“法器？”韩长老疑惑道，“什么样的法器能应对这种诡异的瘟疫？我们青云门的护身法器也不少，但在那‘锈气’面前，根本不堪一击。”
“不是用来直接对抗的法器。”阿尘摇了摇头，“我设想的这种法器，更像是一个‘疏导器’或者说‘过滤器’。它需要能够汲取修士自身的五行灵力，在体表形成一个微型的、不断流转的五行循环力场。这个力场，或许能够中和、排斥，或者至少是延缓那种‘锈蚀’能量的侵入。”
他回忆起自己的玄铁灵根，它之所以能容纳湮灭之力，并非单纯的抵抗，而是一种奇妙的转化与共存。“以毒攻毒或许不行，但我们可以尝试‘顺势而为’，利用修士自身的灵力循环，来‘隔离’外部的污染。”
“五行循环力场，”清虚真人眼睛一亮，抚须沉吟，“五行相生相克，生生不息。若能构建这样一个稳定的力场，理论上确实能够隔绝一部分外邪入侵。只是，这需要极为精妙的阵法铭刻，以及合适的材料。”
“材料？”阿尘的目光，不由自主地望向了遥远的器宗山门方向，那里曾是湮灭塔的所在之地。他轻声道：“我记得，当初湮灭塔自爆后，其核心似乎并未完全消散。湮灭塔的能量，与归墟裂缝的能量有相似的毁灭特性，但它似乎更加‘纯粹’，更偏向于一种极致的‘分解’与‘重归虚无’。如果能找到那些残骸，或许它们能够成为制作这种法器的关键。它们或许能‘吸附’或者‘引导’那种锈蚀能量，使其不直接作用于修士本身。”
就在此时，一位负责看守藏经阁的老执事匆匆跑了进来，神色慌张中带着一丝激动：“掌门，诸位长老，我在查阅一部上古残卷时，发现了一段关于‘天地大劫’的记载。”
老执事展开一张泛黄的兽皮卷，指着上面模糊不清的古篆说道：“这上面说‘千年一轮回，阴阳失序，湮灭将至，万物凋敝，唯有五行归元，方有一线生机’”
“千年轮回，湮灭将至。”青阳子念着这八个字，一股寒意从心底升起。这残卷上的记载，与眼前这场诡异的“铁锈瘟疫”，以及阿尘刚刚提出的“五行循环”之法，竟隐隐有所呼应。
这难道是某种预兆？一场席卷整个修真界的浩劫，才刚刚开始？
“聚灵手环”阿尘看着那残卷，轻声说出了一个名字，“我们把这种法器，叫做‘聚灵手环’吧。聚集修士自身的五行灵力，守护己身，或许，也能为这方天地，聚拢一丝生机。”
青阳子深吸一口气，眼神变得无比坚定：“好，就叫聚灵手环。阿尘，此事关乎整个东洲修真界的安危，你虽已是凡人之身，但你对湮灭之力的理解，以及在器道上的天赋，无人能出其右。这聚灵手环的锻造，便由你来主导”
阿尘站起身，郑重地点了点头：“弟子定当竭尽所能”他知道，这副担子有多重。但他更知道，自己别无选择。
议事结束，阿尘走出大殿，阳光照在他身上，却驱不散他心中的凝重。他低头看了看手腕上的草环，那草环仿佛感受到了他的决心，轻轻地贴紧了他的皮肤，带来一丝微凉的慰藉。
他需要立刻启程，前往器宗的废墟，寻找那可能存在的湮灭塔残骸。
而山下的青石镇，以及更远的地方，铁锈色的阴影，正在无声无息地蔓延。一场席卷凡人与修士的“生态审判”，已然拉开了序幕。
青云门议事大殿的决定，如同一道惊雷，迅速传遍了整个青云上下。由一个已经失去修为的凡人，主导关乎宗门乃至整个东洲修真界安危的“聚灵手环”的锻造，这在许多弟子看来，简直是匪夷所思。
“掌门师伯他们是不是糊涂了？阿尘师兄，哦不，阿尘他现在只是个凡人，手无缚鸡之力，如何能承担如此重任？”
