雪粒子砸在窗纸上，沙沙响得像谁在挠痒。月棠蜷在赵家柴房的草垛后头，听着外头杂乱的脚步声渐渐远去，才敢把捂在嘴上的破布角松开。冷风裹着雪沫子灌进来，她浑身直打颤，可比起方才祠堂外的寒意，这会儿倒更像活过来了——至少，她还能听见自己的心跳声。
“别动。”低哑的男声从头顶传来，带着股子铁匠铺里特有的烟火气。月棠抬头，看见徐石头蹲在跟前，手里攥着块脏兮兮的破布，正往她渗血的指尖缠。他赤着上身，后背结了一层薄霜，可怀里的劈柴墩子还冒着热气，暖烘烘的蒸得人眼眶发酸。
月棠这才发现自己的手心扎进了碎瓷片，血珠子渗在布条上，晕开一片暗红。她下意识往回缩，却被徐石头一把扣住手腕：“别动，伤口得先止住血。”他的手指粗得像树根，蹭过她腕子上的红绳时，月棠突然想起今晨被张剥皮扯断镯子的光景——那会儿她攥着碎瓷片扎人，可没半点害怕。
徐石头从怀里掏出个小布包，打开是半块烤红薯，还冒着热气。“先垫垫肚子。”他把红薯掰开，递过来一半，“我偷了王寡妇灶膛里的，她男人去镇上卖炭了，得后半夜才回。”月棠咬了一口，甜丝丝的热气钻进喉咙，烫得她眼泪直打转——上回吃王寡妇的红薯，还是去年腊八节，她和徐石头蹲在铁匠铺后院偷烤的。
外头的风更大了，柴房的门板被吹得“哐哐”响。月棠往草垛里缩了缩，忽然瞥见徐石头后背的衣裳破了个大洞，露出的皮肤上横着道狰狞的刀疤，从肩胛骨一直延伸到腰窝。“你......你这疤......”她声音发颤，想起十岁那年自己骑马摔下山崖，也是这么个寒冬腊月。
徐石头正用破布蘸雪水给她擦手上的血，闻言动作顿了顿，低头看了看自己的后背：“早就不碍事了。”他声音轻得像叹气，“您十岁那年坠马，滚到山沟里半天没动静，是我翻了半座山把您背回来的。那会儿这疤......刚结痂。”
月棠的手指猛地攥紧了破布。她当然记得那件事——她骑着父亲新买的枣红马去镇上赶集，马受惊冲进山沟，她摔得人事不省。后来听人说，是徐石头光着脚追了三里地，背着她跑了十里山路，到家时自己冻得高烧三天，醒来第一句话是“小姐没摔坏”。可这些年，赵家上下都当那是“下人该做的事”，连母亲临终前都没提过一句。
“石头哥......”她声音发哽，指尖轻轻碰了碰那道疤。徐石头像被烫着似的往后缩了缩：“别碰，痒。”可月棠已经看清了——那疤边缘凹凸不平，像是被什么利器反复划过，最深的地方还留着块淡褐色的印记，像朵没开全的花苞。
外头的脚步声又近了，踩得雪地咯吱响。徐石头猛地直起身子，把月棠往草垛深处推了推：“小点声，我听着像是张剥皮的狗腿子。”他抄起墙角的铁锹，锹面还沾着没擦干净的煤灰，“您在这儿藏着，我出去看看。”
月棠拽住他的衣角：“你干啥去？”徐石头回头冲她咧嘴一笑，露出一颗歪歪的虎牙：“我爹当年说过，破冰救人得先护住自个儿。”他说着，从裤腰里摸出个油纸包，塞进月棠手里，“这是我今儿打铁攒的铜钱，还有半块玉佩——我娘临终前给我的，说是......说是能挡灾。”
月棠打开油纸包，里面整整齐齐码着二十三枚铜钱，还有块边缘发黄的玉佩，刻着个模糊的“徐”字。她突然想起方才在祠堂外，徐石头赤着上身凿冰的模样——那会儿他后背的刀疤被寒风吹得发紫，可手里的劈柴墩子砸得比谁都狠。
“石头哥，你......”她喉咙发紧，看着他把铁锹横在门口，自己靠在门板后头，耳朵贴着门缝听着外头的动静。
脚步声停在柴房外头，夹杂着压低的嘀咕：“那丫头能躲哪儿去？张老爷说了，活要见人死要见尸！”“可别让徐石头那傻小子坏了事儿，他跟赵家丫头......”
