“麻烦？陛下，臣以为吕宪比高燕要好对付多了！”站在下面的徐州刺史宋伯说道，“现在徐州还尚未被吕宪攻下，而臣在徐州又长年操练兵马。若此时我军在江水上排兵布阵，不说击溃吕宪，但也可震慑吕宪他们。待时机成熟，我军挥师南下，收复扬州！”宋奇听完后满意地对宋伯说：“嗯，此乃上策。既如此，宋伯，那你就赶紧去办吧！”
宋伯回到徐州后立刻召集了许多人马，随后，宋伯率军来到了江水北岸。大将韩欣对宋伯说：“刺史大人，虽说我军在旱地上已经可以和吕宪他们作战了，不过，将士们对横渡江水还是有些惧怕的。”宋伯望着隐隐约约的南岸平静地说：“是啊，将士们大都为北方人，不善于舟船之战，更不善于泅水，所以我要趁吕宪喘息的时候加紧操练水军。”韩欣坚定地说：“那好，大人，我会尽力保护军队的，我绝不会让吕贼来骚扰我军的！”宋伯点点头说：“很好，现在你就带人去巡逻，绝不能让吕宪的人过来！”韩欣领命后带人去巡逻了。
宋伯在江北虽存有许多船只，但由于长久不用而废弃了。宋伯决定让卓秀、简涉和华杰去打造巨型船只和大型兵器，让公孙明、董延和苏虹一起操练水军。宋伯为了抢时间，他命令将士们白天不间断地操练，夜间一边操练一边严守江北大营。为了防止个别将士偷懒懈怠，他亲自坐镇江北大营督察他们。不仅如此，他还每天带人去督察造船和造械。
当然，这一切都让驻扎在江南大营的吕宪看得很清楚，他对吕翼和吕飞说：“你们看宋伯，我还未打徐州，他就开始操练水军了，这比卫诗他们要明智得多了。咱们也得快点了！”吕翼对吕宪说：“父亲，可就算咱们再怎么快，也不是宋伯的对手啊！”吕翼又说：“宋伯在江北一共布下了五十万兵马，而且个个是精兵强将，就是水军比我们差点。我们的兵力加起来也不过八万，而且将士们良莠不齐，战斗力很是平庸。总体来说，倘若此时我军和宋伯开战，我军必败无疑。”吕宪听完后叹了口气说：“看来，官军有时候并非咱们想象中的那么好对付。咱们还是得加紧操练！”
在交州刺史府里，高燕对李平说：“正德，探子来报说，扬州的卫诗被吕宪给杀了，整个扬州都落入吕宪的手里了。那么，你认为，我们该做些什么？”李平说：“很显然，吕宪是想和我们抢食吃，因为他并没有派人来和我们商讨联盟的事。不过，他不来和我们联盟，咱们也得去试探一下。在我们击破宋奇前，咱们至少得和他保持井水不犯河水的局势。这样咱们才可以安心地去进攻荆州和益州。”高燕问李平：“那你说，咱们该派谁去见见吕宪？”李平立马对高燕请求道：“将军，在下愿意前去面见吕宪。”高燕沉思了一会儿后说；“正德，我知道你的能力，可是你去了之后，万一宋奇的爪牙卷土重来该怎么办？”李平对高燕笑道：“放心，宋奇的军队刚刚遭受大败，一时间还不会反扑。只要你让他们照常操练兵马就可以了。”高燕又对李平说：“你要去也行，不过我得派一支军队护送你前去。”李平听完后大笑道：“你不必如此，那吕宪只是个朴实的农民，并不是什么残暴的魔王。如果你真的要让人来保护我，那我只要二十个随从就可以了。”高燕惊讶道：“二十个，这行吗？”李平抄起他的枪说：“绝对够了。”高燕见李平执意要这样做，只好给了他一支二十人的长枪队。
李平接着又向高燕要了五车金银珠宝，他把这五车金银珠宝先封存在仓库里，等第二天早上再把它们拿出来。
半夜，吕宪睡不着觉，他便拿着朴刀带着五个士兵去岸边巡视。他看见自己大营里的士兵在呼呼大睡，他又眺望江北，只见宋伯的军队还在操练，只不过他们是在练习夜间水战。吕宪望着江北平静地说：“精兵不满足于已有的战绩，他们还要变得更强，哪怕是战无不胜攻无不克，他们也要变强。因为他们不只是要和我们作战，还要和寄居南海的高燕作战。”吕宪转过头来对一个士兵说：“传令下去，让弟兄们都起来，从今天起，我们也要在半夜操练！”那士兵有些犹豫地说：“大将军，弟兄们都累了一天了，再练下去怕是……”吕宪严肃地对士兵说：“什么是精兵？精兵就是能征善战的猛士，而不是整天游荡的兵痞子，也不是做表面功夫的一般士兵。我不求你们以一当十，只希望你们比普通的手无寸铁的老百姓强上十倍。为了不让你们在战场上像猪一样被官军宰杀，我就是让你们无休止地练也是好的！”那士兵见吕宪如此坚定，他便无奈地去叫士兵们起床。过了一会儿，士兵们都被叫到校场了，只见他们个个打着哈欠，无精打采。吕宪亲自擂起了战鼓，士兵们听到战鼓便醒了一大半。一个长枪士兵问吕宪：“大将军，您半夜叫咱们起来有何吩咐？”吕宪朗声道：“我今天问你们一个问题，你们为什么要投靠我做一名兵卒？”士兵们无力地说：“杀宋奇。”吕宪大骂道：“你们还是不是男人，还是不是江东子弟！给我大点声！”士兵们稍微提高了点声音说：“杀宋奇。”吕宪点了点头说：“有点气势，但还不够，再来！发出你们的亲人在你们面前被人杀死时，你们的怒吼声！”这下，士兵们个个都像林中的狮子一样怒吼道：“杀宋奇！”吕宪满意地说：“很好，这才是我的士兵，这才是真的猛士！”
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