剑州郡的云雾，远比炎阳五人预想中更加黏稠。
并非灵山大川该有的清灵云气，而是混杂着淡淡腥甜、若有似无的腐朽气息，如同久闭不见天日的古墓中弥漫的尘雾，吸一口入肺，便让灵力运转都微微滞涩。袁隐领着一行人穿破云层，剑圣宗的全貌便在脚下铺展开来——千峰环立，万剑归巢，白玉石阶从山脚下一路扶摇直上，直通云海深处的主殿，殿角飞檐悬挂着青铜剑铃，风一吹却发不出清脆声响，只闷出几声沉闷、喑哑的嗡鸣，像濒死之人喉间的残响。
放眼望去，剑圣宗内往来修士皆着统一的素白剑袍，衣袂翻飞间本该有剑修独有的凌厉与清傲，可此刻落在炎阳五人眼中，却只觉遍体生寒。
每一位修士的体内，都盘踞着两股截然相悖的气息。
一半是剑修凝练多年的精纯剑气，清朗、锋锐，带着剑道独有的刚正；另一半却是缠缠绕绕、如墨如丝的邪气，阴冷、诡谲，顺着经脉游走，一点点啃噬着修士的神智与道心。两种力量在他们丹田内疯狂冲撞，却又被一股外来的强横魔力强行糅合，使得他们眼神空洞，面色泛着一种病态的苍白，行止间僵硬如木偶，明明是活人，却透着一股挥之不去的死气。
“仙气与邪气共生，剑心与魔念同存……这根本不是修炼，是被人当成了炉鼎与傀儡。”吕鑫指尖微微蜷缩，半步天仙的神识悄无声息扫过整片山门，心底的凝重几乎要溢出来。他活了近千年，见过邪魔乱道，见过宗门倾轧，却从未见过一整个大宗门，从上到下尽数沦为半人半魔的怪物。
水冷心掌心的清圣灵力早已悄然流转，淡金色的微光被她死死压在皮肉之下，但凡触碰到周遭飘来的丝丝邪气，便会生出细微的灼痛感。她清眸微眯，盯着那些往来修士眼底一闪而逝的猩红，轻声道：“他们的灵智被压制了，只保留着听命行事的本能，剑圣宗的高层，到底在做什么？”
林子峰一言不发，金仙初期的气息稳如太古山岳，将身后炎阳、水冷心、曦三人隐隐护在**。他目光如剑，掠过剑圣宗深处那几股强横却浑浊的气息，眉头紧锁——天仙级的威压藏在云层之后，却带着毫不掩饰的魔意，与袁隐身上的邪气同出一源，却更加狂暴、更加阴毒。
唯有曦，依旧垂眸走在最后，素白的裙摆扫过白玉石阶，不染半点尘埃。她眼底深处那抹晦暗愈发浓重，似是早已看透了这座宗门底下埋藏的滔天罪恶，却始终缄默不语，只指尖那缕微不可查的黑芒，随着靠近剑圣宗主殿，愈发活跃，如同嗅到了同类气息的毒蛇，静静蛰伏，等待着苏醒的时刻。
一行人沿着白玉石阶上行，沿途所见，愈发让人心惊。
在山门左侧的空地上，密密麻麻站着数百名面容稚嫩、身着粗布衣衫的少年少女，皆是从剑州郡各地新招收来的入门弟子。许是先前与阎炘门的大战损耗过重，剑圣宗不得不疯狂扩充门人，可这些孩子脸上没有半分拜入大宗的欣喜，只有恐惧与茫然，瑟瑟发抖地挤在一起，被几名面无表情的白衣剑修持刀看守。
最刺眼的，是剑修手中托着的青铜托盘。
托盘之上，整齐摆放着一颗颗龙眼大小的黑色丹药。
丹药表面泛着一层油腻的乌光，药香极其淡薄，取而代之的是浓郁到化不开的邪气，丝丝缕缕向外飘散，连周遭的空气都被染得发暗。炎阳的神识轻轻一碰，便察觉到丹药内蕴藏的狂暴魔能——那根本不是提升修为的灵丹，而是禁锢神魂、侵染道心的魔丹，一旦服下，此生便会被魔气牢牢绑定，沦为剑圣宗高层随意操控的傀儡，永世不得翻身。
“服丹，入内门。”一名白衣剑修声音冰冷，毫无感情，抓起一颗黑色丹药，粗暴地塞进最前排一个少年的口中。
