一路上乱石长草，颇为荒凉。忽听马蹄声急，迎面奔来三乘马。马上两个是精壮汉子，另一人身材甚是魁伟，白须如银，脸色红润，左手呛啷啷的弄着两个大铁胆。交错之际，三人向雷安瑞等看了一眼，脸现诧异之色，双方六骑马奔驰均疾，霎时间已相离十余丈。苏亦川说：“雷主任、怡姐，那位恐怕就是郎老先生了。”王怡丹说：“我也正想说。”雷安瑞说：“多半是他。但他走得这么快，怕有急事，半路上拦住了问名问姓，总是不妥。到法尔霍庄再说吧。”
又行数里，来到庄前，其实天色向晚，风劲云低，夕照昏黄，一眼望去，平野莽莽，无边无际的衰草黄沙之间，唯有一座孤零零的庄子。三人日暮投庄，求庇于人，心情郁郁，俱有凄怆之意。缓缓纵马而前，见庄外小河环绕，河岸遍植杨柳，柳树上却光秃秃地一张叶子也没有了，疾风之下，柳枝都向东飘舞。庄外设有碉堡，还有望楼吊桥，气派甚大。
庄客请三人进庄，在大厅坐下献茶。一位管家模样的少妇出来接待，自称名叫米娜，随即请教了雷安瑞等三人姓名，三人据实说了。
米娜听是侠客党员，心头一惊，说道：“久仰久仰，听说贵组织在江南开山立柜，一向很少到西北来呀。不知三位找我们老庄主有何见教？真是失敬得很，我们老庄主刚出了门。”细细打量来人，侠客党是素闻其名，只是她知侠客党与老庄主从无交往，这次突然过访，来意善恶，难以捉摸，言辞之间，不免显得迟疑冷淡。
雷安瑞听郎老先生不在家，杜静芳那封信也就不拿出来了，见管家虽然礼貌恭谨，但一副拒人于千里之外的神情，心下有气，便说：“既然郎老先生不在家，就此告退。我们前来拜庄，也没什么要紧事，只是久慕郎老先生威名，顺道瞻仰。这可来得不巧了。”说着扶了椅子站起。米娜说：“不忙不忙，请用了饭再走吧。”转头向一名庄客轻轻说了几句话，那庄客点头而去。雷安瑞坚持要走。米娜说：“那么请稍待片刻，否则老庄主回来，可要怪我怠慢贵客。”说话间，一名庄客捧出一只盘子，盘里放着两只元宝，三十两一只，共是六十两银子。米娜接过盘子，对雷安瑞说：“雷主任，这点不成敬意。三位远道来到敝庄，我们没好好招待，这点盘费请赏脸收下。”
雷安瑞一听，勃然大怒，心想：“我是危急来投，你把我当成江湖上打秋风来啦。”他一身傲骨，这次到法尔霍庄来本已万分委屈，岂知竟受辱于伧徒。王怡丹见丈夫脸上变色，轻轻在他手上一捏，要他别发脾气。雷安瑞按捺怒气，左手拿起元宝，说道：“我们来到宝庄，可不是为打秋风。管家把人看小啦。”米娜连说：“不敢，不敢。”心想：“你不是打秋风，怎么元宝又要拿？”她知道侠客党声名大，所以送的盘费特别从丰。
雷安瑞“嘿嘿”一声冷笑，把元宝放回盘中，说道：“告辞了。”米娜一看之下，大吃一惊。两只好端端的元宝，已被他单手潜运掌力，捏成一个扁扁的银饼。她又是羞惭，又是着急，心想：“这人本事不小，怕不是来寻仇找晦气的。”忙向庄客轻声嘱咐了几句，叫他快到后堂报知郎太太，自己直送出庄，连声道歉。雷安瑞不再理她。三名庄客把马匹牵来，雷安瑞与苏亦川向米娜一抱拳，说声“叨扰”，随即上马。
王怡丹从怀里摸出一锭金子，重约十两，递给牵着她坐骑的庄客，说道：“辛苦你啦，一点点小意思，三位喝杯酒吧。”说着向另外两名庄客一摆手。这十两金子所值，超出米娜所送的两只银元宝岂止数倍，那庄客一世辛苦也未必积得起，手中几时拿到过这般沉甸甸的一块金子，一时还不敢信是真事，欢喜得连“谢”字也忘了说。王怡丹一笑上马。
