高掌柜对靖安县的道路颇为熟悉，应该是没少来这里给人诊病，他驾轻就熟地轻着缰绳，驾着马车往严府的方向驶去。
县城里的人自然很多，秀芸和环儿在车厢里，听着外面熙熙攘攘的声音透过窗缝传进来，两个小姑娘的心都痒痒的。
环儿干脆将车窗用撑杆支起，趴在窗口兴致勃勃地往外看，秀芸虽然也好奇，却不似环儿小孩子心性，只安静地坐在那里，眼睛也是看向外面的就是了。
“小姐小姐，你看那个……，那个是什么啊？”
环儿看见什么都好奇，她跟着娘被赶出来流浪的时候，年岁还小，眼界只在竹镇上，因此看到个不认识的东西就激动。
秀芸瞄上一眼几乎就能猜出是什么，这让环儿好生羡慕，对秀芸的崇拜更加高涨。
“小姐，您可真厉害，什么都知道。”
“那是。”
秀芸一点儿不谦虚，也没必要谦虚，淡然的语气居然又将环儿给唬住，看向秀芸的眼神都冒小星星了。
“哇！”
正兴高采烈看着外面的环儿，忽然发出一声惊呼，让秀芸吓了一跳。
“怎么了？”
环儿这会儿已经离开了窗口，脸上被吓得白了许多，惊魂未定地拍着小胸脯。
“小姐，刚刚有人起着马从我们窗前跑过去，速度可吓人了！”
秀芸皱了皱眉，外面路上的人这么多，他们的马车几乎龟速前行，怎么还会有人在街面上纵马狂奔？不怕伤到人吗？
正想着，高掌柜怕是听见了她们两的声音，忍不住在外面笑出声来。
“秀芸丫头不用怕，刚刚过去的，是一位军士，背着个竹筒，应是五军都督府的信兵，你没发现周围的百姓都提前避让开了吗。”
信兵？秀芸明白了，这时候可没有电话，信息传递全靠人送，不过能动用军方信兵的，必然是要传递重要的信息。
莫非时隔十几年，战火又要波及靖安县了？
秀芸想到这里有些害怕，若是真的打了起来，这靖安必成战场的中心，如何能安生度日，波及到竹镇也是必然的。
不管什么时代，战争都是十分可怕的，也是秀芸最最想要避开的。
都怪那个刘玉霖，给她介绍靖安县，就介绍风土人情好了嘛，非要说什么兵家必争之地……
秀芸撇撇嘴，想长期在竹镇定点的想法，慢慢动摇了起来，看来，还是得找个风调雨顺，安定和乐的地方定居才好。
正这么想着，马车停了下来，秀芸以为到了，高掌柜的声音却传了过来，“前面的路有些堵，怕是都在避让信兵，我们等一等再走。”
秀芸点点头，看到环儿胆子大起来又趴到窗口去看，不禁笑起来，“好了，把窗子关上吧，这里人多，从窗外能看进来的。”
环儿一愣，立刻点点头，乖乖地就要关窗户，结果就在这时，一个小厮轻轻地挡住了她的动作。
环儿吓了一跳，轻声地惊叫起来，“你是什么人？”
“姑娘莫怕，我家少爷想请教你们小姐芳名。”
环儿年纪小，却也明白了他的意思，当即后悔自己刚刚贪玩，将窗户开着，让登徒子瞧见了小姐的模样。
她立刻瞪了他一眼，挥手将小厮挡着的手给打开，“我家小姐的名字，可不是什么人都能知道的。”
说完，“啪”的一声将窗户给关上了。
环儿气呼呼地回到秀芸身边，自责不已，“小姐，都是环儿不好，给小姐招来这些不要脸面的人……”
秀芸乐不可支，伸手在环儿嫩嫩的脸上捏了一下，“做得好，那些人确实不必理会，下次注意就是。”
环儿捧着脸颊，感动得眼泪汪汪，让秀芸差点笑出声音来。
没想到这里的风气还挺开放哈，当街搭讪都行，大家的日子都过得挺滋润的啊。
秀芸这会儿却没有当初在萧山村被逼婚的焦躁，这里是靖安县，有官府衙门，自然没有人敢强行逼婚。
她心里想要挪窝的想法又冒了冒，定要找一个遵纪守法，又富饶丰美的地方出来。
不过现在不急，最最关键的，还是得赚钱才行……
方才被环儿赶走的小厮，气得牙痒痒的，只得垂头丧气的回到街角，一个穿得花枝招展的公子带着几个下人在那等着。
“禀告少爷，小的没能问来。”
“哼……没用的东西，还不快跟上去瞧瞧，看看是在哪儿投宿的或是哪家来投亲的。”
那锦衣公子有些恼火，厉声指着小厮吩咐着，将人赶过去，他摸了摸下巴，想到方才车窗里的惊鸿一瞥，忍不住吸了吸气。
可真是个美娇娘……
前面道路似乎开始变得畅通了，高掌柜一抖缰绳，马车又骨碌碌的开动起来。
