屏幕上显示的是守序人近期的监控数据。几十条时间线，标记着各地异常的契约波动、灵体活动、无法解释的死亡事件。其中三条标红，正是陈国华、张明远、杨子航的案件。
“我们分析发现，”沈聿放大时间线，“这些异常活动有一个共同的源头。不是周文渊的残魂，而是……一个活着的契约者。一个至少存在了七十年的契约者。”
林晚的呼吸停住了。
“你是说……”
“周文渊可能还活着。”沈聿的声音很轻，但每个字都像重锤，“通过某种我们不知道的契约，他延长了寿命。现在，他回来了。而微笑死亡，可能是他进行的某种新仪式——也许是为了彻底摆脱契约，也许是为了获得更多力量，也许……”
他顿了顿，看向林晚。
“也许是为了完成当年未完成的献祭。”
林晚想起无面影的话：七人之祭，缺一不可。你是最后一个。
“如果周文渊还活着，”她声音发干，“那他为什么要杀这些人？陈国华是他朋友的儿子，张明远只是收藏家，杨子航只是研究者……他们不是当年那些人。”
“血契的力量可能通过血脉传承。”沈聿说，“陈国华是陈启明的后代，张明远可能收藏了被契约污染的遗物，杨子航长期研究契约文献，精神可能被渗透。而周文渊需要的，可能就是这些‘沾染’了契约气息的血。”
他调出三起案件的详细报告。“法医的化验结果显示，死者体内的未知有机物里，含有微量‘契约标记物’——那是长期接触契约后，在生物体内积累的特殊能量印记。周文渊可能是在收集这些印记，作为仪式的材料。”
“那我呢？”林晚问，“我没有接触过契约文书，至少在这次之前没有。”
沈聿看着她，眼神复杂。“你是无相之体。对于契约者来说，这是最珍贵的‘材料’。你能承载多个契约而不立即崩溃，你的血，你的灵魂，可能都是仪式中不可或缺的部分。”
空气凝固了。
林晚感到手脚冰凉。她想起手腕上的印记，想起真言辨识的代价，想起自己本能就能使用影缚之术。她确实不同寻常。
“所以……”她艰难地说，“守序人里主张清除我的人，是担心我被周文渊利用，成为仪式的一部分？”
“不只是担心。”沈聿苦笑，“根据我们的情报，周文渊可能已经知道你的存在。那个穿长衫的男人，很可能就是他的化身或者使者。他出现在你妹妹学校，不是偶然。”
林晚握紧拳头。“那我该怎么办？”
“首先，保证自己的安全。”沈聿说，“其次，配合我们找出周文渊。只有阻止他，才能终结这一切。”
他打开一个抽屉，取出一个银色手环，递给林晚。“这是加强版的屏蔽装置，戴上它，能掩盖你的‘无相’气息，让灵体更难追踪到你。同时它也是一个定位器和紧急通讯器，遇到危险按这里——”
他的话被一阵急促的警报声打断。
显示屏上，一个红色标记在地图上闪烁，位置在城南的旧工业区。同时，沈聿的手机响了。
他接起电话，听了两句，脸色骤变。
“什么时候？……好，我知道了。封锁现场，我马上到。”
挂断电话，他看向林晚，眼神里有掩饰不住的震惊和……愤怒。
“第四起案件。”他一字一句地说，“死者是……我们守序人的外围成员。负责监控城南区域的观察员。”
林晚倒吸一口冷气。
“死亡时间半小时前。面带微笑，心脏骤停，指甲缝里有未知有机物。”沈聿的声音很冷，“而且现场发现了凶手留下的信息。”
“什么信息？”
沈聿打开手机，调出一张照片。那是案发现场的地板，用血写着几行字：
“游戏开始了。
下一个，是你们的核心。
——周文渊”
血字旁边，画着那个熟悉的符号：圆圈，内部三条交错的弧线。
林晚看着那些字，感到一阵恶寒。
周文渊不仅知道守序人的存在，还敢直接挑衅。他杀了一个守序人成员，还说下一个是“核心”。
“核心……是指谁？”她问。
沈聿收起手机，表情凝重。“有两种可能。一是指守序人的高级成员，比如……我。二是指更重要的东西——守序人总部，或者我们守护的某个秘密。”
他站起身，拿起外套。
“我得去现场。楚月和秦风会留在这里保护你。记住，无论发生什么，不要离开这个房间。”
“沈聿。”林晚叫住他。
他回头。
“你……小心。”
沈聿看了她一眼，点点头，快步离开。
金属门在身后合拢，发出沉重的撞击声。
地下室里只剩下林晚一个人，还有墙面上闪烁的显示屏。那些跳动的数据，那些监控画面，那些红色标记，像一张无形的大网，正在收紧。
她低头看着手腕上的银色手环，又看向屏幕上周文渊留下的血字。
下一个，是你们的核心。
她有种预感，这场游戏，她早已身在局中。
而棋盘的另一端，那个活了近百岁的契约者，正微笑着落下下一子。
第十二章守序人的暗面
城南旧工业区的现场比沈聿预想的更糟。
死者叫吴峰，四十二岁，守序人外围观察员，负责监控城南区域的异常波动。他在一栋废弃工厂的三楼被发现，死亡时间在凌晨两点左右——正是林晚在图书馆遭遇无面影的时候。
沈聿跨过警戒线时，楚月和秦风已经在现场了。楚月蹲在尸体旁检查，秦风则站在窗边，警惕地观察着外面的黑暗。
“沈先生。”楚月站起身，表情凝重，“和前三起一样，微笑，心脏骤停，指甲缝里有物质。但这次多了点东西。”
