骨杖砸下去的瞬间，沈暮卿听见了一声尖叫。
不是人的尖叫，不是虫的尖叫。是一种介于两者之间的、细得像针一样的声音，从金匣内部刺出来，刺进他的耳朵，刺进他的脑子。他眼前发黑，手里的骨杖几乎脱手，但他咬住了牙，又砸了一下。
第二下，蛊锁上的黑色细丝猛地绷紧，像一条被踩住尾巴的蛇，疯狂地扭动、缠绕、勒进骨杖的杖身。骨杖的绿火骤然变亮，烧得那些细丝嗤嗤作响，空气中弥漫开一股焦糊的气味，像是烧头发。
第三下。蛊锁断了。
细丝从中间崩开，断成无数截，散落在地上。它们还在动，像被斩断的蚯蚓，在地上扭了几扭，才慢慢停止，变成一摊灰黑色的粉末。
金匣的盖子松了。
沈暮卿放下骨杖，用颤抖的手掀开匣盖。
匣里没有金光。没有珠宝，没有宝石，没有任何值钱的东西。
只有骨头。
一块一块的，小的像指节，大的像膝盖，被仔细地排列在匣子里，每一块都刻着密密麻麻的文字。不是汉字，不是南诏文，是沈暮卿从未见过的符号——像是虫的触角，又像是植物的根须，弯弯曲曲，纠缠在一起。
他伸手拿起一块。
骨头很轻，像是被风干了几百年。刻痕里填着一种黑色的物质，在月光下泛着隐约的光。他用指尖摸了摸，那黑色的物质像是活的，微微颤动。
“这是什么……”段灵儿在他身后小声问。
沈暮卿没有回答。他把那块骨头举到眼前，看着上面那些看不懂的符号。他看不懂，但骨杖看得懂——杖头的绿火忽然变亮，投射出一片光，照在骨头上。
骨头上的符号开始变化。
它们在移动，像是在重新排列组合，一点一点地，从弯曲的虫触角变成了方正的汉字。
沈暮卿念出了第一行字：
“南诏之兴，始于一人。南诏之亡，亦始于一人。”
城隍庙外，风大了起来。
供桌上的香灰被吹得满殿都是，扑在沈暮卿的脸上、手上、金匣里的骨头上。赵虎跑去关门，门板刚合上，就被风吹开了。他又关了一次，用门闩卡住。
沈暮卿继续念。
“第一代南诏王，得蛊母于骠国。蛊母产七卵，卵化七蛊，七蛊合为一，为‘南诏蛊’。南诏蛊者，国之命脉也。蛊强则*，蛊弱则国弱。”
他停顿了一下。
七蛊合一。
阿依说过，她是第七只蛊母。原来七只蛊母，合在一起，才是南诏国的命脉。段兴要的不是蛊，不是《蛊灵书》，是七只蛊母合一后的那东西——南诏蛊。
“段思平从《蛊灵书》上撕下来的，就是这个。”沈暮卿自言自语，“不是蛊术，是国运。”
他拿起第二块骨头。绿火照上去，符号又一次变化。
“段思平者，南诏大将，娶王族女，统兵十万。其人不忠，其心不义。先盗《蛊灵书》残篇，后窃蛊母之血，再断铁柱之根。三事成，南诏亡。”
“南诏亡后，段思平分《蛊灵书》为三：一藏于铁柱之下，一藏于苍山之中，一藏于此匣之内。三份合一，可知南诏蛊之所在。得南诏蛊者，得天下。”
沈暮卿放下骨头。
得天下。
段兴要的，从来不是大理。
他要去的地方，是大宋。
城隍庙的门被什么东西撞了一下。
不是风。
赵虎的脸色变得惨白，他趴在门缝上往外看了一眼，然后退了好几步，腿一软坐在了地上。
“来了……来了来了……”
“谁？”段灵儿问。
“段兴……段兴带了很多人……还有……还有那种东西……黑色的……会爬的……”
沈暮卿把金匣合上，抱在怀里，另一只手拿起骨杖。杖头的绿火在门被撞击的那一刻猛地变亮，像是在警告他——危险近了。