少年脸色惨白，想要反抗，却被剑修按住肩头，雄浑的剑气压制得动弹不得，只能眼睁睁看着魔丹滑入喉咙。不过瞬息，少年的身体便剧烈颤抖起来，面色由白转青，眼底闪过一丝猩红，随即重新变得空洞，如同行尸走肉般站回队伍之中。
炎阳双拳暗暗攥紧，指节泛白。
他历经邪魔大战，见过无数百姓被邪魔屠戮的惨状，却从未见过如此阴毒的手段——以宗门之名，诱骗无辜少年，喂以魔丹，将一个个本该前途光明的孩子，变成没有自我、没有意识的杀戮工具。若是任由这股势力蔓延，不止西南边境，整个修真界都会被这股黑暗吞噬。
袁隐将炎阳等人的神色变化尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的阴笑，却故作正色，沉声道：“近来宗门事务繁杂，新晋弟子需服用固本培元丹稳固根基，让诸位见笑了。”
这番睁眼说瞎话的说辞，自然骗不过炎阳五人，可他们心知此刻身处虎穴，并未点破，只是不动声色地继续前行。
不多时，一行人终于抵达剑圣宗主殿之外的白玉高台。
高台之上，早已站着三道身影。
左侧一人，面如枯槁，身着灰袍，周身剑气浑浊，魔气缠绕，正是天仙中期的莫殇长老；右侧一人，身形魁梧，面色狰狞，气息狂暴如野兽，天仙后期的修为混杂着滔天邪气，正是楚临玄长老；而中间一人，却让炎阳五人微微一怔。
那是一位身着青色道袍的老者，面容慈和，须发皆白，周身气息清灵纯粹，没有半分邪气侵染，一手负于身后，一手轻捋长须，眼神平静地望着下方，与身旁两位浑身魔意的长老形成了极其诡异的对比。
四位长老，三魔一清，泾渭分明。
高台之下的气氛，瞬间变得压抑到了极致。
袁隐快步踏上高台，对着三位长老躬身行礼，随即侧身指向下方的炎阳五人，压低声音，以只有高台四人能听见的灵力传音，将山谷隘口发生的一切、以及炎阳五人的修为底**数禀报。
莫殇与楚临玄闻言，眼底顿时闪过一丝贪婪与狠戾。金仙初期、半步天仙、真仙境中后期……这样的修为，若是被炼化，足以让他们的魔功再进一步。唯有中间那位青袍老者，眉头微蹙，目光在炎阳五人身上停留片刻，眼底掠过一丝担忧与无奈，却终究没有开口。
就在此时，一道雄浑却带着几分虚浮的气息，从主殿之内骤然爆发开来。
“轰隆——”
云层翻滚，剑气冲天，却夹杂着一丝不稳定的晃动，如同堆砌起来的高塔，看似巍峨，实则根基虚浮，随时可能崩塌。
一道身着金龙绣边剑袍的身影，缓步从主殿之中走出，踏上高台。
男子约莫四十余岁年纪，面容俊朗，眉宇间带着一股睥睨天下的傲气，正是剑圣宗宗主，尹鹏鼎。
他周身散发的气息，清晰地停留在半步金仙境，可这股力量却并非自身苦修而来，而是靠外力强行堆砌、甚至被魔气灌注而成，虚浮不稳，外强中干。真正的金仙强者，气息圆融贯通，如天地自然，而尹鹏鼎的修为，却像是一个被吹胀的气球，看似庞大，一戳即破。
尹鹏鼎的目光，如同实质般落在炎阳五人身上，逐一扫过。
当感受到林子峰那沉稳如山、毫无破绽的金仙初期威压，吕鑫磅礴浩瀚、只差一步便踏破天仙门槛的灵力，以及炎阳、水冷心身上凌厉而清圣的气息时，他眼底的傲气瞬间收敛，取而代之的是深深的忌惮。
这五人，绝非普通散修！
金仙、半步天仙，再加上两位真仙境战力，这样的阵容，即便剑圣宗有两大天仙长老坐镇，想要强行拿下，也必定要付出惨重的代价，甚至可能让宗门根基受损。
