场间气氛骤然凝滞到了极致。
两位水冷心并肩而立，一左一右，静如寒玉。她们的衣袂在风中同频摆动，眉眼的弧度一模一样，连指尖轻颤的频率都分毫不差。主角团众人围在两侧，目光在两人身上来回扫过，眉头紧锁，气息都放轻了几分——竟是无一人能辨出真伪。
空气沉重得仿佛连风都被冻结，只剩下众人压抑的呼吸声。谁也不敢轻举妄动，生怕一步错，便伤了那真正的水冷心。
就在众人一筹莫展之际，曦的身影骤然动了。
没有半分预兆，她周身灵力如沸腾的清泉轰然炸开，淡青色的光晕在她指尖凝聚成一道细长却凌厉的光刃。下一瞬，她整个人如离弦之箭，破空而出，光刃几乎同时刺出，竟同时朝着两位水冷心直斩而去！
速度快到超乎想象，只留下一道淡淡残影，撕裂了凝滞的空气，发出刺耳的尖啸。
“曦！住手！”
炎阳惊喝出声，整个人像被无形的线猛地拽起，身形不顾一切地前扑。他瞳孔骤缩，心脏几乎要跳出胸腔——他怕曦这一击狠辣至极，根本分不清真伪，万一误伤水冷心，他终生难安。
可曦的出手早已蓄势待发，灵力运转丝毫不乱，快得超乎炎阳的反应。他拼尽全力阻拦，终究还是慢了半步。
下一瞬，凌厉的光刃已然落至身前。
左侧那位“水冷心”面色骤变，眼底最后一丝温婉被阴戾取代。周身黑气猛地炸开，一层厚重的魔气护幕轰然浮现，抬手便是一记阴寒的邪功硬挡。
“砰——！！”
光刃与魔气相撞，巨响震得地面微微震颤。气浪四散开，烟尘滚滚，尘土飞扬。那道身影借着力道身形一滑，如鬼魅般侧身掠出，直扑场中那面静静悬挂的漆黑古旗——蚩尤旗。
众人这才惊觉，眼前这位，根本不是水冷心，而是千面邪帝所化！
千面邪帝动作快如闪电，一把攥住蚩尤旗的旗杆。魔气顺着旗帜之力涌入他体内，周身气息暴涨，整个人化作一道黑虹，头也不回地朝着远方遁逃而去。从头到尾，干净利落，一气呵成，连眼神都未曾多扫众人一眼，只留下漫天尘土中猎猎摆动的旗角。
直到那道邪影彻底消失在天际，众人才如梦初醒。
炎阳根本顾不上追击，第一时间转身扑到真正的水冷心身边，伸手稳稳扶住她的手臂，指尖都在微微发颤。他低头看着她，语气里满是后怕与急切：“冷心，你没事吧？有没有吓到？可有哪里不舒服？”
他的眼神紧紧锁在水冷心身上，满是心疼与紧张，分毫未曾挪开，连周围的环境都仿佛被自动忽略。
一旁的曦缓缓收回手，指尖微微发僵。
她望着炎阳对水冷心那般小心翼翼、视若珍宝的模样，望着他方才不顾一切阻拦自己、生怕水冷心受一丝伤害的急切，心底莫名泛起一阵细密的酸涩，像被一枚细小的冰棱狠狠扎了一下，沉甸甸地压在胸口，化作难以言说的失落。
原来在炎阳心里，水冷心重要到这般地步，重要到连一丝一毫的风险都不肯让她承担。
而自己，不过是那个可以被轻易喝止、被忽略感受的人。
她曾以为，自己是与他并肩的人，是可以一同赴死、一同厮杀的战友。可刚才那一瞬间，他眼里只有水冷心，连她的情绪、她的立场，都被轻易抛在脑后。
曦抿了抿唇，将所有翻涌的情绪尽数压回眼底，只是垂在身侧的手，悄然攥紧了几分，指节泛白。
“先离开此地，回巴州城修整。”炎阳未曾察觉曦的异样，一心护着水冷心，沉声下令。他声音沉稳，却掩不住一丝疲惫。众人无心再恋战，纷纷点头，紧随其后，脚步沉重地朝着巴州城方向疾驰而去。
……
巴州城城门大开。
