紫燕很认真地看着刁婆子，确定她信得过才缓缓说道：“你知道最近一些跑南方的漕船回来了，这里面刚刚好有一个就是以前在曹府做事的。”紫燕的眼神微微一笑，刁婆子立刻更加专注地听着。
“他，和我关系……呵呵，算是很好吧。这回他说了，南方和北方在物价上差距极大，他就寻思着用漕船夹带运点私货，倒手赚上一笔。我跟他关系好，求了半天，这才算上我一份！”
漕船上船员夹带自己的私货这是普遍现象，刁婆子不觉得奇怪，只是带多了，安全性上就比较悬。
“一个小船员能带多少啊，那一点点何须你来参与？”
紫燕白了刁婆子一眼，“姨婆，这你就不懂了！普通船员我犯得着去拿压箱底来凑钱，人家是……”
紫燕附在刁婆子耳朵上轻轻说出：“船主！”
“船主？！”刁婆子从头到脚打量着紫燕，这丫头早不是当初那青涩的模样，出落得越发楚楚动人了。
“船主可是不得了的职位，能带多带少都和他有关啊！紫燕你可发达了！这船主叫什么来着？”刁婆子不失时机地问道。
“姨婆，你打听那么多干什么？他叫什么还要我告诉你啊？你就是信不过我，非要打探清楚！”紫燕娇怒。
刁婆子连忙说道：“你这孩子，姨婆不是关心你嘛！知道了帮你多打听一下这人的品行，也让你多了解了解啊！”
紫燕听出刁婆子是在拉郎配，脸上一红，连忙说：“我和刘勤不是那样的关系！”说着就自己笑了起来。
刁婆子眼睛一亮，前个就听老头子说原来曹府里的一个洗马桶的小子跑船混得不错，已经当船主了，名字就叫刘勤，没想到竟是和紫燕搭上的同一个人。
刁婆子眼睛笑得弯成一条线，“姑娘好本事，姓刘的可是新晋的船主，前途不可限量啊，这样都能搭上边，将来姑娘可要发达了！”
紫燕知道刁婆子话里有话，可是也不计较，只是叹气道：“发达不发达我不知道，但赚什么钱啊，就这点本，人家还不知道肯不肯帮忙呢？！”
“本钱的事情有什么关系啊！我有！咱们是一家人，你就算上我吧！”刁婆子连忙说道。
紫燕看着刁婆子，“这样好吗？人家可是不让我对外说的，他愿意吗？”
“肯定愿意啊！姑娘和他说几句软话，不就什么都成了！咱们是一家人，有钱一起赚，将来肯定不会亏待了姑娘！”刁婆子讨好地说道。
紫燕想了一下，“要不这样吧，我在府里出去得请示，多有不便。你帮我到岸口把刘勤叫来府上，从西门悄悄进来，我几句话和他说一下，咱们这事就有得商量了。”
刁婆子想了一下，放府里的小姐丫鬟出去那是不可以，但是叫个打杂的进来就方便很多，说几句话就走，应该不难，连忙点点头，“好的好的，我这就去办。”
刁婆子匆匆要走，紫燕连忙拉住，“姨婆，这事我还得再说两句，第一，用漕船偷运东西，虽然很多都这么干，可也不是什么光明正大的事情，你可不能在外多说一句。”
刁婆子连连点头，“晓得晓得！”
“第二，”紫燕继续说道，“岸上那里人多口杂，你见了刘勤也不必提到这事，就算你提了他也不会认，你只管告诉他来曹府帮忙，顺便提一下是紫燕找他就可以了。”
刁婆子笑着说：“姑娘真是个谨慎的人，难怪刘勤那小子会看上姑娘！”
紫燕跺脚娇羞道，“姨婆，你说什么啊！”说完就往回走，刁婆子笑了笑，这才赶紧往外赶去，这可是发财的机会，千万可得抓紧了！
紫燕走没多久就回头，看着刁婆子渐行渐远的身影，轻轻地叹口气，小姐的终身大事可就系在这上面了，只要见了刘勤，策划好约好时间，到时候就可以让刘勤带着小姐远走高飞了。
刁婆子在一个跑杂的侄子带领下，终于七拐八拐地找到了曹家跑南方的漕船“吉祥号”。
