第四个阴单在第二天下午弹出。配送物品是一把锈锁。
陈渡在储物柜里找到了它——一把铜锁，巴掌大小，锈迹覆盖了锁体的三分之二，但锁眼仍然干净得像昨天才用过。他把锁翻过来，看到锁背上刻着一行小字：滨城仁济药铺。
仁济药铺。清末滨城的老字号药铺他有所了解——写硕士论文时查过地方史料。仁济药铺在清末滨城的药行里算得上翘楚，掌柜陈德荣是祖传三代的名医，在城西一带颇有声望。但这家药铺在清末年间的一场瘟疫中卷了进去——滨城爆发了一场不明疫病，死了很多人，官府找不到病因，药铺成了众矢之的。有人传言是药铺的药材出了问题，也有人说是井水被污染了。传言越传越邪，说陈德荣在药里下了毒。这个传言后来被证明是假的，但在当时，它点燃了积压已久的恐慌。愤怒的乡民涌向药铺，砸了招牌，烧了药柜。官府一开始袖手旁观，等事态失控后才派人出面。而出面后抓的不是造谣生事的人，而是把陈德荣当替罪羊——说他医术不精、害人性命，拿来平息民愤。
面单上的收货人栏写着：滨城仁济药铺掌柜，陈德荣。
一个掌柜。清末的药铺掌柜不只是坐堂看诊的郎中——他们要管药材的采购和炮制，要应付官府的药税和盘剥，要周旋在同行和乡绅之间。名气越大，麻烦越多。陈德荣在地方志里的记载不多，但陈渡记得一个细节——那场瘟疫中，有几个孩子活了下来。没有人知道他们是怎么活下来的。地方志只写了一句疫中幼童幸存者数人，然后就没了。
配送地址指向老城区西部一处废弃的宅院。他骑车过去，一路上的风景从新城区的高楼大厦逐渐过渡到老城区的低矮平房，像在用速度穿越时间。到了目的地，他发现是一栋青砖灰瓦的老宅——飞檐翘角，门楣上的木雕已经被风雨剥蚀得看不清纹路，正门上挂着一把生锈的铁锁。门旁边的石墙上依稀能辨认出几个字：陈氏旧宅。建筑周围的空地上长满了荒草，草丛里有几只野猫看到人来就嗖地跑开了。
老宅。不是药铺。
他在建筑周围转了一圈，找到侧面一扇被木板钉死的门。木板已经朽了，颜色灰白像老人的骨头。他用力一推就开了，木板断裂的声音在空旷的院子里回响了一下就消散了。门后是一段向下的台阶，台阶上铺着厚厚的灰尘，灰尘上没有任何脚印——至少很长时间没有人来过了。台阶尽头是一扇木门，门上的锁孔和手里的锈锁完全吻合。
他插进锈锁，拧了一下。
锁开了。
门后面是一个不大的地下室。空气里弥漫着陈年的灰尘和草药的干涩气味。地下室布置得像一个小型的避难所——角落里堆着折叠的毛毯，墙边靠着几只木箱，箱子里是干粮和黑褐色的药包。正对门的墙上有挂过什么东西的痕迹——不是挂着的物件，而是钉过某种东西的钉眼，排列成一个横竖交叉的形状。
陈渡站在地下室中间。空气开始变粘稠。
人影出现在墙边。
一个穿长衫的男人，四十岁上下，身材瘦削，面容清秀但憔悴。他的衣服上有烧焦的痕迹——不是配送标记那种精确的纹路，而是真正的火灼烧过后的黑色印记。他的右手紧紧握着什么，指节发白。
陈渡把锈锁递过去。
人影接过锁，转身走向地下室最里面的一扇小门——陈渡刚才没注意到这扇门。人影把锈锁挂在门把手上，咔嚓一声锁上了。然后他后退一步，看着那扇锁上的门，整个人松弛下来。
门后面传来了声音。很轻的、很远的、像是从另一个时代传来的——孩子们的笑声。
人影转过来，面对陈渡。他的嘴唇动了动。陈渡听到了一个声音，很微弱，像隔着几堵墙传过来的：他们找不到这里了。
然后他碎裂了。光点飘散在地下室里，照亮了那些折叠的毛毯和药包。在光点消散之前，陈渡看到了地下室的全貌——毛毯上有孩子的鞋印，木箱里有咬了一半的干粮。
这个掌柜在地下室里藏了人。
手臂上出现了第四道纹路。四道配送标记整齐排列，像一行代码。
然后碎片来了。画面比前几次都要清晰——夜晚，老宅外面，火光。一群人举着火把和锄头围住老宅，喊着口号。火把的光映在青砖墙上，像流动的血。地下室里，十几个孩子缩在角落，瑟瑟发抖。掌柜站在地下室的门口，用身体堵住入口。
画面跳转。人群冲进了老宅，翻遍了每一个房间。他们找到地下室的入口时，门是锁着的。有人拿斧头劈门。掌柜站在门后面，双手抵着门板。他挡了很久——画面里能看出时间的流逝，火把的光从明亮变成暗淡。最终门被撞开了。
但地下室里没有孩子。
掌柜在他们到来之前，从另一个出口把孩子们送走了。
然后画面定格在掌柜的脸上。他倒在地下室的地板上，身上满是淤青和血迹，但嘴角微微上扬——和那个小旗官一样的微笑。不是对死亡的接受，是对完成了某件事的满足。
他保护了那些孩子。然后他死了。而这件事，一百多年过去了，没有人记得。
陈渡走出老宅的时候，太阳正好从云层后面钻出来。光线很白很亮，照得他眯起了眼睛。他站在老宅的废墟前，看着对面那栋崭新的居民楼。有人在阳台上晾衣服，白色的衬衫在风里轻轻摇摆，像一面投降的旗帜。
他把碎片记录在笔记本上。第四条：清末瘟疫，药铺掌柜陈德荣，在老宅地下室保护孩子，被当成替罪羊杀死。
四个碎片了。四个人。四种死亡。但每一个人的死都与被遗忘有关——不只是死亡本身被遗忘，连他们生前做的最后一件有意义的事也被一起埋葬了。
谁在遗忘？是时间？是历史？还是——别的什么？
他骑车回配送站。路过滨城湖的时候，他停了下来。湖面很平静，灰蓝色的水在下午的阳光下泛着微光。远处有几只白鹭在湖面上低飞，翅膀划过水面，留下一串细细的涟漪。
他盯着湖面看了很久。湖底有什么？庙宇？封印？还是那四百年来所有被遗忘的人的最后归宿？
他不知道。但他知道，答案在水面以下。
陈渡回到出租屋后，在笔记本上画了一张新的表格。四条碎片排成一行，他在旁边加了一列——共同特征。前三条记录的共同特征栏里，他写了被遗忘。第四条的共同特征栏里，他犹豫了一下，写了一个新的词：代价。
王三被推下悬崖，是因为他知道了不该知道的事。林秀兰被集体枪杀，是因为她做了不该做的事。小旗官被内斗杀害，是因为他挡了不该挡的人的路。掌柜被当成替罪羊杀死，是因为他保护了不该保护的人。
每一个人的死亡都有一个共同模式——他们做了正确的事，然后为此付出了代价。而他们的代价被遗忘了。不是自然地被时间冲淡，而是被某种力量系统性地抹去。
他看着笔记本上的四行字，忽然感觉到一种从脊椎底部升起的寒意。这种寒意不是来自恐惧——是对一个正在成形的图案的认知。四个点不足以画出全貌，但足以让人看出轮廓。
轮廓的形状像一只巨大的手。一只正在擦除什么的手。
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