运输艇降落在废土基地的废墟上。
林墨辰跳下来，脚下踩到一根锈蚀的钢筋。眼前是一片焦土，倒塌的温室骨架在风沙中吱呀作响，像垂死老人的呻吟。
身后，三百多名幸存者陆续下船。伤员的呻吟、孩童的啼哭，在废墟上空回荡。
“站住！”
一个嘶哑的声音从废墟里传来。老人拄着拐杖走出来，左眼是黑洞，右眼警惕地盯着他们。老周，基地负责人。三个月前联邦军炸毁补给站，将这里的人彻底抛弃。
“滚！”一个满脸横肉的壮汉握着铁棍冲上来，“这是我们的地盘！”
赵天虎的机甲引擎轰鸣，炮口对准壮汉。苏清晚挡在林墨辰身前，精神屏障隐隐发光。
林墨辰拨开苏清晚，直视壮汉：“你手里的铁棍，能挡住虫族吗？”
壮汉一愣。
“你身后的水井，能解渴吗？”林墨辰往前走一步，“你口袋里的干粮，能吃几天？”
壮汉张了张嘴。
林墨辰转身走向枯井，蘸了井水，试纸瞬间变紫：“重金属铬超标，有机毒素超标，还有虫族神经毒素。但这些，不是无解的。”
老周浑浊的右眼瞪大：“什么意思？”
“白灵溪，收集所有木炭、纱布、细沙。清晚，带人采集金银花、蒲公英、艾草。老周，找废弃塑料桶和金属管。”
老周没动：“要这些破烂做什么？”
“做净水器和消毒液。”林墨辰翻开笔记本，“在我们那个世界，小学生都会。”
两个小时后。
第一个净水器搭起来——塑料桶底凿洞，从下往上铺细沙、纱布、木炭、纱布、细沙。浑浊井水倒进去，滴出来的水清澈透明。
老周颤抖着捧起水杯，一饮而尽。眼泪顺着满是皱纹的脸流下来：“甜的……这水是甜的！”
整个基地沸腾了。人们涌向净水器，有人跪在地上接水往脸上泼，有人抱着水桶嚎啕大哭。
可铁牛没动。
他站在人群外面，看着别人喝，看着别人哭，看着别人笑。老周把水杯递给他：“喝啊！”
铁牛接过杯子，没喝。他走到林墨辰面前，把杯子举起来，声音哑得像砂纸：“我妹妹……六岁。三个月前，没水了。她一直喊渴，喊了三天，后来不喊了。”
他眼泪掉下来，砸在杯子里。
“这杯，给她。”
林墨辰沉默了三秒，接过杯子，洒在地上。
“她喝到了。”
铁牛跪下去，额头抵着地，肩膀剧烈颤抖。一个小女孩从人群里挤出来，瘦得皮包骨头，捧着破碗跑到林墨辰面前：“叔叔，你是神仙吗？”
林墨辰蹲下，揉了揉她的头：“我不是神仙，只是比你们多懂一点知识。”
解决了水，食物问题摆在眼前。
老周带林墨辰走进倒塌的温室。土壤黝黑肥沃，但种子没了。他们试过用虫族尸体做肥料，种出来的东西带着怪味。
林墨辰抓起一把土：“虫族尸体富含蛋白质和氮磷钾，但直接用会导致土壤菌群失衡。需要堆肥——混合虫族尸体和秸秆，加发酵菌剂，高温发酵后就是安全有机肥。”
“发酵菌剂去哪儿弄？”
林墨辰看向赵天虎：“空港仓库有废弃营养液设备，里面有现成菌剂，还能改造成无土栽培架。”
赵天虎拍着胸脯：“包在老子身上！”
接下来一周，废土基地变成巨大工地。
林墨辰带着人采集秸秆枯草。苏清晚救治伤员，缝合伤口比基地老医生快三倍，硬生生把一个感染发烧的士兵从鬼门关拉回来。
赵天虎往返空港拆回成堆设备，改造成无土栽培架，在基地外围架起一圈警报器。
