赵哥，我有个想法。”他说。
赵德彪挑了挑眉：“你说。”
“继续催债，但别催太狠。”周建国放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲了两下，“让他觉得还能撑得住，但又撑得很难受。等他走投无路的时候，我再出面。”
赵德彪眯起眼睛：“你出面？你出面帮他？”
“嗯。”
“然后呢？”
“然后让他欠我更多。”周建国说，语气平静得像在说一件跟自己无关的事，“他现在欠你二十万，我帮他还了，他就欠我二十万。但我不急着要他还，我要让他知道，这笔钱我是看在他是我弟弟的份上才给的。”
赵德彪没说话，盯着周建国看了几秒。然后他笑了，笑声很低，像从喉咙里挤出来的。
“周总，你够狠的。”他把烟头按灭在烟灰缸里，“你弟弟还以为你是好哥哥，没想到你在给他挖坑。”
周建国没接话，端起茶杯又喝了一口。
“行。”赵德彪说，“按你说的办。但你得给我一个数，我好安排。”
“下周，我先给你转五万，当利息。”周建国说，“剩下的，等我弟弟那边的事办完了，一起结。”
赵德彪想了想，点了点头：“可以。但你得给我一个准话，这事什么时候能完？”
“两周之内。”
“好。”赵德彪站起来，伸出手，“合作愉快。”
周建国也站起来，握住他的手。两只手交握，短暂而有力。
赵德彪松开手，拿起桌上的烟和打火机，转身下楼。走到楼梯口时，他回头看了周建国一眼：“周总，有句话我不知道该不该说。”
“你说。”
“你弟弟那性子，迟早要出事。”赵德彪说，“你这次帮他填了坑，下次他还能挖个更大的。你总不能填一辈子。”
周建国没回答。
赵德彪也没等他回答，转身下了楼。
茶楼里安静下来，只有楼下电视的声音隐隐传上来。周建国站在窗前，看着外面的巷子。巷子里没有人，只有一只橘猫蹲在墙根下晒太阳。
他掏出手机，看了一眼时间。下午四点十分。
他拨了一个号码。
电话响了几声，接通了。那头传来林芷若的声音，有点哑，像是刚哭过。
“喂。”
“芷若，是我。”
电话那头沉默了几秒。
“你在哪？”周建国问。
“我妈家。”林芷若的声音很平静，平静得有点不正常，“你有什么事？”
“我想跟你谈谈。”
“谈什么？谈你弟弟那三十万？”
“不是。”
“那谈什么？”
周建国沉默了一下：“谈我们的事。”
电话那头又沉默了几秒。然后林芷若说：“行，你来吧。我妈家你知道在哪。”
“好。”
挂断电话，周建国走出茶楼。巷子里的橘猫还蹲在墙根下，眯着眼睛看他。他从它身边走过，脚步没有停顿。
岳母家在城东，一个老小区的五楼。周建国爬上楼梯，站在门口，抬手敲了三下。
门开了。
林芷若站在门后，穿着一件旧T恤，头发随意扎在脑后。她眼睛有点红，但表情很平静。
“进来吧。”她说，侧身让开。
周建国走进去。客厅里没人，电视开着，正在播一个综艺节目。林芷若关上门，走到沙发前坐下，拿起遥控器把电视关掉。
“我妈出去买菜了。”她说，“你有什么话，说吧。”
周建国在她对面坐下，沉默了几秒。
“芷若，我知道你生气。”他说，“但这件事，我有我的打算。”
林芷若看着他，没说话。
“我答应给建民三十万，不是因为我怕他，也不是因为我妈逼我。”周建国说，声音很轻，但每个字都很清楚，“是因为我有我的计划。”
“什么计划？”
周建国没有立刻回答。他低头看着自己的手，右手拇指在摩挲食指关节。
“芷若，你能不能相信我一次？”他抬起头，看着林芷若的眼睛，“再给我三天。三天之后，我会把一切都告诉你。”
林芷若盯着他看了很久。
“三天？”她重复了一遍这个词，语气里带着一丝讽刺，“周建国，你知道你上次说‘再给我三天’是什么时候吗？”
周建国没接话。
