王都的北城门在风雪中轰然关上。
沉重的包铁大门发出一声闷响，彻底隔绝了我们的退路。
我带着仅剩的三百名王室禁军，走进了零下四十度的茫茫荒原。风像带着锯齿的刀子，狠狠刮在脸上，每一次呼吸都像是把冰渣**肺里。
“殿下……”
老近卫队长巴克深一脚浅一脚地跟在我身后，胡子上全是冰碴，声音剧烈发抖。
“前面就是黑风谷了。那是死神的地盘，里面的黑石有毒。我们……真的要进去吗？”
我停下脚步，金色的竖瞳在漫天白雪中微微眯起。
前方是一道狭长幽深的漏斗状峡谷。两侧裸露着大片黑色的岩层，在白雪的映衬下显得格外狰狞。
那不是死神的诅咒，那是极其优质的浅层无烟煤。
在原主记忆里，曾有受冻的兽人逃进这里，捡黑石在封闭山洞里点火取暖。结果第二天，整整一百多人死在洞里，尸体呈现出诡异的樱桃红色。
从那以后，兽人们认定黑石是被诅咒的“毒石”。
“巴克。”我转过身，目光扫过身后那三百个因为极寒而摇摇欲坠的士兵。
语气平静得没有一丝波澜：“你是怕死在看不见的死神手里，还是想今晚就冻成冰雕，被城墙上的叛军当做笑话？”
巴克愣住了。他猛地抽出青铜长剑，单膝重重跪进雪地：“禁军的命都是殿下的！哪怕前面是深渊，我也愿为殿下开路！”
“既然不怕死，那就跟紧我。”
一进入峡谷的背风处，我立刻下令：“第一队，去搬那些黑石，用剑柄砸碎！第二队，去挖谷底的黄泥，和上雪水踩软！”
寒风呼啸，士兵们面面相觑，零下四十度的极寒让所有人大脑迟钝。光靠嘴，根本喊不动一群濒死且极度恐惧“诅咒”的人。
我没有废话，直接拔出长剑，大步走到崖壁前。
“当！”
一声巨响，我一剑狠狠劈下一大块黑煤石，将其砸碎。接着转身，一脚将冻硬的黄泥地踩出一个深坑。
“想活命的，就照做！第一队砸石头，第二队和泥！不想变成冰雕就给我动起来！”
在求生欲的刺激下，僵死的队伍终于被强行拉动，勉强运转起来。
我找了一个宽敞的半开放式天然岩洞，亲自用石头和踩软的黄泥，在洞口砌起一个简易土炉。
最关键的一步，是用黄泥混合碎石，从土炉的上方一直垒出一条长长的空心管道，顺着岩洞的缝隙，延伸到山洞外。
“殿下，这是什么？”巴克扛着石头，满脸不解。
“烟囱。拔风排毒用的。”
我将干草塞进炉膛底部，铺上砸碎的黑煤块，掏出火石打出火星。
煤炭的燃点比木头高，但在精确设计的通风口作用下，大量氧气倒灌而入。没过几分钟，原本冰冷的黑石表面泛起了橘红色的暗光。
一股远超普通木柴燃烧的高温，瞬间在岩洞内弥漫开来。
“毒石燃了！死神毒气要出来了！”几个年轻士兵吓得连连后退，死死捂住口鼻。
“睁大眼睛，看着炉子上面。”我指着那根延伸到洞外的黄泥管道。
所有人抬起头。
只见伴随着黑石的燃烧，一股股刺鼻的淡青色烟雾并没有在山洞里扩散，而是顺着黄泥管道被强大的气流吸了进去，全部排到了山洞外面。
这就是拔风效应。
一氧化碳中毒的原理，仅仅是煤炭燃烧不充分且空间密闭。只要有足够高的烟囱，所谓的“死神毒气”连个屁都算不上。
热浪一波接一波扑面而来。十分钟过去，半小时过去，没有人倒下，只有冻僵的四肢在高温下渐渐恢复了知觉，舒服得让人想叹气。
巴克呆呆地看着燃烧的煤块，突然双膝跪地，眼神充满狂热与敬畏。
“神迹……殿下破除了死神的诅咒！殿下收服了地狱之火！”
“这不是神迹，这只是常识。”
我活动了一下手腕，目光看向峡谷深处那连绵不绝的黑色矿脉。
“今晚分批轮值，把外围的黑石全挖出来。明天天亮前，我要在这个山谷里，建起五十座带烟囱的火炕。”
泰勒以为夺走了王城就能称王？
他根本不知道，没有工业取暖的巨大城堡，只是一口华丽的冰棺。
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