侏罗纪的黎明,没有破晓的喧嚣。
夜色如同浓稠的墨色潮水,一点点从林海沟壑间褪去,极高的天穹从漆黑转为深邃靛蓝,再慢慢晕开一层极淡的青白光晕。林间浓雾升腾而起,缠绕在数十米高的裸子巨木枝干间,整座原始丛林静谧、苍茫,带着亿万年前独有的荒芜与壮阔。
林辰在一阵极轻的地面震颤中睁眼。
不是巨兽奔跑的轰鸣,极其微弱,沉稳绵长,像是远方巨型生物缓慢踱步带来的地层余震。
他瞬间清醒,没有半分晨起的慵懒。一夜浅眠戒备,让他的神经早已适配这片丛林的节奏,任何一丝异动,都能第一时间拽回他的全部心神。
翻身坐起,庇护所内干燥透气,昨夜垫高夯实的土层隔绝了地底湿气,浑身没有黏腻的阴冷感。外侧石坑灶台里,残留的炭火依旧余温袅袅,零星红点在昏暗里微微跳动,散发出淡淡的草木暖意。
营地安然无恙。
没有小盾龙的窥伺骚扰,没有毒虫蛇蚁的潜入痕迹,外围的芦木围栏整齐完好,封堵的苏铁叶片紧实严密,完美隐匿了人工营地的痕迹。
林辰弯腰走出棚屋,深吸一口晨间的远古空气。
高浓度的氧气灌入肺腑,清冽纯净,带着蕨类与古树的天然清香,褪去了白日的湿热沉闷,只余下通透的微凉。放眼望去,整片林海郁郁葱葱,植被繁茂得近乎野蛮,层层叠叠的绿意铺满山峦沟壑,一眼望不到尽头。
站稳脚跟,只是求生的最低标准。
他抬手望向东边已经泛白的天际,心知白昼短暂,每一分时间都不能浪费。
昨夜睡前,他便定下了今日的核心任务——探界。
时至今日,他依旧是睁眼瞎。方圆数百米外的地形、水源分支、生物分布、危险领地,一概未知。在危机四伏的侏罗纪,无知就等于送死。想要长期存活,必须亲手测绘出属于自己的安全疆域,摸清这片林地的生态规则。
林辰快速整理行装。
密封背包、扣紧肩带、检查水瓶余量,三瓶满水储备充足,剩余的烤熟蕨根足够支撑短途探索。他将工兵铲牢牢握在手中,折叠小刀贴身收纳,太阳能充电宝固定在背包外侧,一切准备就绪。
出发前,他没有忘记最后的戒备。
他绕着营地缓步巡查一圈,仔细查看围栏外侧的腐叶地面。平整的落叶层没有新增爪印、蹄印,也没有大型生物蹭过植被的痕迹,足以证明昨夜无顶级掠食者靠近。
唯一的痕迹,是远处灌丛边缘几串细小的鳞甲划痕,大概率是昨夜不甘心的小盾龙徘徊遗留,不足为惧。
确认安全,林辰锁定方位。
溪水河谷在西侧,已然探明,且盘踞着角鼻龙这一顶级威胁,绝对不能深入;南北两侧地势陡峭,岩壁丛生,植被稀疏,大概率是恐龙迁徙的途经险地,风险未知。唯有东侧,地势平缓抬升,植被茂密且层次丰富,水汽充沛,是最适合探索、最可能藏有新资源的方向。
东方,探索启程。
林辰压低身形,保持低姿态穿行林间,步伐轻缓均匀,尽量不踩踏枯枝发出异响。经过一夜沉淀,晨间的丛林格外安静,只有晨风吹动巨树叶冠的沙沙轻响,以及偶尔掠过耳畔的远古飞虫振翅声。
越往东走,生态样貌愈发丰富鲜活。
原本成片的蕨类、石松植被渐渐稀疏,取而代之的是大量高大的远古苏铁与成片的针叶裸子林。树干笔直挺拔,枝叶错落交错,林间视野相较西侧开阔不少,地面腐叶层厚度减半,土质更坚实,行走起来安稳省力。
沿途随处可见新生的植物嫩芽与孢子果,林辰一边前行,一边默默甄别记忆,将可食用、可药用、可搭建的植株一一在脑海标记,为后续长期生存储备资源库。
前行约莫一公里,视野骤然开阔。
前方是一片平缓的林间坡地,土质肥沃,草木齐整,整片区域绿意盎然,生机勃勃。而坡地之上,一幕极其壮阔的景象,缓缓映入林辰眼帘。
一群小型鸟脚类恐龙,正在晨间觅食。
数量足有二三十只,体型纤细修长,大小等同于成年山羊,后肢强健修长,前肢小巧纤细,通体覆盖浅褐色细密绒毛,完美融入林间土地的色调,身形灵动轻盈。
是橡树龙。
侏罗纪晚期最典型的小型植食恐龙,性情温顺、胆小警觉、群居活动,无攻击性,依靠极致的速度躲避天敌,是这片丛林最常见的底层植食生物。
此刻的橡树龙群正处于晨间进食的松弛状态,三三两两分散在坡地上,低头啃食鲜嫩的蕨类新芽与植物根茎,偶尔抬头警惕张望,脖颈灵活转动,双耳时刻捕捉周遭动静,随时做好奔逃准备。
看着这群安然觅食的小家伙,林辰心头微松。
植食龙群集中活动,是绝佳的生态风向标。
这片区域植被繁茂、水源充足、土质安全,且短期内没有大型掠食者盘踞,否则胆小机敏的橡树龙群绝对不会在此安稳觅食。
这里,是一片安全区。
林辰没有贸然靠近,立刻停步驻足,隐身在粗壮的针叶树干后方,静静观察龙群的活动轨迹。
他需要借助这群橡树龙,进一步摸清这片区域的生态规律。
龙群的觅食范围、移动方向、警戒频次、逃逸路线,都暗藏着这片林地的安全密码。
片刻观察,他很快总结出规律:橡树龙群始终沿着坡地横向移动,觅食区域稳定,极少深入两侧密林,且每隔数十秒就会集体抬头警戒一次,注意力主要集中在北侧密林深处。
北侧,大概率存在未知威胁。
就在林辰默默推演风险分区时,原本松弛安详的龙群,骤然躁动起来。
最先察觉到异常的几只橡树龙猛地抬头,双耳直立,身体瞬间紧绷,原本低垂的头颅高高扬起,朝着北侧密林的方向警惕凝望,喉咙里发出细碎急促的啾鸣警示声。
下一秒,整片龙群瞬间炸锅。
数十只橡树龙集体抬头,纷纷停止进食,焦躁地原地踱步,细碎的警示声此起彼伏,密密麻麻回荡在整片坡地。
它们没有四散奔逃,只是极度恐慌地聚拢抱团,后背紧绷,全部面朝北侧密林,温顺的躯体上瞬间弥漫起浓烈的惊惧。
林辰的心脏骤然一紧,瞬间进入戒备状态,双手握紧工兵铲,目光死死锁定北侧幽暗的密林。
无风、无响动、无异动。
可整片龙群的极致恐慌,绝不会作假。
有东西来了。
潜藏在北侧密林深处,正在快速靠近,是足以让整片植食龙群本能恐惧的顶级掠食者。
林间的空气,瞬间凝固。
原本鲜活安宁的坡地,刹那间杀机暗涌。
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