“三年前。”林芷若说，“你弟弟欠高利贷那次。你也是这么说的，‘再给我三天，我会处理好’。结果呢？你替他垫了十二万，连个欠条都没让他写。”
周建国沉默。
“我不是不信你。”林芷若的声音开始发抖，“我是怕你。我怕你永远都在‘再给我三天’，我怕我这辈子都要活在你弟弟的阴影里。”
她站起来，走到窗边，背对着周建国。
“你知道我昨天回我妈家，我妈问我什么吗？”她说，声音有点哑，“她问我，你老公是不是不想要这个家了。我答不上来。”
周建国站起来，走到她身后。
“芷若。”他说。
林芷若没转身。
“三天。”他说，“三天后，如果我还是现在这个样子，你去民政局，我跟你去。”
林芷若转过身，看着他。她的眼睛红了，但没有哭。
“你认真的？”
“认真的。”
她盯着他看了很久，像是在确认他有没有说谎。然后她点了点头：“好。三天。三天后，你要是还是老样子，我们就去民政局。”
周建国没有说话，只是点了点头。
林芷若转身，走回沙发前坐下。她拿起遥控器，打开电视。综艺节目的笑声在客厅里回荡，显得有点刺耳。
周建国站在窗边，看着她。
“你还不走？”林芷若说，眼睛盯着电视屏幕，“你不是要回去准备你的‘计划’吗？”
周建国沉默了一下，然后转身，走向门口。
他的手握住门把手时，林芷若的声音从身后传来：“周建国。”
他停住。
“别让我失望。”
周建国没有回头，只是说了一个字：“好。”
然后他拉开门，走出去。
门在身后关上的那一刻，他听见里面传来压抑的哭声。他没有停下脚步，走下楼梯，出了楼道。
天色已经暗了。路灯亮起来，在地面上投下一圈圈昏黄的光。他走回车里，坐进去，没有立刻发动。
他掏出手机，打开通讯录，找到赵德彪的号码。他盯着那个名字看了几秒，然后发了一条消息：“下周的事，提前到明天。”
发完消息，他把手机放在副驾驶座上，发动了车子。
车开出去，穿过城市的街道。霓虹灯在车窗上投下流动的光影，像一幅模糊的画。他把车开回老城区，停在巷口，没有下车。
他坐在车里，看着巷子里那栋老房子的窗户。窗户里亮着灯，能看见人影晃动。周建民的身影在窗边闪过，手里端着一杯水，低头在看手机。
周建国盯着那个身影看了很久。
然后他发动车子，掉头，开回省城。
到家时已经快九点了。他打开门，屋里一片漆黑。他没有开灯，直接走进书房，关上门。
书房的窗户没关，晚风吹进来，窗帘在轻轻晃动。他走到书桌前，打开台灯。橘黄色的灯光照亮了桌面。
他拉开最下面的抽屉，拿出那个灰色文件盒。打开盖子，拿出那个贴着“证据”标签的文件夹。
他把文件夹放在桌上，翻开。
第一页，是周建民欠高利贷的欠条复印件。十五万本金，利息已经滚到二十万。
第二页，是周建民跟猴子借钱的聊天记录截图。猴子问他要多少，他说五千，先还利息。
第三页，是周建国自己记录的转账明细。从十五年前开始，每一笔都记得清清楚楚。总额六十二万三千。
他把文件夹合上，靠在椅背上。
台灯的光照在文件夹封面上，“证据”两个字在光线下泛着冷白的光。他伸手摸了摸那两个字，指尖在纸面上轻轻划过。
手机震了一下。
他拿起来一看，是赵德彪回的消息：“收到。明天下午三点，老地方。”
周建国放下手机，站起来，走到窗边。
窗外夜色浓稠，远处的楼房亮着零星的灯，像是棋盘上散落的棋子。他低头看了一眼书桌上的棋盘装饰画，黑白棋子交错排列，像一场正在进行的对弈。
他伸手，从棋盘上拿起一枚棋子。
是“帅”。
他捏着那枚棋子，指腹摩挲着棋子表面的纹路。木质的感觉，温润而坚实。
他把棋子举到眼前，盯着看了几秒。
“三天。”他轻声说。
窗外夜色浓稠，他的眼神却亮得吓人。
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