巴州城的夜色渐深，城中灯火次第熄灭，唯有郡守府依旧灯火长明，烛火摇曳，映照着一张张神色凝重的脸庞。庭院寂静，唯有夜风穿廊，带来几分压抑的气息。
李瑞已将巴州之乱、蚩尤旗被夺、黑塔山魔物异动等要事以天机阁密符传往圣都，符纸化作一道流光直冲天际，转瞬消失。待圣都批复之前，他暂代镇守巴州，整顿城防，安抚民心，一道道命令有条不紊地传向四方，一切安排得井井有条。
而主角团几人，却已无心久留。
天宝图册在桌案上缓缓摊开，书页间泛着淡淡的灵光，其上关于蚩尤旗的记载字字惊心——上古凶物，引煞聚魔，召万魂，战无不胜，一旦被鹰魔彻底炼化，黑塔山麾下魔众将如虎添翼，届时整片西南疆土，都将陷入无边战火，生灵涂炭。
“不能再等了。”
炎阳合上图册，指节微微用力，指腹泛白，神色坚定无比，“我们今夜便出发，尽快前往土属性圣器土灵锤出世之地，尽快凑齐五行圣器，绝不能让邪魔再得一件魔器。”
水冷心轻轻点头，眸中柔光之中带着几分决然，声音清冷却坚定：“土灵锤主大地之力，厚重沉稳，恰好克制蚩尤旗的凶煞之气，只要我们能先一步取得，便有与黑塔山抗衡的底气。”
吕鑫与林子峰对视一眼，皆是颔首应下。
一路同行至今，四人早已心意相通，无需多言，便已做好共赴险地的准备。彼此眼中的信任与决绝，在灯火下清晰可见。
他们迅速收拾行装，取足路上所需的丹药与符箓，将重要物件收入储物袋中，动作轻而快，不愿惊扰府中众人。曦站在廊下的阴影里，静静看着他们忙碌的身影，月光落在她半边脸颊，明暗交错，眼底情绪复杂难明。
方才与千面邪帝的对话仍在耳畔回响，鹰魔的承诺、正道的疏离、炎阳的偏爱……无数念头交织在一起，缠得她心头发闷，连呼吸都带着一丝滞涩。
她明明是鹰魔安插在主角团身边最隐蔽的棋子，明明只需按计划行事，便可完成夙愿，可此刻看着炎阳奋力求生、守护同伴的模样，看着他为水冷心担忧、为伙伴奔走的身影，她的心却再难如磐石般无波。
“曦，你也来准备一下，我们即刻出发。”
炎阳的声音忽然传来，打断了她的思绪。
曦抬眸，撞进他略显疲惫却依旧明亮的眼眸。他的语气自然，仿佛昨日那道充满斥责与惊慌的“住手”从未出现过一般，仿佛一切都未曾发生。
可曦清楚地记得，那份被不信任刺穿的痛感，并未真正消散，反而在心底悄悄沉淀，化作一道难以抹去的痕迹。
她压下心底翻涌的情绪，淡淡应了一声：“知道了。”
简单三字，无喜无悲，听不出任何异样，却藏着她刻意藏起的疏离。
炎阳并未察觉她的变化，此刻他满心都是土灵锤与蚩尤旗的安危，转头又去与水冷心商议路线，目光再度不自觉地落在她身上，带着几分不易察觉的呵护与依赖。
这一幕落入曦眼底，只让她嘴角微不可查地抿紧，指尖悄然蜷缩。
也罢。
她在心底轻轻叹了一声。
前路如何，早已由不得她选择。
……
半个时辰后，夜色正浓，万籁俱寂。
五人悄然离开巴州城，身影迅速没入城外连绵的山林之中，脚下生风，灵力轻运，朝着土灵锤的方位疾驰而去。树影婆娑，黑影交错，一行人在夜色中如惊鸿掠过，不留半分痕迹。
夜风呼啸，掠过树梢，发出沙沙的声响，如同鬼魅低语，又似凶兆低吟。
与此同时，千里之外的黑塔山。
山顶黑塔之巅，魔气冲天，滚滚黑雾几乎遮蔽了半边夜空，魔雾翻滚间，隐约有无数怨魂嘶吼，令人不寒而栗。
鹰魔立于塔尖最高处，黑袍猎猎，周身煞气滔天，手中握着刚刚夺回的蚩尤旗，漆黑的旗面无风自动，其上隐隐有上古凶兽虚影咆哮，凶煞之气席卷四方，连空气都为之凝固。
千面邪帝垂首立于下方，周身魔气收敛，恭敬禀报：“大人，灵猫妖帝已传回讯息，主角团一行五人，今夜便已离开巴州城，直奔西边而去。”
“好。”
鹰魔魔眼微眯，寒光乍现，声音冷冽如冰，带着无尽威压，“找死的话，本座便给他们这个机会。”
鹰魔望着远方天际，嘴角勾起一抹冷酷至极的笑意，魔光在眼底流转，充满掌控一切的自信。
这一局，从一开始，便是本座布下的死局。
你们所走的每一步，都在我的算计之中。
而那颗埋在你们身边最隐蔽的棋子，终将在你们最信任的时刻，狠狠刺入你们的心脏！
魔气翻涌，蚩尤旗发出阵阵嗡鸣，旗面剧烈震颤，凶威暴涨，仿佛在预示着一场即将到来的腥风血雨。
夜色之下，正邪双方，一追一赶，一明一暗，朝着同一个目的地疾驰而去。一场围绕土灵锤的惊天争夺，已然拉开序幕。
本章完。
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