城西仓库区像一片被城市遗忘的锈蚀骨骼。巨大的铁皮厂房在夜色中沉默矗立，间或亮着几盏昏黄的路灯，在地上投出扭曲变形的影子。空气里弥漫着铁锈、尘土和若有若无的化工品酸味。
霍凛的车悄无声息地停在一个废弃仓库的阴影里。他脱下西装外套，解开衬衫最上面的两颗纽扣，对司机兼保镖低声吩咐：“守在外面，留意动静。”
然后他看向乔曦：“你留在车上。”
“不。”乔曦摇头，也推开了车门，“他找的是我。”
夜风很冷，吹得她打了个寒颤。胃部的隐痛在这种紧张气氛下似乎被暂时压制了，取而代之的是一种冰冷的、近乎麻木的清醒。
霍凛看了她两秒，没再坚持，只说了句：“跟紧我。”
仓库大门虚掩着，里面一片漆黑，只有高处破漏的顶棚透下几缕惨淡的月光，勉强勾勒出堆积如山的废弃货箱和机械轮廓。空气混浊，灰尘味呛人。
“乔曦！你给我滚出来！”乔瑞的声音从深处传来，带着醉意和暴怒的回响，“你以为攀上霍凛就了不起了？我告诉你，你还是那个下贱的私生女！霍凛玩腻了就会把你像垃圾一样丢掉！”
霍凛握住乔曦的手腕，示意她噤声，带着她悄无声息地沿着货箱的阴影移动。
“我知道你来了！霍凛的车就在外面！”乔瑞的声音越来越近，伴随着杂乱的脚步声和金属拖地的刺耳声响，“怎么？敢泼我酒，不敢出来见我？怂了？”
月光照亮了一片稍微开阔的区域。乔瑞站在那里，手里拎着一根生锈的钢管，身边围着四个流里流气的青年，手里也都拿着棍棒或链条。他脸上还带着白天被酒浇过的狼狈痕迹，眼睛赤红，显然是喝了不少。
“乔曦，你再不出来，我就把你那破出租屋点了！把你妈留下的那些破烂全烧了！”乔瑞恶狠狠地叫嚣。
乔曦的呼吸一窒。母亲留下的东西不多，几件旧衣服，几本书，还有那张照片……那是她仅有的念想。
霍凛感觉到她手腕瞬间的僵硬。他松开手，低声道：“待在这儿。”然后，他迈步走了出去，身影从阴影踏入那片惨淡的月光下。
“乔瑞。”霍凛的声音不高，却像冰碴子一样瞬间冻结了仓库里污浊的空气。
乔瑞和他那几个同伙吓了一跳，齐齐后退半步。
“霍、霍凛？”乔瑞看清来人，脸上闪过惧色，但酒精和愤怒很快压过了理智，“你来得正好！我正要找你！你凭什么娶这个贱人？她给你灌了什么迷魂汤？！”
霍凛一步步走近，步伐平稳，眼神冷得像淬了毒的刀锋：“凭我愿意。怎么，乔大少对我的婚事有意见？”
“我……”乔瑞被他的气势所慑，又退了一步，随即觉得丢脸，色厉内荏地挥舞钢管，“霍凛！别以为你有钱有势我就怕你！这是我乔家的家事！这个贱人是我妹妹，我想怎么教训就怎么教训！”
“你动她一下试试。”霍凛在距离他们五步远的地方停下，目光扫过那四个打手，“今天谁碰她一根头发，我保证他，连同他全家，明天就会从这座城市彻底消失。”
他的话轻描淡写，却带着令人胆寒的笃定。
一个打手瑟缩了一下，手里的链条哐当掉在地上。
乔瑞又怕又怒，脸憋得通红：“霍凛！你欺人太甚！”他对剩下三个打手吼道：“给我上！出了事我担着！打断他一条腿，我每人再加十万！”
重赏之下，三个打手对视一眼，吼叫着冲了上来。
霍凛动了。
他的动作快得超出预料，侧身避开砸来的木棍，一手扣住对方手腕反向一拧，骨骼错位的脆响伴随着惨叫响起。同时抬腿踹中另一人腹部，那人闷哼着倒飞出去，撞在货箱上。
