雨声渐歇时，林川睁开了眼。
不是青石坊那间漏雨的棚屋，而是江城“安宁堂”殡仪馆值班室里那张硬板床。窗外是灰蒙蒙的晨雾，带着城市特有的、混杂着尘埃与晨露的气味。墙上挂钟的指针指向六点一刻，秒针规律地跳动，发出轻微的咔哒声。
修仙界三日，现实世界一夜。
这是林川穿越后发现的第一个、也是最大的秘密：两界时间并不同步。在玄黄界度过三天，回到现实世界，往往只过去七八个小时。流速比大约是三比一。原因不明，但给了他喘息之机——在那边是挣扎求存的底层散修，在这里，他至少有一份能糊口、且相对安静的工作。
殡葬师。听起来晦气，但对现在的林川而言，是完美的伪装。安静，少人打扰，能接触到生死边缘最真实的情感，也方便他处理一些……不那么寻常的东西。
他坐起身，摊开手掌。掌心空无一物，但那粒“时之砂”的冰凉触感似乎还残留着。在现实世界，它无法具现，更像是一种烙印在灵魂里的“额度”或“权限”。他能模糊感觉到它的存在，却无法调用——至少目前不能。
但来自修仙界的东西，并非全部失效。
他拉开床头柜抽屉，取出一个巴掌大的粗布香囊。解开系绳，里面是些晒干的、颜色暗褐、散发着奇异清苦气味的草叶。这是玄黄界最普通的“安神草”，一钱能买一大把，有微弱的宁神静气之效。在那边不值一提，但在这里……
林川捻起一小撮，指尖微微用力，草叶化作更细碎的粉末。他将其装入一个空置的熏香炉底座，点燃一小块无烟炭。很快，一丝极淡的、带着草木清苦的香气袅袅散开。吸入肺腑，昨夜因王五那笔交易和诡异系统而翻腾的心绪，竟真的平复了几分。
有用。虽然效果微弱到几乎可以忽略不计，但确确实实存在。
这让他确定，两个世界并非完全隔绝。有些东西，可以跨越。
洗漱，换上深灰色的工作服。镜子里是一张略显苍白、眉眼间带着挥不去倦意的年轻脸庞，与玄黄界那个营养不良的炼气小修渐渐重叠，却又因三年现实生活的浸染，多了几分属于这个时代的平静与疏离。他仔细将眼底那点因窥见死亡未来而产生的波澜掩藏好，推门走了出去。
安宁堂规模不大，在江城老城区一条僻静的街巷里。前厅是简单的告别室，后面是操作间和停灵房。老板是个信佛的中年人，话不多，只要林川把该做的做好，从不过问其他。这份工作月薪不高，但包住——就是那间值班室，对林川而言，足够了。
上午没什么预约。林川惯例打扫卫生，检查器具。九点刚过，前厅的门被轻轻推开。
进来的是一位老人。头发梳得一丝不苟，穿着洗得发白的灰色中山装，戴一副老式黑框眼镜，镜片后的眼睛有些浑浊，但目光依然沉静。他手里紧紧攥着一个深蓝色的绒布小包，指节因为用力而微微发白。
“请问……这里可以修复旧物吗？”老人的声音有些沙哑，带着一种小心翼翼的期待，“我听说，你们这里的林师傅，手艺很好。”
林川放下手中的抹布，迎了上去：“我是林川。您有什么需要？”
老人，自称姓陈，陈文渊，是江城大学退休的历史系教授。他从绒布包里，取出一个物件，双手捧着，递到林川面前。
那是一块怀表。
青铜表壳，因为常年摩挲，边缘已经泛出温润的暗光。表壳上雕刻着缠枝藤蔓的纹路，有些地方被铜绿覆盖，但依然能看出线条的流畅与古意。林川的目光落在那些藤蔓纹路上，心脏猛地一跳。
这纹路……与玄黄界那间忘川典当铺里，柜台上的那块停摆怀表，几乎一模一样！只是更显古旧，磨损也更严重。
他不动声色地接过，触手冰凉沉重。表壳没有锁扣，他轻轻用力，撬开前盖。
表盘是素净的白色珐琅，已经泛黄，布满细密的冰裂纹。两根蓝钢指针静静地停在某个时刻，不再走动。更引人注目的是表盘上的罗马数字，似乎因潮湿有些模糊。他再打开后盖，内部机芯锈蚀严重，齿轮咬合处布满红褐色的锈迹，一根游丝已经断裂。
而在后盖的内侧，靠近边缘的地方，刻着两行极小的、因为磨损而几乎难以辨认的汉字：
时光荏苒忘川可渡
字迹古朴，刻痕很深，即便磨损，依然能感受到当初镌刻时的力道。
忘川……
林川指尖拂过那两个字，冰凉的触感下，仿佛有什么东西在隐隐搏动。不是错觉，他确实感觉到怀表内部传来极其微弱的、类似共鸣般的震颤，与他灵魂深处那粒时之砂的烙印，产生了某种难以言喻的联系。
“这是我父亲留下的。”陈教授的声音将林川拉回现实，老人眼神悠远，陷入了回忆，“他叫陈怀礼，以前是搞地质勘探的，后来转去做考古。五十多年前，他参加了一次对昆仑山西段的考察。回来之后……人就变了。”
林川轻轻合上怀表，将它放在铺着软布的工作台上：“变了？”
“嗯。”陈教授点点头，摘下眼镜，揉了揉眉心，“以前他是个很开朗的人，喜欢说笑。可那次回来之后，变得沉默寡言，整天把自己关在书房里，写着画着一些谁也看不懂的东西。嘴里经常念叨着什么‘时间不对’、‘悖论’、‘循环’……家里人都觉得他是受了刺激，或者在那次考察里遇到了什么不干净的东西。看了很多医生，都没用。”
“那这块怀表？”
“是他一直带在身边的，从不离身。说是……是一个很重要的人送的。”陈教授叹了口气，“他临终的时候，已经糊涂了，谁都不认识，只是死死攥着这块表，手指都掰不开。最后是握着它走的。”
老人眼眶有些发红：“我试过找钟表店，找古董修复的师傅。可他们要么说锈得太厉害，修不了；要么就是只能做个外壳清洗，机芯没法动。我父亲一辈子没留下什么值钱东西，就这个念想。我听说林师傅你修复过一些很难的老物件，所以想来试试……价钱好商量。”
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