袁隐见状，连忙上前一步，想要开口劝尹鹏鼎立刻下令拿下众人，却被尹鹏鼎一个冰冷的眼神制止。
尹鹏鼎心中算盘打得极精——此刻动手，弊大于利。不如先稳住对方，再暗中请示那位藏在宗门深处的真正大人物，由对方定夺。
一念至此，尹鹏鼎脸上挤出一抹看似温和的笑意，抬手对着下方五人微微示意，朗声道：“原来是五位道友驾临，先前袁长老多有冒犯，还望海涵。我剑圣宗近来事务繁多，疏于待客，五位一路劳顿，先随弟子前往西侧厢房歇息，待本座处理完宗门琐事，再与诸位道友详谈。”
话音落下，他立刻挥手招来两名神色空洞的白衣剑修，沉声道：“带五位道友前往上厢房，好生伺候，不得有误。”
“是，宗主。”两名剑修机械地应道，躬身走到炎阳五人身前，做出引路的姿态。
炎阳五人对视一眼，心照不宣。他们知道，尹鹏鼎已然察觉到他们的实力，不敢贸然动手，这是在缓兵之计。可他们本就是将计就计，假意入局，自然不会拒绝，当即点了点头，跟着两名剑修，转身向着西侧厢房的方向走去。
直到炎阳五人的身影消失在回廊尽头，尹鹏鼎脸上的笑意瞬间消失得无影无踪，取而代之的是极致的阴鸷与急切。他对着高台之上的莫殇、楚临玄、青袍老者以及袁隐四人沉声道：“诸位在此镇守宗门，本座有要事，去去就回。”
不等四人回应，尹鹏鼎身形一晃，化作一道金光，避开所有弟子的视线，如同鬼魅般向着剑圣宗最深处、一处被重重禁制与魔气封锁的隐秘之地疾驰而去。
那是剑圣宗对外宣称的炼丹房，却是整个宗门最核心、最禁忌的隐秘之地。
寻常弟子连靠近的资格都没有，外围布下的天仙级禁制，足以将一切窥探者碾杀成渣。
尹鹏鼎来到炼丹房之外，不敢有丝毫怠慢，立刻躬身行礼，声音恭敬到了极致，甚至带着一丝谄媚：“弟子尹鹏鼎，求见太上长老。”
话音落下，炼丹房的禁制缓缓开启一道缝隙，一股比剑圣宗任何地方都要狂暴、都要诡谲的魔气，骤然喷涌而出，直冲云霄。
这股魔气，绝非袁隐、莫殇、楚临玄身上的二流魔功可比，而是源自魔界深处的纯正魔威，带着执掌一方、屠戮苍生的霸道与狠戾，仅仅是外泄的一丝，便让尹鹏鼎这个半步金仙都浑身发抖，匍匐在地，不敢抬头。
炼丹房内，没有寻常丹房的药香，只有漆黑如墨的魔火熊熊燃烧，一口巨大的黑色丹炉悬浮半空，炉身刻满了扭曲的魔纹，源源不断地吸收着周遭的天地灵气与剑圣宗弟子逸散的生命力，炼制着一颗颗足以祸乱苍生的魔丹。
丹炉之前，端坐一道身影。
那人一身漆黑如墨的长袍，袍面绣着无数诡异的符文与骷髅图案，面容模糊，被一层浓浓的黑雾笼罩，只露出一双闪烁着幽绿光芒的眼睛，目光扫过之处，连空间都微微扭曲。
他，名义上是剑圣宗新晋的太上长老道法上仙，实则是魔界至尊鹰魔座下，二十四邪帝之一——诡道邪帝！
一身修为，早已达到魔帅境巅峰，距离传说中的魔君境，仅有一步之遥！
当年正是他，暗中出手，帮助尹鹏鼎铲除异己，夺取宗主之位，又以魔功灌顶，强行将尹鹏鼎推上半步金仙境，把整个剑圣宗变成了他在人间布局的棋子，用来收集生灵精气，炼制魔丹，为鹰魔大军入侵人间界做准备。
诡道邪帝没有回头，幽绿的目光依旧盯着黑色丹炉，声音沙哑、冰冷，如同来自九幽地狱：“何事？”
本章未完，待续。
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