“赵虎，带段灵儿和她娘从后门走。”沈暮卿说，“城隍庙的后门通到一条窄巷，巷子尽头是北门。出了北门就是苍山脚下，有人家可以躲。”
“您呢？”段灵儿抓住他的袖子。
“我引开他们。”
“不行！”段灵儿的声音变了调，“您会死的！”
沈暮卿看着她的眼睛。月光从门板的缝隙里漏进来，照在她脸上，泪水反射着银白色的光。
“我不会死。”他说，“金匣在我手里，他们不敢杀我。”
他没有说的是——金匣在我手里，他们不会让我活着。
沈暮卿从后门离开城隍庙的时候，前门已经被撞开了。
他没有回头看。他抱着金匣，沿着窄巷往南跑。南边是大理寺的方向，那边有官府，有差役，有朝廷的牌子——也许那些人还认朝廷，也许不认，但他没有别的路可走。
身后传来脚步声。
不是一个，是很多个。杂乱的、沉重的、不像人脚的脚步声。还有那种嗡嗡声，他在蛊窖里听过的那种，成千上万的虫翼振动汇聚成的声音。
他没有回头。
他跑过一条巷子，又一条巷子。月光照在他前面，把影子拉得很长。影子在地上跳动着，像是另一个他在逃跑。
窄巷的尽头是北街。
他刚拐进北街，就停住了脚步。
街的那一头，站着一个人。
段兴。
他没有带侍卫，没有带蛊，就一个人。穿着那件大理国礼宾司主事的官服，负手站在街**，月光照在他脸上，他的表情很平静，像是在等人赴约。
“沈参军。”他说，“好本事。”
沈暮卿抱着金匣，手里握着骨杖，站在街的另一头。
“过奖。”
“我本来想给你三天时间。”段兴往前走了一步，“但你连一天都不肯等。子时下暗渠，丑时取金匣，寅时砸蛊锁。每一步都算得很准。”
“但还是被你找到了。”
“蛊锁碎的时候，整个大理城的蛊都听见了。”段兴又走了一步，“你砸的不是锁，是这座城的地基。”
沈暮卿没有说话。
段兴还在往前走。他走得很慢，每一步都像是踩在沈暮卿的心跳上。
“把金匣给我。”段兴伸出手，“骨杖也给我。我让你活着离开大理。回你的长安，写你的诗，骂你的权贵。大理的事，和你没有关系。”
“有关系。”沈暮卿说。
“什么关系？”
“我答应了张伯远。”
段兴的脚步停了。
“张伯远已经死了。”
“他的死我拦不住。”沈暮卿说，“但他的愿，我替他圆。”
段兴看着他，月光在他的眼睛里折射出冷冰冰的光。
“你以为你拦得住我？”
“拦不住。”沈暮卿说，“但你杀了我，金匣里的骨头你读不懂。骨杖上的绿火，只有守柱人的血才能点燃。我死了，火就灭了。你拿到金匣也打不开，拿到骨杖也用不了。”
段兴沉默了很久。
风从苍山下来，卷起北街上的落叶，在他们之间打了一个旋。
“沈参军。”段兴终于开口，声音很低，“你是一个很好的对手。”
“我不是你的对手。”沈暮卿说，“我是你的掘墓人。”
他转身，跑进了北街旁的一条暗巷。
段兴没有追。
他站在原地，看着沈暮卿消失在黑暗里，嘴角慢慢浮起一丝笑意。
“掘墓人？”他低声重复，“你不知道，这座城，早就已经是墓了。”
他抬起手，对着空无一人的北街，轻轻挥了一下。
背后的阴影里，涌出了那些黑色的虫。
成千上万。
铺天盖地。
它们的眼睛是红色的，像无数颗燃烧的炭。
它们朝着沈暮卿消失的方向，涌了过去。
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