第三个打手的钢管砸到面前，霍凛抬手格挡，小臂与钢管硬碰硬撞出闷响，他眉头都没皱一下，另一只手握拳狠狠砸在对方鼻梁上，鲜血瞬间迸溅。
电光石火间，三个人倒地呻吟。
乔瑞看得目瞪口呆，握着钢管的手开始发抖。
霍凛甩了甩有些发麻的手臂，看向乔瑞，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“就这点本事？”
“你……你别过来！”乔瑞惊恐地后退，背靠上了冰冷的货箱，退无可退。他眼珠子乱转，忽然看到霍凛身后阴影处，隐约站着一个人影——是乔曦！
恶从胆边生。
“乔曦！都是你这个扫把星！”乔瑞突然爆发出疯狂的力量，猛地推开身前的破箱子，朝着霍凛身后的阴影处，将手里的钢管狠狠投掷过去！
“去死吧！”
钢管在空中呼啸旋转，直奔阴影中的乔曦！
霍凛脸色骤变，几乎本能地就要转身去挡。
但有人比他更快。
一直隐藏在阴影中的乔曦，在钢管脱手的瞬间，身体就像早已预判般动了。她没有躲，反而迎着钢管飞来的方向，极快地侧身、进步、抬手——“啪！”
一声清脆的击打声。
她竟然用一个小臂外侧的格挡动作，精准地磕在了钢管的中段！改变了它的飞行轨迹！
钢管“当啷”一声，斜飞出去，砸在旁边的铁皮墙上，火星四溅。
这一下，不仅乔瑞和地上呻吟的打手愣住了，连霍凛的瞳孔都微微收缩。
那动作，太快，太准，也太熟练了。绝不是普通人危急关头能做出的反应。
乔曦从阴影中完全走出来，月光照在她苍白的脸上，没有惊恐，只有一片深潭般的冰冷。她甚至没有看那根飞出去的钢管，目光直接锁死在乔瑞脸上。
乔瑞被她看得心底发毛：“你……你怎么……”
话音未落，乔曦已经走到他面前。
“乔瑞。”她开口，声音平静得可怕，“你骂我，羞辱我，我可以忍。因为你不配我浪费情绪。”
她顿了顿，目光落在他因为惊惧而微微发抖的手上。
“但你想烧了我妈留下的东西。”她慢慢抬起眼，眼底那簇冰冷的火焰终于彻底燃烧起来，“你碰了我的底线。”
“你……你想干什么？”乔瑞被她眼中的狠厉吓到了，想后退，身后已是货箱。
乔曦没有再说话。她忽然出手，快如闪电，一把抓住乔瑞刚才掷出钢管的右手手腕，拇指精准地扣住某个穴位，狠狠一按！
“啊——！”乔瑞发出一声杀猪般的惨叫，感觉整条手臂又酸又麻又痛，瞬间失去了力气。
乔曦却没有停。她拧着他的手腕，脚下一勾。
乔瑞庞大的身躯失去平衡，重重摔在满是灰尘的地面上，啃了一嘴泥。
乔曦蹲下身，膝盖顶住他的后腰，单手依旧制着他的手腕，另一只手捡起了地上掉落的一根生锈的短铁钎。铁钎尖端在月光下泛着冷幽幽的光。
她将冰凉的铁钎尖端，抵在乔瑞的颈侧大动脉处。
动作流畅，一气呵成。
“乔曦！”霍凛忍不住出声。他不是要阻止，而是震惊。眼前的乔曦，气场全变，哪里还有半点温顺柔弱的样子？那眼神，那手法，分明是受过训练，甚至……见过血的。
乔瑞吓得魂飞魄散，他能感觉到铁钎尖端的冰冷和锋利，能闻到铁锈和乔曦身上传来的、混合着淡淡药味的冷香。“别……别杀我！乔曦！我是你哥！亲哥啊！”
“现在想起来是我哥了？”乔曦的声音在他耳边响起，很轻，却字字诛心，“我妈被你们逼死的时候，你怎么不想想她是你长辈？我被你们当狗一样使唤羞辱的时候，你怎么不想想我是你妹妹？”
铁钎又往前送了一分，刺破了一点皮肤，血珠渗了出来。
