夜幕笼罩着这座繁华都市，街头巷尾霓虹闪烁，车水马龙。在城市最阴暗的角落里，一个流浪汉蜷缩在废弃纸箱中，身上裹着脏兮兮的破棉被，凌乱的头发和杂乱的胡须几乎遮住了他的脸，只露出一双浑浊又麻木的眼睛，无神地望着街道。没人知道他从哪里来，大家都叫他老乔，他是这座城市最不起眼的边缘人。
林悦是个年轻的插画师，为了寻找灵感，她喜欢在夜晚的城市街头漫步。这晚，她像往常一样带着速写本出门，不知不觉走到了一条偏僻的小巷。巷子里弥漫着腐臭的味道，堆满了垃圾。林悦皱了皱眉头，正打算转身离开，突然听到一阵轻微的咳嗽声。
她顺着声音看去，发现一个身影坐在巷子尽头的阴影里，正是老乔。老乔缓缓抬起头，他的脸色惨白如纸，在昏暗的光线下，皮肤显得格外粗糙干裂，像是干涸的河床。他的眼睛直勾勾地盯着林悦，嘴唇蠕动着，似乎想说些什么。
林悦心中涌起一股怜悯，她从包里拿出几块面包和一瓶水，慢慢走近老乔，轻声说：“大爷，给您吃点东西。”老乔没有伸手去接，只是依旧死死地盯着她，那眼神让林悦莫名地感到一阵寒意，手不自觉地颤抖起来。就在林悦准备放下食物离开时，老乔突然伸出手，抓住了她的手腕。他的手干枯冰冷，指甲又长又黑，仿佛一把把尖锐的钩子。
林悦惊恐地想要挣脱，却发现老乔的力气大得惊人。老乔的嘴里发出含混不清的声音：“别……走……你逃不掉的……”林悦吓得尖叫起来，拼命挣扎。这时，远处传来脚步声，老乔猛地松开手，又缩回阴影里，消失不见了。
林悦惊魂未定地跑回了家，瘫坐在沙发上，心还在狂跳不止。她的手腕上留下了几道暗红色的抓痕，像几条扭曲的小蛇。林悦怎么也想不明白老乔的话是什么意思，难道是自己遇到了疯子？她试图让自己冷静下来，安慰自己只是一场意外。
然而，从那之后，奇怪的事情接连发生。每天晚上，林悦都会听到窗外传来隐隐约约的咳嗽声，声音时而近时而远，仿佛有人在黑暗中徘徊。有一次，她半夜醒来，竟然看见一个黑影站在她的窗前，一动不动地盯着她。当她打开灯，黑影瞬间消失得无影无踪。
林悦的精神开始变得恍惚，工作时也无法集中精力。她向好友苏然倾诉了自己的遭遇，苏然皱着眉头说：“会不会是那个流浪汉盯上你了？这也太诡异了，要不我们报警吧。”林悦犹豫了一下，说：“可是没有证据，警察也不一定会管，而且那个流浪汉看起来很可怜，我不想把事情闹大。”
苏然想了想，说：“那我们去打听一下那个流浪汉的情况，说不定能找到解决办法。”于是，两人开始四处打听老乔的消息。他们从一个经常在附近摆摊的小贩那里得知，老乔已经在这一带流浪很久了，平时沉默寡言，行为举止很怪异，有人说他曾经受过严重的刺激，精神不太正常。
这天晚上，林悦和苏然决定一起去那条小巷，看看能不能找到老乔，问个清楚。当她们来到小巷时，发现老乔正坐在老地方。老乔看到林悦，脸上露出一种奇怪的笑容，那笑容在昏暗的灯光下显得格外阴森。
林悦鼓起勇气走上前，说：“大爷，您为什么一直缠着我？我那天没有恶意。”老乔没有回答，只是嘿嘿地笑着，笑声让人毛骨悚然。突然，老乔站起身，向林悦扑了过来。苏然赶紧挡在林悦身前，两人和老乔扭打在一起。在混乱中，林悦不小心扯掉了老乔的外套，她惊恐地发现，老乔的背上竟然长满了密密麻麻的黑色虫子，那些虫子在他的皮肤上蠕动着，发出令人作呕的声音。
林悦和苏然吓得连连后退，转身拼命跑出了小巷。她们不敢回家，直接去了警局报警。警察听了她们的讲述，立刻派人去小巷寻找老乔，然而，当警察赶到时，小巷里空无一人，老乔已经消失得无影无踪。
回到家后，林悦和苏然依然心有余悸。林悦总感觉有一双眼睛在黑暗中盯着自己，她的精神几乎崩溃。苏然安慰她：“别害怕，警察会找到他的。”可是，一连几天过去了，警察那边毫无消息，而林悦的情况却越来越糟。
一天晚上，林悦迷迷糊糊地睡着后，突然感觉有什么东西爬上了她的床。她惊恐地睁开眼睛，借着微弱的月光，看到老乔正趴在她的床边，他的脸几乎贴到了林悦的脸上，嘴里不停地说着：“你逃不掉的……你是我的……”林悦想要呼救，却发现自己的喉咙像被堵住了一样，发不出任何声音。
就在这时，林悦突然想起苏然送给她的一个护身符，她慌乱地伸手去摸，终于在枕头下摸到了。她紧紧握住护身符，心中默默祈祷。奇迹发生了，老乔突然发出一声惨叫，像是被一股强大的力量击退，他的身影在黑暗中渐渐消失。
林悦不敢再待在家里，她和苏然决定去外地旅行，暂时躲避这场可怕的噩梦。在旅途中，林悦的精神状态逐渐好转。然而，就在她们准备回家的前一天晚上，林悦又做了一个噩梦。梦里，老乔站在一片黑暗中，他的身体开始膨胀变形，无数黑色的虫子从他的身体里钻出来，向林悦涌来。
林悦从梦中惊醒，大汗淋漓。她有一种不祥的预感，似乎这场恐怖的事件还远远没有结束。回到家后，林悦发现自己的家里被翻得乱七八糟，像是有人来过。她和苏然小心翼翼地检查着每一个房间，突然，苏然在林悦的画桌上发现了一张纸条，上面写着：“我会回来找你的……”
林悦的恐惧达到了顶点，她不知道该怎么办才好。就在这时，门铃突然响了起来。林悦和苏然对视一眼，两人的脸上都充满了恐惧。林悦颤抖着走向门口，透过猫眼向外看去，外面空无一人。然而，门铃却不停地响着，一声比一声急促。
林悦鼓起勇气打开门，却发现门口放着一个破旧的包裹。她颤抖着打开包裹，里面是一件沾满血污的衣服，正是老乔之前穿的那件。衣服下面还压着一张照片，照片上是林悦和苏然，她们的脸上被用红色的颜料画上了大大的叉。
林悦彻底崩溃了，她瘫倒在地上，放声大哭。苏然紧紧地抱住她，安慰着她，但两人都知道，她们陷入了一个可怕的谜团之中，而那个神秘的流浪汉老乔，就像一个阴魂不散的恶魔，随时可能再次出现，将她们拖入无尽的黑暗深渊……
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