又到了帝国一年一度的庆典日，所有的子民都换上了新衣服，兴高采烈地出门，去参加各种庆祝活动。
舞龙、高杆、球赛、车赛、聚餐，各种各样活动丰富多彩，人们乐在其中。在这些活动中最重要的就是参加全民祭天大典。
国王穿着盛装礼服，在帝国祭祀的引领下手持传国金杖缓步走向祭天高台。高台围栏里点燃着熊熊烈火，国王需手持金杖向天，高声念完祭祀双手中的启天告文。告文的大概是祈求上天保佑帝国，护佑帝国子民，在新的季节中风调雨顺，国泰民安。
人们认为通过金杖可以将自己的声音上达天听，从而得到心理上的宽慰。国王念完告文将其包裹在金杖上，扔进烈火中，烧掉的青烟会一直向上，带着帝国子民的祈求传达上苍。
整个过程中，全体参加的子民都要跪立倾听，双手胸前合十祈祷。
乐师穿戴华丽，双膝跪地，手心合十，表情虔诚，双眼微闭，默念着什么。火焰在金杖扔进去的一刹那，猛然腾起，一股青烟垂直向上。在场的子民无不惊讶看着这惊艳的一刻。
国王大喜，感觉自己的信仰得到了上天的回应。双腿跪地，大声喊道：“今日我代表帝国子民为帝国新的周期祈求上天，庇佑我帝国永世昌盛，百姓安居乐业。”
是夜，宫廷大宴。国王因白天的征兆高兴了一天，直到夜宴。
“诸位朝臣，感谢大家为帝国尽忠尽力，因为有你们的鞠躬尽瘁，才有了帝国今日之昌盛，来，这第一杯酒我敬大家。”说完一举杯将杯中酒一饮而尽。
这是惯例，每次庆典夜宴的第一杯酒国王都要对辛苦一周期的臣子们表示感谢，以显示自己的谦卑。
饮酒及已开始，大臣们纷纷以各种理由向国王表示尽忠，歌舞升平，许多民间的表演在这一晚会被允许进入宫廷表演，是以军民同乐。
“来人”国王酒兴过半，眯眼说道，“这里的蓝萄酒怎么不好喝了，换酒。”仆人自是马上去取了酒来。
“来”国王醉醺醺的站起身来，举杯向一侧的大臣示意，却不想正撞在端酒的托盘上，一壶酒被撞倒，撒了一身。
“奴婢该死。”端着托盘的仆人马上跪了下来。
国王挥手，摇摇头，“今天高兴，所有人都无罪，是我的错，我的错。”
王后见状起身来为国王擦拭身上。国王同样挥挥手，“不必了，我记得你为我做了一件新衣服还没穿过，不如你去拿来我换上，让朝臣们看看王后的手艺。”
“是，帝下。”王后应道，只是觉得国王现在喝的有些多了，怕影响不好，“那我将衣服拿来，展示给臣子们看看就是。国王一会儿回寝殿再换上吧。”不等国王表态，王后转身去取衣服了。
不一会儿功夫，王后将一个包裹双手捧到夜宴上。国王看见包裹，大笑道：“来啊，打开，让他们看看。”
两个仆人快步接过包裹，将包裹当众打开。一件新衣服华丽无比，上面的宝石在灯光的映照下熠熠生辉。
就在大臣们交口称赞新衣服的华丽之时，一个捧着衣服的仆人打了个喷嚏，拿衣服的手抖了一下。
“哗啦。。。”随着一声响声，衣服上的宝石排着队滑落了下来。衣服顿失光彩。
突然间的变故使得在场的所有人都禁声不语。整个厅堂里顿时如死一般安静。时间像是停止了一刻。
“这就是你做的新衣服？”国王突然冷冷的开口说道，满脸怒色的看着同样呆若木鸡的王后。
“请帝下息怒。”王后躬身施礼，“这些宝石是我亲手缝在衣服上的，之前并没有这样展示过，是我疏忽了。”
“王后做事如此疏忽，怎么能做的了子民们的典范。”国王似是清醒了些许，“今日大宴群臣，你这样做让我。。。”
“帝下，我知道错了。”王后打断了国王的话，她很聪明，自己的疏忽让国王在大臣面前丢了颜面，自然不会有好果子吃，等他发落不如自己自罚。
“罪女请罪自罚到农场务农一周，惩戒。”王后的话让在场的大臣都大吸了一口凉气。所有人都知道，王后口中的农场是一处远离宫廷，发配犯人的监狱。
地处生僻荒凉，少有人烟，农场里有卫兵把守，犯人在里面由农场主监督务农，一天只能睡数小时，经常有犯人累死或被打死。在那里度日如渡年，一周会被拉的很长。王后如果真去了那种地方，就算是不会挨打挨骂，一天的农活都能累死她。
“请帝下念在王后对帝下一片真心，对帝国子民如亲挚爱，宽恕王后。”乐师单膝下跪，低头施礼说道。
国王正想顺坡就下，话到嘴边还没开口。一个站在乐师身旁的仆人“阿嚏”一声，似是没有忍住。
“你为他求情？”国王冷冷说道。他到嘴边的话被这个喷嚏堵在了嘴边。因为他想起了一件事。
昨夜，当他躺在王后怀里的时候，他嗅到了一种味道，一种想让他打喷嚏的味道。然而刚才仆人捧着衣服时也打了喷嚏。站在乐师身后的仆人也打了喷嚏。这不能不让他联想到一些事情。
那个他自己的梦魇，梦魇里的王后对另一个人在床上的温柔。让他感到了一种前所未有的愤怒。
“你可知道自己在做什么嘛？”国王愤怒的跳将起来。在场的所有人都是一惊，惊讶于他们的国王从来没有如此愤怒过。
“说！”国王指着王后，眼却瞪着乐师，“你和她是什么时候好上的？”
此话一出，群臣哑言。他们还没明白这到底是怎么回事，各个心里蹦蹦打鼓。欢庆的夜宴突然间变成了兴师问罪的现场。
“帝下。。。”王后刚要开口，国王立刻喝止，“住口！”
“自己做的事情不敢承认嘛。你救我一命，我一直带你如同我亲弟弟。可你却做出这般龌龊之事。”
“来人，把这个混账东西给我拖走，我要将他大卸八块。”
“还有这个贱人，我再也不想看见她。”国王的怒火很盛，所有的大臣都不敢进言，生怕会牵连到自己。
“我爱她。”一直沉默的乐师缓缓抬起头，站起身来，慢慢说出了这三个字。
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