原来王怡丹出生不久，母亲即行去世。她父亲王金童是个独行大盗，一人一骑，专劫豪门巨室，曾在一夜之间，连盗金陵八家富户，长刀短刀飞刀，将八家守宅护院的保镖打得人人落荒而逃，端的名震江南。王金童对这独生爱女千依百顺，但他生性粗豪，女孩儿家的事一窍不通，要他以严父兼为慈母，也真难为他熬了下来。他钱财得来容易，花用完了，就伸手到别人家里去取，天下为富不仁之家，尽是他寄存金银之库，只消爱女开口伸手，金钱要多少给多少，因此把女儿从小养成了一副出手豪爽无比的脾气，说到花钱，权贵千金也未必比得上这个大盗侠女阔气。
王怡丹从小爱笑，一点小事就招得她咭咭咯咯的笑上半天，任谁见了这个笑靥迎人的小姑娘没有不喜欢的，嫁了雷安瑞之后，这脾气仍是不改。雷安瑞比她大上十多岁，对这位娇妻更是宠爱有加。
雷安瑞等正要纵马离去，只听一阵鸾铃响，一骑飞奔而来，驰到跟前，乘者翻身下马，向雷安瑞等拱手说：“三位果然是到敝庄来的，请进庄内坐。”雷安瑞说：“已打扰过了，改日再来拜访。”那人说：“适才途中遇见三位，老庄主猜想是到我们庄上来的，本来当时就要折回，只因实有要事，因此命小弟赶回来迎接贵宾。老庄主最爱交接朋友，他一见三位，知道是英雄豪杰，十分欢喜，他说今晚无论如何一定赶回庄来，务请三位留步，在敝庄驻马下榻。不恭之处，老庄主回来亲自道歉。”雷安瑞见那人中等身材，细腰宽膀，正是刚才途中所遇，听他说话诚恳，气就消了大半。
那人自称霍贾佐达，是郎天扬的大弟子，当下把雷安瑞三人又迎进庄去，言语十分恭敬殷勤。米娜在旁透着很不得劲儿。宾主坐下，重新献茶，一名庄客出来在霍贾佐达耳边说了几句话。霍贾佐达站起身来说：“我家师娘请这位女侠到内堂休息。”
王怡丹跟着庄客入内，走到穿堂，另有一名婢女引着进去。
老远就听一个妇人的声音说：“啊哟，贵客降临，真是失迎！”一个四十多岁的女人大踏步出来，拉着王怡丹的手，很显得亲热，说道：“刚才他们来说，有江湖朋友来串门，说只坐了一会儿就走了。我正懊恼，幸好现下又赏脸回来，我们老爷子这场欢喜可就大啦！快别走，在我们这小地方多住几天。你们瞧。”回头对几个婢女说：“这位奶奶长得多俊。把我们小姐都比下去啦！”王怡丹心想这位太太真是口没遮拦，说道：“小妹叫王怡丹，这位不知是怎么称呼？”那妇人拍手说：“你瞧我多糊涂，见了这样标致的一位妹妹，可就乐疯啦！”她还是没说自己是谁。一个婢女说：“这是我们太太。”
原来这妇人是郎天扬的续弦。郎天扬前妻生的两个儿子，都因在江湖上与人争斗，先后丧命。这位继室生了一个女儿郎安琪，今年十八岁，生性鲁莽，常在外面闹事。郎天扬刚才匆匆忙忙的出去，就为了这位大小姐又打伤了人，赶着去给人家赔不是。这位太太生了女儿后就一直没再有喜，郎天扬想想自己年纪这么一大把，看来是命中注定无子的了，哪知在五十四岁这年上居然又生了个儿子。老夫妇晚年得子，自是欢天喜地。
坐定后，郎太太说：“快叫少爷来，给王妹妹见见。”一个孩子从内房出来，长得眉清目秀，白白净净。王怡丹心想看来他已学过几年武艺。这孩子向王怡丹磕了个头，叫声“婶婶”。王怡丹握住他的手，问几岁了，叫什么名字。那孩子说：“今年十岁了，叫郎瑶。”王怡丹把左腕上一串珠子褪下，交给他说：“远道来没什么好东西，几颗珠子给你镶帽儿戴。”郎太太见这串珠子颗颗又大又圆，极是贵重，心想初次相见，怎可受人家如此厚礼，又是叫嚷，又是叹气，推辞了半天，只得叫儿子磕头道谢。
正说话间，一个婢女慌慌张张进来说：“王女侠，雷主任晕过去啦。”郎太太忙叫人请医生。王怡丹快步出厅，去看丈夫。
原来雷安瑞受伤甚重，刚才一生气，手捏银饼又用了力，一股劲支持着倒没什么，松下来可撑不住了。王怡丹见丈夫脸上毫无血色，神智昏迷，心中又疼又急，连叫“相公”，过了半晌，雷安瑞方悠悠醒来。
举报