白灵溪改良无人机，侦察范围扩大到五十公里。每天夜里守在屏幕前，眼睛熬得通红。
老周带着农民堆肥，第三天温度升到六十度，臭气熏天，可老周笑得合不拢嘴：“成了！”
第七天清晨。
第一茬生菜和小麦在无土栽培架上成熟了。嫩绿的生菜舒展着，小麦穗子沉甸甸垂下头。
老周颤巍巍走进去，摘一片生菜放进嘴里。他闭上眼，眼泪流下来：“是甜的……真的是甜的……。”
人群爆发出欢呼。人们涌进去，捧着生菜叶子傻笑，抱着麦穗亲了又亲。
小女孩挤到林墨辰身边：“叔叔叔叔，我能吃吗？”
林墨辰弯腰，摘了最嫩的一片递给她。
小女孩小口小口地咬，眼睛弯成月牙：“好甜呀！叔叔，你是神仙吗？”
林墨辰笑了：“叔叔只是懂一点知识。”
“那我也要学知识！”小女孩认真地说，“等我学会了，我也要让别人有甜的生菜吃！”
那天晚上，基地燃起篝火。
人们围坐在一起，喝着干净的水，吃着新鲜生菜和烤熟的小麦饼。有人唱起家乡的歌谣，有人讲起死去的亲人，有人抱着孩子默默流泪。但这一次，泪水里有了光。
老周抽着旱烟，眼眶红了：“林先生，你来的那天，我其实想让人把你们赶走。我怕你们抢我们的粮食。可你给了我们水，给了我们吃的，还给了希望。我活了六十年，没见过你这样的人。”
他站起身，对着所有人喊：“孩子们，林先生是我们的救命恩人！从今天起，他就是我们的首领！”
所有人齐刷刷站起来，对着林墨辰深深鞠躬。
林墨辰愣住了。苏清晚握住他的手，握得很紧。
刺耳的警报声撕裂夜空。
白灵溪冲回侦察设备前，脸色煞白：“老大！加密信号强行切入！”
通讯器里传来沙哑的声音，夹杂着枪炮和惨叫声：“林墨辰，我是联邦情报局特工073……空港三号实验体的编号，是我亲手注射的……那个娃娃脸士兵，他叫小陈，对吧？”
林墨辰瞳孔骤缩。
“他体内有虫族基因片段，潜伏期三个月。你们所有人，都有。”
通讯中断，只剩刺耳电流声。
林墨辰猛地转头，看向人群里那个娃娃脸士兵——第8章活下来的小陈，正抱着枪，对他笑。
“老大，怎么了？”
林墨辰张了张嘴，什么都没说出来。
通讯器再次响起，这次是另一个声音，冰冷如机械：“废土基地的叛军听着，我是联邦第七舰队指挥官陈啸云。你们已经被包围，轨道轰炸将在半小时后启动。投降，或者死。”
画面切入——三十多名留守空港的伤员被押着跪成一排，枪口抵住后脑。
第一个士兵抬起头，透过屏幕看向林墨辰，嘴唇动了动：别降。
砰。
鲜血染红屏幕。
苏清晚捂住嘴。赵天虎狠狠砸在机甲外壳上。白灵溪蹲在地上，把脸埋进膝盖里。
林墨辰一动不动。篝火映着他的脸忽明忽暗。
每过一分钟，杀一个人。
他闭上眼。老周倒下前的样子，士兵举枪自杀的样子，屏幕上那个士兵说别降的样子，在脑海里疯狂交织。
再睁眼时，他的目光扫过每一个人——三百多双眼睛望着他。
他开口，声音沙哑但无比清晰：“我们不再是联邦的炮灰。从今天起，我们为自己而战，为自由而战。”
赵天虎跳上机甲，引擎轰鸣如雷：“墨辰，你说怎么打，老子就怎么打！”
苏清晚站在他身边，精神屏障缓缓展开：“我和你一起守在这里。”
白灵溪嘴角勾起冷笑：“轨道轰炸？先问问我的侦察枪答不答应！”