“嘘！小声点。阿尘师兄虽然修为尽失，但他当初封印归墟裂缝的壮举，你我可都亲眼所见。他对那些诡异能量的理解，恐怕远超我等。”
“可锻造法器，尤其是这种全新的、要对抗‘铁锈瘟疫’的法器，不仅需要高深的器道理论，更需要强大的灵力支撑啊。他”
议论声在弟子间悄然流传，有担忧，有质疑，但更多的是一种茫然。眼下的“铁锈瘟疫”太过诡异，连经验丰富的长老们都束手无策，他们只能将希望寄托在任何一丝可能性上。
阿尘对这些议论并非一无所知，但他没有时间去理会。青阳子给了他最大的支持，不仅调拨了宗门内所有与器道相关的典籍供他查阅，还指派了数名精通炼器和阵法的长老弟子协助他。
“阿尘，此去器宗废墟，路途遥远，且那地方大战之后，恐怕已是凶险之地。我派林惊羽和陆雪琪随你同去，一来护你周全，二来也可助你搜寻材料。”青阳子亲自将一块刻有青云门徽记的通行令牌交到阿尘手中。
“多谢掌门”阿尘接过令牌，心中感激。
林惊羽和陆雪琪自然是义不容辞。
“阿尘，放心，有我们在，定保你一路平安”林惊羽拍着胸脯，他如今修为已至筑基后期，在年轻一辈中也算翘楚。
陆雪琪依旧是那副清冷的模样，只是看向阿尘的眼神中，多了一份不容置疑的坚定：“我们会找到你需要的材料”
出发前夜，阿尘在竹院的灯下，仔细研究着从藏经阁借来的器宗炼器图谱和阵法概要。虽然他无法催动灵力，但曾经身为修士的记忆和对天地能量运转的理解还在。他发现，许多器宗的炼器手法，与他曾经琢磨的“玄铁灵根”转化能量的方式，竟有异曲同工之妙，只是器宗更偏向于利用外力，而他的玄铁灵根则是源于自身。
“湮灭塔”阿尘的指尖轻轻划过一张描绘着湮灭塔结构的残图。那座塔，曾是墨渊老魔野心的象征，毁灭的源头。如今，却可能成为拯救苍生的希望。这种讽刺的轮回，让他心中百感交集。
他手腕上的草环，在灯光的映照下，泛着柔和的光晕。阿尘尝试着将一丝微弱的精神力探入草环，想要感受它的状态。那草环似乎很“平静”没有了之前面对“灵草石化”时的警示，反而透出一股淡淡的亲近之意。
“谢谢你还在”阿尘轻声呢喃，仿佛在对一个老朋友说话。
第二日清晨，三人便辞别了青阳子等人，御剑（林惊羽和陆雪琪御剑，阿尘则被林惊羽带着）向着曾经的器宗山门方向飞去。
昔日气派巍峨的器宗山门，如今已是一片断壁残垣。巨大的山体被当初墨渊自爆湮灭塔的力量撕裂，留下一个深不见底的巨坑，正是那归墟裂缝曾经的入口。虽然裂缝已被封印，但那巨坑周围百里，依旧弥漫着一股令人心悸的荒芜与死寂。
空气中，隐隐可以嗅到一丝淡淡的硫磺与金属锈蚀的气味，与青石镇那股“铁锈瘟疫”的气息，有几分相似，却又更加狂暴原始。
“好浓烈的残余能量”林惊羽皱眉道，催动灵力护住周身，“阿尘，你感觉怎么样？”
阿尘摇了摇头：“我没事。只是这里的气息，让我有些熟悉”他空荡荡的右臂处，那股幻痛感又隐隐传来。
陆雪琪拔出天琊神剑，剑身发出一阵清越的剑鸣，驱散了周遭一些不详的气息。“我们要找的湮灭塔残骸，最有可能就在那个巨坑附近。”
三人小心翼翼地靠近那如同深渊巨口般的坑洞。坑洞边缘的岩石呈现出一种诡异的琉璃化质地，显然是经历过难以想象的高温与能量冲击。越是靠近，空气中的那股“湮灭”与“锈蚀”混合的气息就越是浓烈。
“这里的能量场非常混乱”陆雪琪沉声道，“似乎有多种力量在互相冲突、吞噬。”