她指向尸体旁边的地面。那里用血画着一个复杂的法阵——不是简单的符号，而是由多个同心圆、交错线条、扭曲符文组成的完整阵图。血液已经半凝固，在昏暗的光线下泛着暗褐色的光泽。
“我们拍照时，法阵突然自燃了。”秦风走过来，声音低沉，“烧了五秒，灰烬里留下这个。”
他递给沈聿一个小玻璃瓶，里面装着一点黑色的灰烬。沈聿接过，对着手电光看——灰烬里混着一些极细的、金色的颗粒，像微小的金属碎片。
“化验过了吗？”
“初步检测，是黄金。”楚月说，“纯度极高，但颗粒结构异常，不像现代工艺制品。更像是……从某种古老的黄金器物上刮下来的。”
沈聿想起契约文书。有些高阶契约仪式会用到特殊的媒介，黄金因为其稳定性和“不朽”的特性，常被用来制作契约载体。
他蹲下身，仔细查看法阵残留的痕迹。虽然烧毁了，但地面上还留着一层焦黑的轮廓。他的目光顺着那些线条移动，在脑海中进行重构——
这是一个献祭法阵。
中心是祭品（吴峰），周围是七个节点，其中一个节点明显比其他六个更亮，代表已经“激活”。法阵的纹路走向显示，能量从祭品流向六个未激活的节点，再汇聚到中心……
不对。不是汇聚到中心。
是汇聚到法阵之外。
沈聿顺着能量流向的延长线看去——那个方向，指向窗外，指向城市西北方。
师范大学的方向。
“秦风，”他站起身，“调取吴峰最近的监控记录。他死前一周的行踪，见过什么人，接触过什么东西。”
“已经在查了。”秦风点头，“但他独居，工作性质特殊，记录不多。”
沈聿的手机震动。是林晚发来的信息：“沈聿，你那边怎么样？我有点……不好的预感。”
他回复：“现场在处理。你待在原地，哪里都别去。”
想了想，又补充：“手环戴好了吗？”
“戴了。但刚才手环震动了一下，很轻微，就一下。”
沈聿的心沉了下去。屏蔽手环只有在检测到契约波动时才会震动。地下室是最高等级的屏蔽区，理论上不应该有波动。
除非……波动来自内部。
凌晨四点，守序人紧急会议在另一个安全屋召开。
这个安全屋比沈聿带林晚去的那个大得多，位于市中心一栋写字楼的地下停车场深处。入口伪装成配电室，穿过三道厚重的防爆门后，是一个能容纳二十人的会议室。
林晚跟着沈聿进来时，会议室里已经坐了七八个人。有男有女，年龄从三十多到六十多不等，穿着各异，但气质都带着某种相似的特质——警惕，冷静，像是在黑暗中待久了的人特有的那种警觉。
所有人的目光都集中在林晚身上。
沈聿把她安排在会议桌角落的位置，自己坐在她旁边。楚月和秦风站在他们身后，像护卫一样。
“人都到齐了。”主持会议的是个六十岁左右的老者，头发花白，面容严肃，穿着深灰色的中山装。沈聿低声告诉林晚，这是守序人现任的“监管派”领袖，李正阳。
“开始吧。”李正阳的目光扫过全场，“吴峰的事，大家都知道了吧？”
一个戴眼镜的中年女人调出投影。“第四起微笑死亡。死者吴峰，守序人外围成员，观察员等级三。死亡时间凌晨两点左右，死状与前三起完全一致。现场发现献祭法阵，已自毁，但能量残留分析显示，法阵指向性明确——目标在城西北方向。”
投影切换，显示出一张城市地图。四个案发地点被标红，从地图上看，形成一个不规则的四边形。而四条能量流向的延长线，都在城西北区域交汇。
交汇点被放大——师范大学，以及周边一公里范围。
会议室里响起低低的议论声。
“这个区域有什么特殊？”有人问。
“师范大学历史**楼。”沈聿开口，“以及我负责监控的几个潜在契约者。”
所有人的目光再次转向林晚。
“沈聿，”一个声音从会议桌另一头传来，“你身边的这位，就是林晚吧？那个自称‘无相之体’的图书馆员？”
说话的是个四十多岁的男人，面容冷峻，眼神锐利如鹰。他穿着黑色的作战服，袖口上有暗红色的纹章——林晚认出，那是之前去图书馆找她的黑衣人的纹章。
“陆长风。”沈聿的声音很平静，“林晚是我的观察对象，不是嫌疑人。”
“观察对象？”陆长风冷笑，“沈聿，别装糊涂。无相之体是什么概念，在座的都清楚。1947年的事，档案里写得明明白白。现在又出现微笑死亡案，死者都是契约相关者，现场都指向她所在的区域，而她正好是无相之体——你告诉我，这是巧合？”
他的话像一块石头砸**静的水面。会议室里的气氛陡然紧张起来。
“陆组长，”李正阳缓缓开口，“沈聿提交的报告我看了。林晚接触契约文书是被动的，使用能力是自卫，而且她主动提供了重要线索。在没有确凿证据前，我们不能妄下结论。”
“证据？”陆长风站起身，走到投影前，“好，那我就给大家看证据。”
他调出一份新的文件。那是四名死者的基因分析报告。
“守序人数据库的对比结果显示，”陆长风的声音在会议室里回荡，“陈国华、张明远、杨子航、吴峰——四个人，体内都有微弱的‘契约标记基因’。这不是后天的污染，是先天遗传。他们是契约者的后代。”
会议室一片哗然。
林晚的心跳加速。契约者后代？所以陈国华的父亲陈启明是契约者，这她知道。但张明远、杨子航、吴峰也是？
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