不多时，马车停在一座高门大院的宅子前，自有门房的下人上前相迎。
“不知贵客有何贵干，若是找我家老爷的，请自去县衙，我家老爷还未归家。”
“这位小哥，还请禀报一声，就说是竹镇千雪堂的高行文，来为贵府老太太诊病。”
“啊！是高大夫啊，请恕小人眼拙，我家老爷早吩咐过了，没想到您来的这么快，快请进。”
高掌柜和门房的人说话的功夫，秀芸和环儿已经下了车。
她忽然感觉有一道目光盯着自己，回头看去，却什么也没发现。
门房的人目光扫到秀芸，立刻上前，“敢问姑娘可是姓方？”
秀芸转过头点了点，那下人脸上的笑容立刻又灿烂了不少，“老爷交待了，见了方姑娘必要好生招待，两位里面请。”
门子打开门，唤来一名叫梅儿的丫鬟领路，将三人请了进去，就在门关上的那一瞬间，不远处的街角转出一人，正是先前那小厮。
“居然是严大人家的女眷，这下少爷可是要失望了……”
小厮嘴里嘀咕着，回头看了看严府的方向，不甘心地溜走了。
那丫鬟在前面领着路，秀芸和环儿跟在高掌柜身后。
环儿好奇地四处张望着，秀芸心里很惊叹，看那大门古旧质朴，没想到门内却别有洞天。
绕过影壁，穿过前院，青石板铺就的路蜿蜒向前，路两旁葱葱郁郁的种植着好些植物。
院内池塘、凉亭，池边几颗参天大树矗立着，远远地看着后面几进房屋层层叠叠从树后露出屋檐来，风景是极好的。
“高叔，严大人只是个县丞……”
秀芸压低了声音，后面的话没说出来，高行文却已经领会了他的意思。
“严家本就是靖安大族，不然县台大人对严大人也不会如此倚重，只是到了严大人这一代人丁不旺，男丁只有他一人，严氏一族百年家产由他一人掌握……”
言下之意，这些算什么？严家真正权势，秀芸还不曾见过呢。
秀芸这才明白，冯老所说严大人不会亏待自己是什么意思，果然是，不会亏待……
想想都有些小激动呢。
走到池子边，几道人声传来，显得有些空荡飘零。
远远地见着池塘中间的凉亭里，一个妇人领着个孩子在亭中嬉戏，一旁还有丫鬟婆子伺候着。
那妇人远远地见着梅儿领了几个生人进来，眼神一凝，看向那男孩。
“浩儿，跟娘出去一下……”
“不嘛，娘我还要玩儿”，那男孩玩得正兴起，哪里肯听话，撒腿就要跑开。
只见那妇人叹了口气蹲下身子将男孩拉住，“浩儿听话，一会儿咱们再来玩可好？”
男孩只得点点头，牵着妇人的手慢慢往外走。
那妇人看着秀芸一行人走近，带着丫鬟就在路边等着。
“这是我家馨姨娘，那个孩子便是严大人唯一的儿子，泽浩少爷。”
梅儿眼尖地看见了馨姨娘的举动，猜到她必是有话要说，赶紧先一步给高掌柜等人介绍。
秀芸跟在后面，听得梅儿的语气里，隐有不屑之意，忍不住余光去扫那位馨姨娘。
实在是个美人，眉如远黛，肤如凝脂，扶风弱柳，姿态万千，往那里一站，自成风景，眉间淡淡的忧伤，让秀芸身为女子都忍不住想要呵护一下。
馨姨娘见众人走近，慢慢地迎过来，面带笑意，“这位想来就是高大夫了，我家老爷早上离家时还说估摸着您今日就要到了，果然如此，高大夫真是守信之人。”
“受人之托忠人之事，我辈自当守信。”
高掌柜见拱了拱手回到，态度淡然。
馨姨娘的眼神转向秀芸和环儿，在两人身上扫视一圈后，目光停留在秀芸身上。
“想来这位就是方姑娘了？我家老爷对你多有推崇，老太太的病还请姑娘多费心。”
馨姨娘嘴上说着拜托的话，可眼神里却有种令秀芸很不舒服的光芒，只是她也盈盈地笑起来。
“严大人请的是高掌柜，小女子不过是跟着高掌柜来观摩的，担不得姨娘如此期待。”
秀芸说得谦和却不卑微，大大方方的态度让馨姨娘微微一怔，随即笑起来。
“梅儿，你退下吧，我领着高掌柜去见老太太，高掌柜这边请……。”
馨姨娘不等梅儿答话，就要领着高掌柜一行人离开，那梅儿急切道，“馨姨娘，这……”
“怎么，难道我的话连你都敢不听了？”
梅儿立刻停口，眼神晦暗，无奈地扫了高掌柜和秀芸一眼，只得暗自离开。
馨姨娘见状，抹了唇脂的嘴角微微上翘，朝着他们笑了笑“高大夫，方姑娘，这边请……”
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