郡守张迁早已率一众官吏在府外等候，旌旗整齐，卫队肃立。当他看到炎阳一行人平安折返，衣衫虽有些凌乱，但全员毫发无伤时，整个人猛地愣在原地，脸上写满了难以置信。
他本以为这群人闯入险地，早已凶多吉少，甚至做好了为他们收敛遗体的准备。此刻全员归来，如何不让他惊骇。
可不等张迁上前寒暄，天际尽头，数道流光骤然降临。
圣都制式的飞舟划破长空，稳稳落在巴州城前。舟上旌旗猎猎，金光闪烁，赫然是天机阁的标志。一支精锐小队列队而下，步伐整齐，气息沉凝，为首那人身子挺拔，面容俊朗，眉宇间带着天生的贵气，正是天机阁内门排行最小的第三十六弟子——李瑞。
而他的另一重身份，更是令人侧目——圣朝第三十六皇子。
李瑞落地后，目光淡淡扫过场间，径直走向炎阳。没有多余的客套，他微微颔首，示意炎阳速讲。
炎阳没有浪费时间，快速将巴州乱象、玉龙才一众人等鱼肉百姓、勾结邪魔的真相娓娓道来。李瑞面色一点点冷下来，眼神愈发锐利。
听完最后一句，他冷哼一声，语气带着不容置疑的威严：“圣都之下，竟有如此蛀虫！”
话音落下，他抬手沉声下令：“天机阁听令！将恶贯满盈的财主玉龙才及其党羽尽数逮捕，锁链加身，押入大牢，等候圣都裁决！”
“是！”
天机阁弟子应声而动，动作干脆利落，转瞬便冲入城中，不到片刻，便将玉龙才等人押解到场。
紧接着，李瑞眼神一沉，看向一旁面色惨白、瑟瑟发抖的巴州郡守张迁，声音不带半分情面：“张迁，身为巴州郡守，玩忽职守，纵容恶徒，祸乱一方，即刻押回圣都，接受三司会审！”
张迁腿一软，面如死灰，瘫软在地，连辩解的力气都没有，只能任由侍卫将他架起。
巴州城的乱象，在李瑞的雷霆手段下，瞬间被肃清。城中百姓闻讯，不少人站在街边，望着天机阁弟子的背影，低声欢呼，眼中露出希冀之色。
……
而另一边，千里之外的黑塔山。
山巅黑塔之内，魔气浓郁如实质。
千面邪帝周身带着尘土与未散的魔气，快步踏入大殿之中，双手稳稳捧着夺来的蚩尤旗，躬身递到上方端坐的身影面前。
那是一尊鹰首人身的魔物，魔眼冰冷，周身煞气缭绕。他便是七魔物之一的鹰魔。
鹰魔本还在为巫蛊邪帝的陨落而暴怒，大殿四周石柱裂纹密布，周身戾气翻涌，几乎要将整座黑塔震碎。可当他的目光落在那面漆黑古朴、散发着蛮荒凶气的蚩尤旗上时，所有的愤怒瞬间被狂喜取代。
七魔物之一——蚩尤旗，终于归位！
“好！好！好！”
鹰魔连说三个好字，魔眼之中精光暴涨，压抑不住的兴奋几乎要溢出来：“千面，你做得极好！巫蛊那废物死了便死了，只要蚩尤旗在手，我等大业，便近了一步！”
话音落下，鹰魔抬手，一股雄浑霸道的魔气自掌心涌出，如潮水般涌入千面邪帝体内。魔气冲刷之下，千面邪帝的气息节节攀升，周身黑气翻滚，竟隐隐有一种快要突破境界的征兆。
“继续配合曦，按计划行事。”鹰魔沉声下令，语气里满是势在必得：“这一次，不再留手。定要将他们一网打尽，斩草除根！”
千面邪帝躬身领命，眼底闪过一丝阴狠的笑意。他能清晰感受到体内暴涨的力量，对未来的算计，也多了几分把握。
一场更大的阴谋，已然在黑塔山之中，借着蚩尤旗的力量，悄然铺开。
本章完。
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