你不会再来找我了。”
天稷微微躬身说道：“夫子，您说笑了，我日夜期盼着向您致讯。可是九黎族中太忙了，脱不开身。”
夫子呵呵笑了一声，略带讽刺的说道：“你真把自己当九黎族人了？我怎么看着不像呀。除了你的姐姐，九黎真有你关心的东西吗？”
天稷想狡辩几句，但是夫子温和地摆摆手，示意他安静，一阵急风掠过，只见一只巨大的火红色的鸟儿带着炽热的气流自天而降，这只巨大的鸟儿鼓荡起的风尘竟如冲天龙卷一般声势浩大。天稷从没见过这么巨大的火鸟，它的羽毛好像在熊熊燃烧着一样鲜艳夺目。
天稷惊呆了，直到这只比人大数倍的巨鸟冲着他长唳一声，颇为亲热的垂头蹭了他一下，以示相识。他才如梦初醒般说道：“这是朱雀！她怎么变得这么大？”
夫子亲热地拍拍鸟儿说道：“这才是她的本体。下午让他去放风了，现在，该回去啦，去吧！”
说着夫子口中低嘬一声，朱雀旋即展开巨大的、燃烧着般的火红双翼，腾空而起，向着太阳飞去。
待得鸟儿走后，夫子转过身对被带起的尘土糊的满脸都是、呆呆望着朱雀消失的地方的天稷说道：“稷儿，现在，我们好好谈谈你闯的祸吧。”
天稷一惊，李夫子目光炯炯地看着他，似乎看到他的内心。
“我……”天稷艰难开口道：“并不是我的错……”
“啊，是呀，你们没错，冠冕堂皇的借口总是会有的，因为料理族务忘记练习术法了，因为贪玩忘记喂灵兽了，因为有个神秘的少年唆使开启了龙元了。”李夫子淡淡说道，一点恼怒的意思也没有。
天稷吃了一惊，垂下头，不让李夫子看到自己羞愧的眼睛。其实比起这个更令他惊讶的是，李夫子竟然知道那个神秘的少年，他原来以为以那个少年强大的术法拜访自己是神不知鬼不觉呢……
“我不怪你，稷儿。人生的选择都是我们自己做出的，其他人无权评判和代劳。”李夫子的声音很温和，但天稷听出一点别的东西，像是怜悯……
“那天晚上我听到了您的声音。”天稷说道。他记得龙元反噬的时候李夫子的声音帮他抵挡了龙的蛊惑。
李夫子点点头，说道：“千里传音的术法。竟被你听出了我的声音。”
天稷羡慕的抬起头，千里传音，直接从人的心底发出命令，这是何等高深的术法……
“夫子，我还有一个问题想问您，那个少年是谁？”呆了一呆，天稷继续问道，这是他一点头绪也没有的事情。
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