茂州质所朱门紧闭，门前石阶被岁月与车马磨得温润如玉。两名墨衣守卫腰挎短刃，如两尊玄铁雕像立在左右，筑基期灵力隐隐透体而出，眼神冷厉如刀锋，将往来寻常商贩与低阶修士一一挡在门外，官家典当行的森严规矩，显露无遗。
炎阳四人缓步上前，刚踏上第三层石阶，便被守卫横臂拦下，语气刻板如冰，没有半分转圜：“茂州质所为郡府直辖，今日拍卖会只接待持函、持证贵客，无凭证者，一律不得入内。”
吕鑫上前一步，正要报出吕家武将世家的身份交涉，却被炎阳抬手轻轻按住。历经雅州血战、万毒岭死战，炎阳早已褪去少年青涩，眉宇间多了几分沉稳与果决。他深知官办场所最重身份凭证，当即从怀中缓缓取出那块圣亲王玄铁令。
令牌入手微凉，正面五爪金龙盘绕，鳞爪分明如真，龙眼嵌着细碎赤玉，微微一动便有五色灵光流转，威仪慑人；背面“圣亲王令”四个古篆苍劲如铁，一股源自圣朝顶尖宗亲的贵气扑面而来，压得人呼吸微滞。
炎阳将令牌轻轻递到守卫面前，玄铁光泽一现，那股无形威压瞬间笼罩当场。两名守卫脸色骤变，瞳孔骤缩，看清龙纹与字迹的刹那，浑身如遭雷击，方才的冷硬尽数崩碎，只剩惶恐与恭敬。
两人齐齐躬身，额头几乎触到膝盖，声音发颤：“小人有眼无珠，冒犯贵人，罪该万死！小人即刻入内通报厉掌柜，绝不敢耽误半分！”
一名守卫双手奉还令牌，姿态恭谨至极，转身便快步奔入内院，连脚步都放得极轻。不过半柱香功夫，一道身着藏青锦袍的中年男子快步而出，头戴玉冠，指套墨玉扳指，面容精明干练，周身透着常年掌事的沉稳气度，正是茂州质所主事——厉掌柜。
厉掌柜目光一扫，便盯住炎阳手中的玄铁令，心头巨震，连忙隔数步便拱手深揖，满脸堆笑：“不知贵人驾临，有失远迎，还望恕罪！在下茂州质所厉掌柜，一应事务皆由在下打理。”
他侧身引路，一路低声解释：“本所乃郡府官办，所藏多为商旅寄售、无主珍藏，亦有落魄修士亡命典当的奇珍。今日乃年度大典，拍品皆是陈年积压与贵客委托，收益全数用于茂州民生，因此来客非富即贵，规矩才严，方才守卫无礼，还望贵人海涵。”
前堂之内，陈设清雅，檀木桌椅井然，字画挂壁。往来之人非富即贵，多是气息内敛的修士与衣着华贵的商客，低声交谈间，灵气微漾。厉掌柜径直将四人引向后院上房区，笑道：“贵人身份尊崇，已备下上房，稍作歇息，晚宴之后拍卖会便开。今日来客皆是大人物，尽在上房与中房静候。”
上房共三间，相隔数丈，幽静雅致。
四人刚至廊下，左侧上房门口便立着一位锦衣玉冠的青年。身姿挺拔，面容俊朗，地仙境巅峰的灵力沉稳如渊，气度不凡。吕鑫定睛一看，眼中微讶，随即拱手笑道：“薛涛兄，多年未见，别来无恙？”
此人正是当朝大将军薛峰次子——薛涛。两家父辈同掌圣朝兵权，自幼相识，乃是旧识。
薛涛转头望见吕鑫，眸中掠过一丝意外，微微颔首回礼，语气平淡却带着几分疏离：“吕鑫，你也来了，我还以为你仍在圣都。”
说话间，他目光下意识扫了一眼身后紧闭的房门，眼神微露敬畏，不愿多谈，只淡淡点头，便重新守在门前。
厉掌柜在旁轻声补了一句，点到即止：“薛公子陪同的是朝中皇族，郡守杨大人，正在内亲自侍奉。”
弦外之音，众人瞬间了然——屋内之人，十有八九，便是如今朝中权势最盛的二皇子李瑞。
另一侧上房门口，则立着两名吐蕃装束的护卫。面色黝黑，身形魁梧，腰挎弯刃，眼神凶悍如狼，灵气不弱，如两尊凶兽把门，不许任何人靠近，显然屋内是吐蕃远道而来的大人物。
除三间上房，后院另有四间中房。刚走近，便有两股不弱的灵气透门而出，一刚一柔，一烈一稳，皆是修为不弱之辈。
察觉到炎阳四人的气息，东侧中房房门缓缓推开。
一位青衣女子缓步而出，身姿窈窕，面容清丽，眉眼清冷如霜。她目光径直向上房扫来，在炎阳、水冷心身上各停一瞬，眸光微闪，却不言不语，又淡淡收回视线，静立门边。
厉掌柜压低声音，为众人点明局势：“今日之所以惊动各方，全因三件稀世拍品。上房除贵人与皇族、吐蕃贵宾，中房亦藏龙卧虎：绵州郡青玄宗弟子、龙州郡幻雷宗弟子，皆是宗门翘楚；另有一位资深散修炼丹师，以及一批岭南修士，个个不可小觑。”
众人心中一凛。
厉掌柜连忙引四人进入最后一间上房。屋内灵木为桌，玉瓷为具，窗外翠竹掩映，清静雅致。“贵人在此稍候，茶水点心即刻送到，拍卖会开始前，在下亲自来通传。”
他躬身退去，房门轻合，将外界喧嚣一并隔绝。
林子峰眉头微蹙：“强敌云集，那三件稀世之物，必是争夺核心。”
吕鑫望着门外，神色凝重：“薛涛已是地仙境巅峰，虽不及你我，但其背后是二皇子，财力与势力都非同小可。我出门仓促，所带灵石细软有限，不宜硬争。”
炎阳落座，指尖轻轻摩挲火云剑。剑身依旧微微震颤，那道若有若无的牵引越来越清晰，直指质所深处。他沉声道：“我们只寻土灵锤，若无相关线索，不必与人相争，静观其变即可。”
话音落下，他侧首看向身旁的水冷心。
少女静坐窗边，指尖无意识摩挲着储物袋中那朵蓝绢花，侧脸温婉柔和。阳光透过窗棂落在她发梢，镀上一层浅金柔光，美得让人心头一颤。
炎阳目光微柔，之前的局促与慌乱悄然散去，只剩心底淡淡的暖意。
两人目光不经意相撞，水冷心脸颊瞬间泛起浅红，连忙垂眸移开视线。
屋内一时安静，唯有情愫暗生，如春水微澜，无声蔓延。
而院外，上房皇族的威压、吐蕃护卫的凶悍、中房修士的灵气暗斗，早已织成一张无形大网。
一场围绕稀世奇珍的暗流，已在无声间，汹涌酝酿。
本章完。
举报
