循着天灵图册的灵光指引，炎阳与水冷心跋山涉水数日，一座巍峨雄城终于横亘在眼前。乌蒙城依山而筑，青灰石砌的城墙高耸入云，城楼上的哨兵执戈伫立，甲胄泛着冷光，守备森严得超乎寻常。踏入城内，却是另一番景象：街道宽敞整洁，商铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，叫卖声、谈笑声交织，一派繁华祥和，丝毫不见邪魔侵扰的痕迹，反倒像一方世外桃源。
炎阳环顾四周，眉头微蹙，压低声音对水冷心道：“这乌蒙城气息平和，百姓安乐，半点魔气都察觉不到，然英邪帝重伤在身，真的会躲在这里吗？”水冷心指尖轻触腰间水纳刀，刀身微凉，她眸光沉静，缓缓开口：“天灵图册从无偏差，然英遁逃至此，必定藏在隐秘之处，或许是乌蒙山深处。只是这城池看似安宁，实则透着诡异，守备过严，反倒欲盖弥彰。我们先入城补给干粮和伤药，再慢慢探查。”
两人寻了城中最热闹的临街酒馆落座，刚点完酒菜，便听见邻桌几位食客围坐一处，神色惶恐地低声议论，声音里满是惊惧，与周遭的热闹格格不入。
“你们还不知道吧？昨夜城西张老汉家的儿子，睡梦中没了气息，这已是本月第四起了！”
“可不是嘛！仵作查了好几遍，身上无伤痕、体内无剧毒，就像睡死过去一样，官府半点头绪都没有，百姓都传是撞了邪祟！”
“我家婆娘吓得彻夜不眠，明日天不亮就去乌蒙山仙女庙上香，求仙女庇佑，可别让这邪祟找上门啊！”
细碎的议论声传入耳中，炎阳与水冷心对视一眼，皆从对方眼中看出凝重。繁华表象之下，竟藏着这般诡异命案，所谓“邪祟”，绝非普通鬼魅，定是魔道妖物作祟。两人不动声色地用完餐，寻了间僻静客栈留宿，决意暗中守夜，揪出这潜藏的祸端。
夜幕降临，白日的喧嚣尽数散去，乌蒙城陷入死寂，唯有街边灯笼散着昏黄摇曳的光，映得街巷阴森森的。水冷心身形一展，如轻燕般跃上客栈房顶，夜风掀起她的衣袂，她抽出水纳刀，将刀柄轻轻抵在房梁之上，缓缓注入灵力。湛蓝色灵气化作层层水纹，无声无息地铺展开来，瞬间笼罩整座城池，细致探查每一处角落，可灵气流转数圈，竟未探到浓郁邪气，只捕捉到几缕微弱、缥缈、转瞬即逝的阴寒气息，虚无得如同幻觉。
她守在房顶，凝神警戒至后半夜，灵力消耗渐多，才纵身跃下返回客栈。路过炎阳房间时，门缝透出淡淡赤芒，她驻足侧目，透过窗缝望去，炎阳正盘膝端坐，火云剑横于膝上，周身灵力流转不息，双目紧闭潜心修炼。自同行以来，炎阳从未有半分懈怠，即便连日奔波，也始终坚守修行，如今已然稳稳踏入地仙境，灵力愈发精纯厚重。水冷心清冷的眸中，闪过一丝不易察觉的赞许，随即轻手轻脚返回自己房中，盘**坐修炼。
与此同时，乌蒙城最高的塔楼顶端，一道诡异身影迎风伫立。那人披头散发，衣衫褴褛，周身萦绕着淡如薄雾的黑气，容貌可怖至极：一只眼眸长在眉心之下，另一只眼眸，却赫然长在右掌掌心，幽绿瞳孔缓缓转动，透着摄人心魄的邪异。她掌心眼珠死死锁定客栈方向，嘴角咧开一抹阴恻恻的笑，声音沙哑干涩，如同破锣摩擦：“来了两个小修士，灵气精纯，神魂饱满，这灵魂，一定美味至极……”
第一夜平静度过，城中再无百姓离奇死亡的消息，仿佛一切只是虚惊一场。次日清晨，炎阳与水冷心商议，图册踪迹直指此处，邪祟潜藏不露，便再守两晚，若依旧无异常，便即刻进山，继续追踪然英邪帝。
第二夜深夜，月色朦胧，客栈内万籁俱寂。炎阳正潜心修炼，忽觉一股诡异困意如潮水般席卷而来，瞬间淹没神智，眼皮沉重如铅，不由自主地倒头睡去。
梦魇骤然而至。他重回礼泉城，却不见半分烟火，满城尸骸遍野，血流成河，满目疮痍。然英邪帝立于尸山之上，黑剑斜指地面，周身邪气翻涌，居高临下地看着他，嘴角勾起邪魅嘲讽的笑：“炎阳，就凭你这地仙境的微末修为，也想拦我？苍生？不过是本座的玩物罢了！”
炎阳睚眦欲裂，怒火攻心，嘶吼着拔剑斩去，可剑气却径直穿透然英的身躯，连他一片衣角都碰不到，眼前的一切皆是虚幻，任凭他如何发力，都无法伤其分毫。现实之中，火云剑似有感应，在榻上剧烈震颤，赤红光华闪烁不停，剑鸣低沉急促。
梦中的炎阳灵台尚存一丝清明，他攥紧双拳，拼尽全力嘶吼：“火云剑，出鞘！”
话音未落，现实里的火云剑应声腾空，炽烈火焰灵气轰然爆发，席卷炎阳全身，纯阳火气直冲云霄，将周身阴寒尽数驱散。一缕纤细的黑气从他眉心被逼出，带着惊恐逃窜，火云剑凌空一斩，火焰剑气瞬间将黑气斩灭。
炎阳猛然惊醒，坐起身大口喘息，冷汗浸透衣衫，梦魇中的绝望与愤怒仍萦绕心头。他心头一紧，立刻想到水冷心，唯恐她也遭此毒手，当即起身，情急之下一把推开冷心房门。
屋内灯火未熄，水冷心刚从睡梦中惊醒，坐起身时衣衫单薄，见他贸然闯入，脸颊瞬间泛起红晕，又羞又恼，厉声呵斥：“你放肆！快出去！”
炎阳这才回过神，满脸窘迫，连忙退出门外，声音急切又愧疚：“抱歉！我刚遭邪祟梦魇侵袭，险些被困死在梦中，担心你出事，才一时唐突，绝非有意！”
片刻后，水冷心整理好衣衫开门而出，面色恢复清冷，眸中却满是凝重，周身灵气隐隐涌动：“这妖物擅梦魇之术，能无声无息噬人神魂，藏得极深。今夜，定要将它揪出，不能再让百姓枉死！”
两人当即动身，循着那丝微弱阴寒气息，踏遍全城街巷，甚至寻至乌蒙山脚下，可那妖物太过狡猾，气息时隐时现，始终不见踪迹。直至天边泛起鱼肚白，两人一无所获，只得疲惫返回客栈。
高耸塔楼之上，梦语魔将捂着流血的右手掌心，掌心眼珠黯淡无光，方才被火云剑气所伤，梦境链接被硬生生斩断，剧痛钻心。她怨毒地盯着客栈方向，指甲深深嵌入掌心，声音阴狠刺骨：“敢毁我梦境，伤我本体，我梦语魔将，定要抽了你们的神魂，日夜折磨，绝不罢休！”
看似安宁的乌蒙城，潜藏的梦魇危机，已然彻底浮出水面，一场生死较量，即将拉开帷幕。
本章结。
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