当初刘勤为了纪念施老大、周火长，姚总管他们，坚持把自己驾驶的这艘船叫“吉祥号”，曹仁不管这种小事，负责漕船的管事也不想多事，就买了一个人情给了刘勤，“吉祥号”三个字在这里重生了。
“老大！外面有曹家的找你！”阿班小毅跑到刘勤的舱门说道，小毅是刘勤在天津捡到的孤儿，才十一岁，被刘勤带上船，也当了阿班。他对刘勤很是崇拜，从来不叫他船主，而是叫他“老大”。
“曹家？有说是什么事情吗？”刘勤放下手中的棋子，他现在也喜欢和当初的施老大一样玩围棋，只是他棋艺不怎么样，大多只是摸摸棋子，感受棋子带给的温润感觉。
“没有，就一个后生和一个婆子，说让你去帮忙！”小毅说。
刘勤皱皱眉头，说实在，他一想到那目中无人的曹大当家，就不想再去曹家了。
“你和他们说，我还这船还有事情，有什么事情和总管说一下就可以，派多少船员过去都可以。”刘勤坐了下来。
小毅点点头，“好勒！”正走两步又回过头，“老大，好像那婆子说是紫燕姑娘的活，紫燕姑娘是谁啊？”
紫燕？刘勤的神经触动了一下，他怎么可能忘记跟在曹清清身边的那个丫鬟的名字，紫燕找他，紫燕怎么会找他？刘勤迅速地判断，一定是小姐曹清清有什么事情！
连忙站起来，放下手上的棋子，奔了出去。
刁婆子和她侄子站在岸边，紧紧抓住岸上的围栏，这刁婆子没坐过船，生怕这水里的船冲上来，一不小心就掉水里，胆战心惊的。
刘勤过来见了这两人，刁婆子连忙笑道：“刘船主好啊！我是看门的刁老头家的，以前我就听我家老头说刘船主一表人才的，今个见了果然如此！”
其实当年刘勤在的时候曹府人多，刁老头和刘勤没打过几次照面，但见刁婆子说得如此情切，刘勤也回答道：“刁叔谬赞了！我刘勤没什么出息，只会跑船！”
“哎呦呦，你看看人家刘船主多谦虚啊！”刁婆子对着自己的侄子说道，“你得好好和刘船主学了！”
旁边的侄子笑嘻嘻的点点头。
刘勤使一个眼色，小毅立刻上前对着那侄子说道：“大哥，来过漕船这里吗？要不要上来看看？”
刁婆子的侄子眼睛亮了起来，他也还没上去漕船上看过，还是曹家最大的船！“可以吗？”刁侄子小心问道。
刘勤笑道：“你不嫌简陋，当然可以！”
小毅伸手拉过刁侄子，两人走上了漕船。
这边刘勤才问道：“刁姨，不知道紫燕找我……什么事？”
刁婆子见刘勤让自家侄子去船上玩，觉得特别有面子，见刘勤一问，连忙说：“紫燕啊，是我自家的外孙女，她都叫我姨婆，咱们都是一家人，你就和紫燕一样叫我姨婆就可以了。”
刘勤笑了笑，“姨婆！”
刁婆子笑得嘴都裂开了，“我们家燕子啊，有点小事想和你见一面，说道说道！”说着就拍拍刘勤的手。
刘勤虽然不是很明白刁婆子的意思，但是还是微笑点点头，问道：“怎么见？”
刁婆子故作神秘地附在刘勤的耳边，“我家老头子在西门看守，这两天府里祭日，人比较杂，低调点进去一两个人不会有人注意的。只是，嘻嘻，要委屈刘船主不能太光明正大了，不过见紫燕姑娘嘛，值得！”
刘勤嘴角一笑，“好。全听姨婆的安排！”
回去后的刁婆子把刘勤从头到脚夸了一遍，紫燕拽住丝巾仔细地听，生怕没事先和刘勤说好，漏了口风，没想到听刁婆子的话里刘勤一点破绽都没漏，紫燕不禁舒了一口气，看来几年不见，刘勤历练成熟了。
约好了明天傍晚详谈。刁婆子满意地去传话，紫燕也赶紧回去报告曹清清，曹清清水汪汪的大眼睛终于有了神采。
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