阿尘凝神感应，他虽然无法动用灵力，但对能量的感知却因为失去修为而变得更加纯粹和敏锐。他能感觉到，这片废墟之下，除了湮灭塔爆炸后残留的纯粹“湮灭”之力，还有一丝丝从地脉深处渗透出来的、带着“腐朽”与“同化”特性的诡异能量——那正是“铁锈瘟疫”的源头。
“它们似乎在争夺这片区域的主导权”阿尘喃喃道。
就在这时，一阵“悉悉索索”的声音从不远处一堆倒塌的金属梁柱下传来。
“什么东西”林惊羽立刻警觉起来，长剑出鞘。
只见几只体型约莫半人高的怪异生物，从废墟中钻了出来。它们的外形像是被扭曲放大了的甲虫，但甲壳却呈现出一种暗沉的铁锈色，关节处还不断滴落着带着腥臭味的铁锈色液体。它们的复眼中闪烁着凶残的光芒，口器开合间，发出令人牙酸的摩擦声。
“是‘锈蚀兽’，”陆雪琪脸色一变，“这是被归墟裂缝逸散能量污染后变异的妖兽。它们以吞噬金属和灵气为生，极具攻击性，而且它们身上也带着那种瘟疫的气息”
话音未落，那几只锈蚀兽已经嘶吼着扑了上来，速度极快。
“小心！”林惊羽大喝一声，手中长剑挽起一片剑光，迎了上去。陆雪琪也毫不犹豫，天琊神剑寒光闪烁，与另一只锈蚀兽战在一处。
阿尘被护在身后，他紧紧盯着那些锈蚀兽。他发现，这些怪物体表的铁锈色甲壳，与青石镇病人身上的“铁锈斑”几乎一模一样。而且，当林惊羽的剑气斩在它们身上时，虽然能造成伤害，但那股“锈蚀”之力似乎能迅速修复它们的伤口，并反过来侵蚀林惊羽的剑气。
“惊羽，雪琪，不要与它们硬拼。它们的甲壳能吸收灵力，并带有污染性。”阿尘急忙提醒道。
林惊羽和陆雪琪也察觉到了不对劲。他们的灵力消耗得异常之快，而且每一次攻击，都感觉像是打在了一团黏稠的泥沼之中，力道被卸去了大半。
“该死！这些鬼东西太难缠了。”林惊羽一剑逼退一只锈蚀兽，手臂上却被溅到了一滴铁锈色的液体，顿时感到一阵刺痛，那片皮肤迅速变得暗沉，并有向手臂蔓延的趋势。
“惊羽”陆雪琪见状，心中一紧，剑招更显凌厉，但锈蚀兽数量不少，而且悍不畏死，一时间竟难以脱身。
阿尘看着林惊羽手臂上蔓延的锈迹，心急如焚。他知道，如果不能尽快找到克制之法，他们恐怕都会被困死在这里。
他的目光死死锁定在那些锈蚀兽的身上，以及它们爬出来的废墟深处。他能感觉到，在那片废墟之下，湮灭塔残骸的“湮灭”之力，与那股“锈蚀”之力，正在进行着某种微妙的平衡与对抗。
“湮灭、锈蚀”阿尘脑中灵光一闪。
他突然想起，当初墨渊老魔的“湮灭领域”，能够分解一切物质和能量。而这“铁锈瘟疫”，则是一种“同化”与“腐蚀”。如果能找到一块纯度足够高的湮灭塔核心碎片，它本身所蕴含的极致“分解”之力，是否能够克制这种“锈蚀”？
“雪琪，掩护我。”阿尘突然大喊一声，猛地向着锈蚀兽爬出来的那片金属废墟冲去。
“阿尘，危险”林惊羽和陆雪琪大惊失色。
阿尘却置若罔闻，他凭借着对能量的敏锐感知，在那堆扭曲的金属中疯狂搜寻。他的双手很快就被锋利的金属边缘划破，鲜血直流，但他毫不在意。
终于，他的手指触碰到了一块冰冷、坚硬，却又散发着奇异能量波动的物体。那是一块约莫拳头大小，通体漆黑，表面布满玄奥纹路的金属碎片，正是湮灭塔的核心材料之一。它散发出的纯粹“湮灭”气息，让周围的“锈蚀”能量都为之退避三舍。
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