乔瑞浑身僵直，冷汗瞬间湿透后背：“我错了！我错了乔曦！我再也不敢了！你饶了我！股份……对！股份！我让我爸把股份还给你！全还给你！”
“股份，霍凛会帮我拿。”乔曦冷冷道，“至于你……”
她停顿了一下，似乎在思考。
整个仓库死寂一片，只有乔瑞粗重恐惧的喘息和远处打手压抑的呻吟。
就在这时，乔曦忽然皱了皱眉，脸色白了白，抵着乔瑞的铁钎也几不可察地晃了一下。
一直紧盯着她的霍凛立刻察觉到了异样——她的胃病犯了。
就在这瞬间的松懈，乔瑞眼底凶光一闪，完好的左手猛地向后抓去，想掀翻乔曦！
“小心！”霍凛疾步上前。
但乔曦的反应更快。她似乎早预料到乔瑞会反扑，在乔瑞动手的同时，她握着铁钎的手腕一翻，用铁钎侧面狠狠敲在乔瑞的后颈某个位置。
不是刺，是敲。
力道拿捏得极准。
乔瑞的动作瞬间僵住，眼睛瞪大，然后头一歪，晕了过去。
乔曦松开手，站起身，将那根铁钎随手丢在地上，发出“哐当”一声。她微微佝偻下腰，手用力按住了胃部，额头上渗出细密的冷汗。
霍凛走到她身边，扶住她的胳膊：“怎么样？”
“……没事。”乔曦咬着牙，声音有些虚，“**病。”
霍凛看着她苍白汗湿的侧脸，又看了看地上昏迷不醒的乔瑞，还有那几个挣扎着爬起来的打手，眼神复杂。
刚才她那几下，绝不是普通的防身术。
“走。”他没再多问，扶着她快步往外走。
经过那几个打手时，霍凛冷冷丢下一句：“告诉乔振山，他儿子我带走了。想让他儿子全须全尾地回去，明天上午九点，带着乔曦母亲应得的那30%股份转让协议，到霍氏集团找我。”
打手们噤若寒蝉，连连点头。
走出仓库，冰冷的夜风一吹，乔曦猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺。霍凛将她半扶半抱地塞进车里，对司机急道：“去医院！”
“不……不用。”乔曦按住他的手，咳得眼角泛泪，“回家……药在房间……”
霍凛看着她痛苦的样子，眉头紧锁，最终还是对司机道：“回公寓。开快点。”
车子疾驰在夜色中。
乔曦蜷缩在后座，手死死抵着胃，身体微微发抖。刚才在仓库里强行压制病痛爆发，又动了手，此刻反噬来得更加凶猛。
霍凛脱下自己的外套，盖在她身上，又拿出瓶装水，拧开递到她嘴边：“喝点水。”
乔曦就着他的手喝了两口，冰凉的水滑过喉咙，稍稍缓解了灼烧感。
“你……”霍凛看着她脆弱的样子，想起刚才她狠辣利落的身手，一时间竟不知该说什么。
“想问什么就问吧。”乔曦闭着眼，声音虚弱。
“你练过？”霍凛直接问道。
“……嗯。”乔曦没有否认，“在国外那几年，一个人住，不安全，去学过一阵子格斗和……一些别的。”
她说得含糊，但霍凛听懂了。“一些别的”，恐怕不只是格斗那么简单。
“为什么？”
“为了自保。”乔曦睁开眼，看向窗外飞速倒退的流光，“也为了……有一天，能保护自己想保护的人。”
虽然，她想保护的人，已经不在了。
霍凛沉默了。他看着乔曦在昏暗光线中显得格外脆弱的侧影，想起资料里她孤身一人在海外求学的经历，想起她母亲惨淡的结局，忽然有些理解她那份藏在温顺下的狠厉从何而来。
那是在绝境中，自己长出的铠甲和獠牙。
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