“沙沙——沙沙——”
枯枝被踩断的细微声响，在寂静的山林里不啻于惊雷！
“有人！”顾怀远反应极快，猛地将林晚照拉到一棵粗壮的榕树后，短刃瞬间出鞘，眼神锐利如鹰，扫视着声音传来的方向。
九叔悄无声息地隐入阴影，石小磊则迅速关闭了所有发光设备，紧张地握紧了电击棒。
林晚照屏住呼吸，心脏狂跳。是“清道夫”追上来了？这么快？
月光被茂密的树冠切割得支离破碎，投下斑驳诡异的光影。一道踉跄的身影，扶着树干，从密林深处走了出来。
借着朦胧的月光，林晚照看清了那人的脸，瞳孔骤然收缩！
是苏明月！
只是此刻的她，狼狈得与之前那个精致如黑玫的女人判若两人。昂贵的套装被刮破了好几处，脸上沾着污泥和干涸的血迹，原本一丝不苟的发髻散乱开来，最触目惊心的是她左肩胛骨的位置，插着半截断箭，鲜血已经浸透了那片衣料。
她看到树后的顾怀远和林晚照，明显松了口气，身体晃了晃，几乎脱力倒下，却强撑着扯出一个惯有的、带着嘲讽的虚弱笑容。
“哟……还没死呢？”
顾怀远没有放松警惕，短刃依旧横在身前，冷冷道：“你怎么找到我们的？”这片山林如此之大，她身受重伤，怎么可能精准定位？
苏明月喘了口气，背靠着树干滑坐在地，额角因为剧痛渗出冷汗：“咳……我在……那丫头身上……留了点‘小礼物’……”她的目光瞥向林晚照。
林晚照一愣，瞬间想起苏明月之前塞给她的那张手帕！她立刻从口袋里掏出，果然在角落发现了一个比米粒还小的银色追踪器！
“你！”一股被算计的怒火涌上心头。
“别……别急着生气……”苏明月咳嗽着，唇色发白，“要不是这……小玩意儿，我……我现在已经是一具尸体了……‘清道夫’的‘猎犬’……鼻子灵得很……”
她的话让众人心头一凛。“猎犬”？难道“清道夫”里还有专门负责追踪的奇人异士？
“你的‘火雨’呢？后手呢？”顾怀远逼近一步，语气带着审视。他记得苏明月跳回岸上时的决绝，不信她毫无准备。
苏明月苦笑一下，扯动了伤口，痛得倒吸一口凉气：“后手？那艘船……就是最大的后手……‘火雨’……是最后的烟花……老娘……这次差点把命都赔进去了……”
她看向林晚照，眼神复杂：“现在……相信我的诚意了吗？‘妹妹’……”
林晚照看着她惨白的脸和那支触目惊心的断箭，想起她毅然跳回岸上，在火雨中持枪扫射的背影，心中的怒火渐渐被一种复杂的情绪取代。这个女人精于算计，行事亦正亦邪，但刚才，她确实用行动证明了某种程度的同盟关系。
“先处理伤口。”林晚照深吸一口气，走上前。属于清代医女的记忆让她无法对眼前的伤患视而不见。
“你会？”苏明月有些意外。
林晚照没有回答，蹲下身，仔细观察了一下箭伤的位置和深度，又看了看苏明月的瞳孔和舌苔。
“箭簇有毒，但不是立刻致命的类型，像是……麻痹神经的。”她冷静地判断，然后看向顾怀远，“需要酒精、干净的布和水。”
她的专业和镇定让顾怀远微微一愣，随即示意石小磊照办。
没有麻药，林晚照让顾怀远和石小磊按住苏明月。“忍着点。”她说完，用匕首在火上烤过，动作快准狠地划开伤口周围的皮肉，捏住箭杆残端，猛地发力！
“呃啊——！”苏明月痛得浑身痉挛，指甲深深抠进泥土里。
林晚照面不改色，迅速挤出毒血，用清水冲洗，然后撕下干净的布条进行包扎。整个动作行云流水，带着一种穿越时空的熟练。
处理完伤口，苏明月几乎虚脱，靠在树上大口喘息，看着林晚照的眼神更加深邃：“呵……没想到……还有这手……”
“现在，我们可以重新谈谈‘交易’了。”林晚照洗净手，站在她面前，居高临下，语气平静却带着不容置疑的力量，“你拼着命来找我们，不只是为了寻求庇护吧？你想要什么？苏家祖宅地下的东西，到底是什么？”
苏明月沉默了片刻，似乎在权衡，最终，她抬起头，直视林晚照的眼睛：“那是一把‘钥匙’……或者说，是其中一部分。”
“钥匙？”
“开启‘魂源之门’的钥匙。”苏明月语出惊人，“‘清道夫’收割强大灵魂，不仅仅是为了消除‘业障’，更深层的目的，是利用这些灵魂能量，结合特定的‘钥匙’，强行打开‘魂源之门’，试图……掌控轮回的权柄！”
掌控轮回！众人皆惊！这野心太大了！
“玲珑账本里，隐藏着其中一块‘钥匙’碎片的下落。”苏明月继续抛下重磅炸弹，“而苏家祖宅地下的，是另一块。只有集齐碎片，才能形成完整的‘钥匙’。”
“你要‘钥匙’做什么？”顾怀远敏锐地问。
苏明月脸上闪过一丝极深的恨意和一丝不易察觉的悲伤：“他们……用我母亲的灵魂……作为维持某个阵眼的‘燃料’……只有拿到‘钥匙’，我才能救她出来……”
母亲？林晚照想起明代记忆里，那个将她推入湖底的嫡母？不，苏明月说的是她这一世的母亲！
气氛再次变得微妙。苏明月的话半真半假，但那份救母的急切，似乎不完全是伪装。
“我们可以合作。”林晚照做出了决定，“帮你拿到苏家祖宅的钥匙碎片。但作为交换，你需要毫无保留地共享所有关于‘清道夫’、‘钥匙’和‘魂源之门’的情报，并且，在找到所有碎片后，如何使用它，必须由我们共同决定。”
苏明月盯着林晚照，似乎在评估这个新“妹妹”的魄力。良久，她扯出一个苍白的笑：“成交……你比我想象的……更有趣了。”
就在这时，九叔忽然从阴影中现身，脸色凝重地指向东南方向：“有大量气息在快速接近，带着血腥和杀气，不是普通的搜山队。”
是清道夫的猎犬！他们追上来了！
刚刚达成的脆弱同盟，瞬间面临严峻考验。
顾怀远一把拉起虚弱的苏明月，林晚照和石小磊紧随其后。
“走！”顾怀远低喝。
四人加上半拖着的苏明月再次潜入更深的黑暗山林，身后，猎犬的吠叫与追踪者的脚步声，如同跗骨之蛆，紧追不舍。
新的逃亡开始了，而这一次，他们身边多了一个身受重伤、心思难测的“盟友”。
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