殿选隆重，永安殿内烧的都是最好的银丝炭。但再多的炭火也架不住殿门大敞。
烧了这么半天，也只比外面稍稍暖和了那么一点儿。
永安殿内。
贤妃坐在皇后右手边的下座，额头上沁了薄汗，脸色十分不好。
她微微皱眉，不时向陛下那处瞧一眼，涂着蔻丹的纤长葱指紧紧抓着手下的扶手，似在极力忍耐什么。
唱礼过后，点过名的秀女们依次进殿，齐声请安，恭谨地跪成一排。
皇后欣慰点头，侧头与皇帝耳语：“陛下，您瞧着如何？”
她很快便转回了头，并不等皇帝真的开口。
做足了贤德样子，皇后便抬手道：“都起来吧。”
秀女们忙扣头谢恩。
皇后一眼扫去，便看出最右侧站着的身穿淡柳宫裙的秀女最为出挑。
冰肌玉骨，玉润珠圆，容貌不算国色天香，但胜在风姿卓卓、媚骨天成。
作为陛下发妻，皇后自然知道他的口味。
皇后不介意做个顺水人情：“陛下，您瞧瞧最右那位如何？”
元明这才正眼瞧去。
那秀女也不慌张，顺势投来柔情似水的一眼。
元明终于有了一丝兴味：“最右柳色衣裳的，叫什么名字？”
那秀女喜形于色，盈盈俯身：“臣女许淮君，家父从三品大理寺卿。”
短短几字，许淮君的心简直要跳出嗓子眼。
她终于见到陛下了！
陛下果真如传闻中一般，龙章凤姿、气宇轩昂，比之当年的楚王也不逊色。
元明的目光很快收回：“许淮君留牌子，其余几个皇后看着办吧。”
皇后笑意更浓：“臣妾瞧正中的粉蓝衣裳也算清雅，留牌子，其余的赐花。”
被点中的蓝衣女子忙屈膝谢恩：“臣女从五品下燕州知州庶次女——韩如倩叩谢陛下、皇后娘娘圣恩！”
帝后一来一往，一侧的贤妃说不上话，更不能插话，只能眼看着陛下的目光被许淮君吸引去，直气得胎气不稳。
还不过是个秀女，竟也敢当众狐媚陛下！
殿选事关重大，多的是高门大族的贵女，贤妃再跋扈，也不能在现下发难，将朝里朝外的得罪个干净。
只是她在家养尊处优，入宫便是盛宠，也委实受不了半丝委屈。
眼瞧着下这批秀女就要谢恩退下，贤妃身侧的贴身宫女芳琼忽然大惊失色：“陛下！皇后娘娘！贤妃娘娘晕过去了！”
元明皱着眉将视线自许淮君处移开来，便见贤妃歪歪地晕倒在椅子上。他倒不紧张担忧，只面色不虞地看向皇后。
皇后一惊，也顾不得为皇上的不满心伤，立刻起身道：“还不将贤妃扶到偏殿去，传太医来。”
殿选牵连甚广，万万不能耽搁，否则她这个皇后能被刺史的奏折淹死。
思衬片刻，皇后瞧一眼皇帝脸色，补充道：“贤妃身怀龙嗣，让太医务必好生医治。本宫殿选后便去看望。若是龙嗣有失，让他们都仔细乌纱帽。”
宫婢们急忙应声，七手八脚地将贤妃扶到偏殿去。
皇后缓了缓面色：“陛下，不如继续吧？”
懒懒地瞥一眼外头，元明没了兴致。手中的定窑莲枝缠花盏被他丢开，发出沉闷声响：“算时辰，楚王叔也该到帝京了，朕去迎一迎，此处皇后决定即可。”
话音刚落，元明便起身离去，独留皇后一人主持大局。
看着元明离开的背影，皇后端庄的面上闪过一丝不甘。她扭头瞧一眼身侧的贴身宫女菡萏，菡萏立刻附耳过来。
“派人去偏殿盯着，琼华宫也给本宫盯牢。”
楚王挑在殿选日进京，分明就是想省了迎来送往的风头。陛下就是拿着楚王做借口，一心想要去看贤妃罢了。
殿选这般重要的大事，陛下竟然都能舍下她一人主持。贤妃不过是身子有恙，至于急得一时三刻都等不得。
皇帝不在，殿选的进度便快了许多。时至晌午前一刻，殿选结束。
百余名秀女，一共选出十八位，有良家民女，有官宦小姐，有勋贵千金，亦有世家之女，可谓是方方面面的平衡。
除却新人入宫的热闹，贤妃殿内晕倒的事也传到了各宫。
云蓁在阁楼上时便瞧见了贤妃被人扶着送往偏殿。虽惊讶，但并不算很意外。
贤妃骄纵善妒，最见不得陛下看别的女人一眼，自然什么手段都使得出来。
若是皇嗣保住了便罢，若是没保住，不知道贤妃要恨成什么样儿。
云蓁倒希望她保住这一胎。
回倚春阁的路上，青岚疑惑：“小主为何希望贤妃保住这胎？后宫里母凭子贵，贤妃娘娘若是诞下皇子，宫里便又多了一个不可撼动的大树。”
云蓁淡淡地笑：“能不能生下来还另说，能否长成又是……”
话音未落，云蓁前脚刚迈进倚春阁的门口，门口便停着一位不速之客。
云蓁口中的话吞了进去，娇怯低头：“兰衣姑姑……”
兰衣脸色极差：“杨嫔请小主过去！”
云蓁抬起头，好似被钉在原地不敢动：“姑姑，嫔要我过去做什么……”
“做什么？”兰衣没好气，“小主去了自然知道。”
长宁宫地处偏远，修葺的比别的宫殿都要寒酸落魄些。
拥翠殿是长宁宫的偏殿，比倚春阁要精致宽敞不少，但同别的宫室相比，还是相差甚远。
杨嫔是陛下还是太子时的老人，陛下登基后便封了嫔，几年都未曾再晋封。
在这深宫大院里，没有圣恩的妃嫔过得并不体面，吃穿用度都要娘家接济。而杨嫔之父谄媚皇权，送了自己的女儿为妃妾，损了世家的颜面，不仅仕途上被针对，就连家产都未分得什么。
杨嫔日子过得紧巴，瞧着也不得宠但有母家补贴的云蓁，心中常存的怨气更甚。
自打云蓁住进倚春阁起，时不时便会找她的麻烦，拿她撒火。
但云蓁聪慧，一贯做小伏低顺从着她。杨嫔嘴上难听，倒也不曾做出什么过分的事来。
今日殿选，宫里又进了不少新人。往常没这么多妃嫔的时候陛下都不曾想起她，现在新人众多，后宫人数增了不少，陛下就更不可能记起杨嫔。
杨嫔岂能不恨？
云蓁低垂着头进拥翠殿的时候，杨嫔正坐在主位上等着她。
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