老周拄着拐杖，对着所有人嘶吼：“孩子们，拿起武器！”
铁牛捡起铁棍，站在林墨辰身后。小陈握紧枪，眼神不再笑。那个小女孩被大人护着往温室跑，跑几步回头喊：“叔叔，你要活着回来！”
没有人犹豫。一百八十个废土幸存者，加上三百多个空港逃出来的士兵，男人拿起武器，女人抱起孩子，老人和伤员搬弹药挖战壕。
林墨辰站在防御工事图前，指尖快速勾勒：“清晚，带人把伤员和非战斗人员转移到废矿井深处，那里有天然辐射屏蔽。”
苏清晚点头，转身跑去。
“白灵溪，放出所有无人机，监测舰队动向。我要知道他们什么时候进入轨道，开火偏差不能超过十秒。”
白灵溪手指在键盘上飞舞：“收到！”
“天虎，把机甲分散埋伏在基地外围，等轰炸结束，虫潮会被爆炸吸引过来——那是我们的机会。等虫潮和登陆部队混战，我们再杀出去。”
赵天虎咧嘴一笑：“懂了！浑水摸鱼！”
林墨辰最后看向老周和铁牛：“你们带着所有人，守住基地入口。不管发生什么，别让任何人进来。”
老周重重顿了一下拐杖：“放心，除非从我尸体上跨过去！”
一切安排妥当。林墨辰走出指挥所，抬头望向夜空。
繁星点点，宁静得仿佛什么都没有发生。
可他心里清楚，在那片星光背后，死亡正在逼近。
苏清晚来到他身边，轻轻握住他的手。她的手冰凉，却握得很紧。
“墨辰，我们会活下来的，对吗？”
林墨辰没有回答。
远处，白灵溪的尖叫撕裂寂静：“来了！联邦舰队进入轨道！轰炸倒计时——三分钟！”
整个基地瞬间陷入死一般的沉寂。
林墨辰把苏清晚护在身后，死死盯着天空。
第一道光柱落下时，他没有闭眼。
轰——。
废土基地西南角瞬间蒸发，冲击波掀翻了三辆运输艇。小女孩的尖叫从温室方向传来，撕心裂肺：“叔叔！叔叔！”
林墨辰浑身一颤，拔腿就往温室冲。
苏清晚在身后喊：“墨辰！危险！”
他没停。
第二道光柱落下。
就在他前方五十米。
爆炸的气浪把他掀翻在地，耳朵嗡嗡作响，眼前一片血红。他爬起来，继续往前冲。
温室塌了。
塑料薄膜烧成灰烬，无土栽培架碎成焦黑的残骸，那些嫩绿的生菜、沉甸甸的小麦，全部化为灰烬。
小女孩不在里面。
林墨辰跪在废墟前，大口喘气。
一只手从背后拽了拽他的衣角。
他猛地回头。
小女孩满脸是灰，站在他身后，眼睛红红的，但没哭。
“叔叔。”她的声音很小。
林墨辰一把把她抱进怀里，抱得很紧很紧。
小女孩在他耳边轻轻说：“我刚才害怕的时候，脑子里想了一件事。”
“什么事？”
“我想的是，等我长大了，我要种好多好多生菜，给那个被炸死的阿姨吃。”
林墨辰愣住了。
“哪个阿姨？”
“就是那个……那个……我不知道她叫什么。她昨天还给了我一块饼。”
林墨辰张了张嘴，什么都没说出来。
远处，第三道光柱正在落下。
他抱着小女孩站起来，转身往废矿井跑。
身后，废土基地在火海中燃烧。
前方，黑暗深处，是未知的生路。
小女孩趴在他肩上，看着越来越远的火光，轻声说：“叔叔，我们会回来的，对吗？”
林墨辰没有回头。
但他的声音，比任何时候都坚定：“会！”
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