爷爷离开的第三天，上午九点。
天空依旧压着一层灰冷的云，燕京的小雪断断续续下了整整数日，地面蒙着一层湿冷的白，空气冷得像浸了水。
这三天里，陈砚过得安静而麻木。火化、入葬、注销户籍、收拾遗物、应付民警与邻居的问询……所有流程像一场没有声音的电影，在他眼前机械地播放。他不哭不闹，不悲不吼，只是沉默地做完一切该做的事，平静得近乎诡异。
只有在深夜独处时，右手掌心那一点暗红纹路，才会微微发烫，像一道隐秘的伤口，提醒他——爷爷不是老死的。是被吓死的。是被某种无法理解的东西，逼死的。
第三天上午，他终于踏出老院子。
不是走出来，是挣脱出来。
他必须回到单位。必须查清监控。必须弄明白那七秒黑暗里，到底发生了什么。必须知道，爷爷用命守住的秘密，到底是什么。
国家古文字修复中心。
地下三层的冷气依旧刺骨，空气中飘着陈旧纸张与淡铜锈的味道，和三天前一模一样，仿佛时间在这里从未流动。只是这一次，陈砚踏进来时，脚步更沉，眼神更冷，整个人像被一层冰壳裹住。
连续三天没有真正合眼，他的眼底布满血丝，脸色苍白得近乎透明，下颌线绷得很紧，连呼吸都带着一种克制到极点的压抑。悲伤没有消失，只是被强行压进心底，变成更冷、更锐、更坚定的东西。
李嵩蹲在走廊拐角抽烟，看见他出现时，明显愣了一下，眼神里带着小心翼翼的同情，又不敢多问。
“你……来了。”
陈砚微微点头，声音平静无波：“监控怎么样了？”
李嵩掐灭烟，脸色瞬间沉了下来，声音压得极低：“全炸了。你晕倒那七秒，彻底没了。黑屏，雪花，什么都没有。”
陈砚的心，一点点沉下去。
和他预想的一样。有人在掩盖。有人在清除。有人不希望任何人知道，那天凌晨库房里，到底出现了什么。
两人并肩走向监控室。走廊很长，灯光忽明忽暗，脚步声在空旷空间里来回回荡，显得格外清晰。越靠近监控室，空气越压抑，仿佛有什么无形的东西压在胸口，让人呼吸都变得困难。
路过档案区的时候，陈砚下意识往阴影里看了一眼。档案区一片漆黑，只有最外侧几排柜子沾到一点走廊灯光。就在最深处、最靠近墙角的那一排柜子旁边，他清晰地看到——一个人影。低着头，一动不动，就那么静静站在黑暗里。
陈砚脚步猛地刹住。
“怎么了？”李嵩回头。
“没什么。”陈砚收回目光，指尖微微发凉，“可能眼花了。”
可他心里很清楚。那不是眼花。
监控室的门虚掩着，里面烟味极重，混杂着打印机墨粉与电线发热的味道。保卫科的四个人围在监控台前，脑袋挤在一起，脸色一个比一个难看。刘教授站在最中间，双手背在身后，眉头紧锁，这三天里仿佛又老了好几岁。
听见脚步声，所有人同时回头。
“陈砚。”刘教授开口，声音沙哑干涩，“你来了。”
陈砚点头：“教授。”
“我再问你最后一遍。”刘教授盯着他，目光锐利得像刀子，“昨天凌晨，在地下库房里，到底发生了什么？”
陈砚平静回答：“我突然头晕，然后就晕倒了。”
“晕倒？”刘教授冷笑一声，“低血糖能让监控直接黑屏七秒？能让一整个库房的电磁设备全部失灵？能让你手机直接烧坏？”
陈砚不说话。
他没法解释。因为连他自己都不明白。
刘教授深吸一口气，挥了挥手：“播放录像。”
技术员立刻敲击键盘。
屏幕亮起。时间显示：02:09。画面里，陈砚刷卡进入库房，放下包，坐下，戴上手套，拿起放大镜。一切都正常，动作平稳，没有任何异常。
画面继续播放。02:17。陈砚抬头，看向镜头方向，表情微微一怔。
下一秒——
滋——！
整个屏幕瞬间被雪花覆盖。刺耳的电流杂音从音响里炸开。持续了整整七秒。
画面恢复时，工作台已经翻倒，工具散落一地，陈砚直挺挺躺在地上，一动不动。
中间那七秒，彻底消失。
监控室里一片死寂。
“第四遍。”陈砚忽然开口，声音平静却清晰，“把画面右侧，靠近档案柜的死角，放大。”
技术员一愣，看向刘教授。刘教授点头：“按他说的做。”
鼠标拖动，画面放大。雪花噪点越来越粗，画面越来越模糊。可就在那一片漆黑的死角里，一团轮廓缓缓清晰起来。
一个人影。站姿挺拔。头上，戴着一个清晰分明的防毒面具。
监控室里瞬间安静得可怕。没人呼吸，没人说话，甚至没人敢动。
“地下三层夜间全封闭。”刘教授声音发颤，“门禁记录只有你一个人。”
陈砚没说话。他悄悄摊开右手掌心。
一点暗红痕迹，不知何时浮现。像锈。像血。像从皮肉底下透出来。
他用拇指用力擦了一下。擦不掉。
就在这时，监控室门外传来急促的跑步声。李嵩猛地冲进来，脸色惨白，浑身都在发抖。
“教授！”“刚才……刚才技术部恢复硬盘碎片的时候，提取到一帧残留画面！”
所有人同时抬头。
“画面时间是凌晨两点十七分。”李嵩咽了口唾沫，几乎发不出声音：
“那个黑影……”“转头了。”“它正对着镜头。”
监控室灯光骤然一暗。
走廊尽头，阴影缓缓挪动。
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