徐石头猛地攥紧铁锹柄，锹把上的煤灰簌簌往下掉。月棠看见他的肩头微微发抖，不是冷的，是气的。她突然想起小时候，有次村里的孩子骂她是“不祥之人”，说她娘生她难产死了，徐石头举着烧火棍追了人家半条街，最后被赵老汉拿着戒尺抽了手心。
“谁在那儿？”徐石头突然大喝一声，抄起铁锹砸向门板，“滚！”
外头的人显然没料到他会突然发难，哄笑着跑远了：“走走走，反正张老爷说了，明晚黑松林一定能逮着她！”“那丫头要是敢跑，就按族规沉塘！”
等脚步声彻底消失，月棠才从草垛里钻出来。她看见徐石头靠着门板滑坐在地上，后背的刀疤在昏暗的光线下泛着青紫，像是又被冻裂了。她走过去蹲在他跟前，想碰又不敢碰：“石头哥，你疼不疼？”
徐石头抬头冲她笑：“不疼。”可月棠已经看见他指缝里渗出的血珠子——方才攥铁锹柄太用力，虎口崩开了。她从怀里掏出那半块烤红薯，掰了小块递过去：“吃点儿，暖和。”
徐石头没接，反而抓住她的手，拇指蹭过她腕子上的红绳：“月棠，明晚我去黑松林。”他声音很轻，却像敲在鼓面上，“张剥皮敢动你一根手指头，我......”
“你敢去我就死给你看！”月棠突然吼出声，眼泪“啪嗒”掉在红薯上，“你以为你是谁？张剥皮手里有枪，他......”
“我是你石头哥。”徐石头打断她，声音突然硬了起来，“你十岁那年坠马，我背你回来；你十二岁发烧，我偷了我娘的银簪子给你熬药；你十六岁绣嫁衣，我给你劈了半年的竹篾......月棠，我什么都能替你挡。”
月棠的手指抖得厉害，她看着徐石头后背的刀疤，突然想起母亲临终前攥着她的手：“棠儿，这世上真心对你好的人，不多。”她那时候不懂，可现在她懂了——徐石头就是那个真心对她好的人，比父亲给的嫁妆，比张剥皮的银子，都金贵。
外头的雪越下越大，柴房的门板被吹得直晃悠。徐石头突然站起身，从墙角拖出个破麻袋，抖开是件旧棉袄：“你穿上，明晚黑松林冷。”他顿了顿，“我......我去找我爹留下的猎刀，再借把斧头。”
月棠拉住他的袖子：“石头哥，你别去送死。”她摸到他袖口上的补丁——那是去年冬天她给他缝的，针脚歪歪扭扭，可徐石头穿了整整一年，“我......我有办法。”
“什么办法？”徐石头回头看她，眼睛亮得像星子。
月棠咬了咬嘴唇，从怀里掏出那块碎瓷片——今晨在柴房里，她趁人不注意从供桌上摸的，母亲陪嫁的青花瓷碗碎片，锋利得能割断麻绳。“我......我去见张剥皮，可我得带这个。”她声音发颤，“他要是敢......敢对我动手，我就......”
“不行！”徐石头一把夺过碎瓷片，攥在手心里，“你要是敢伤着自己，我......我跟你没完！”他的手心全是老茧，蹭得月棠指尖生疼，可那疼里带着股子热乎气儿，像小时候他背着她回家时，后背的温度。
两人僵持着，外头的风突然裹着雪团灌进来，吹灭了墙角那盏摇曳的油灯。黑暗里，月棠听见徐石头粗重的呼吸声，还有自己“咚咚”的心跳声。过了好久，徐石头突然松开手，把碎瓷片塞回她手里：“明晚我跟你一起去。”
“你疯啦！”月棠急得直跺脚，“张剥皮有枪！”
“我也有。”徐石头从怀里掏出个布包，打开是两把猎刀——刀刃上还沾着新鲜的血迹，像是刚磨过，“我爹当年打猎留下的，他说......刀比枪快。”
月棠看着那两把猎刀，突然想起小时候徐石头举着木刀给她表演“大侠救美”，结果摔了个狗啃泥。可现在，那两把刀在黑暗里泛着冷光，像是能劈开所有的苦难。
“石头哥......”她声音发哽，眼泪又涌了出来。
徐石头用袖子给她擦眼泪：“哭啥？明儿个我给你煮红糖水喝。”他顿了顿，“等过了这关，我带你去镇上买新衣裳——你不是最喜欢镇东头王掌柜家的绣花鞋吗？我攒够了钱......”
话没说完，外头突然传来一声尖锐的哨响，接着是杂乱的脚步声：“搜！张老爷说了，那丫头肯定藏在村子里！”“柴房都给我翻遍了！”
徐石头猛地站起身，抄起铁锹抵住门板：“月棠，你躲草垛后头去，别出声。”他转头冲她咧嘴一笑，那笑容比任何时候都亮，“放心，有我在。”
月棠缩进草垛深处，听着徐石头用铁锹敲击门板，发出“当当”的声响：“这儿没人！你们找错地方了！”外头的脚步声在柴房外徘徊了一会儿，渐渐远去。
等外头的动静彻底消失，月棠才从草垛里钻出来。她看见徐石头靠在门板上喘粗气，后背的刀疤在月光下泛着青紫，像是又被冻裂了。她走过去，轻轻抱住他：“石头哥，谢谢你。”
徐石头僵了一下，随即反手搂住她：“傻丫头，跟我还客气啥？”他的声音闷在她头顶，“明晚黑松林，我一定把你完好无损地带回来。”
月棠摸到他后背的刀疤，指尖轻轻摩挲着那块淡褐色的印记——像朵未开的花苞，藏着十年的守护，藏着比血还浓的情意。窗外，雪还在下，可柴房里却暖烘烘的，像是有团火，在两人心里烧得正旺。
举报
