夜幕降临，药铺闭门谢客，屋内烛火摇曳，映得案前的香炉青烟袅袅。父亲净手焚香，案上摆好瓜果供品，对着墙上老师祖的牌位躬身叩拜，三炷清香插在炉中，烟气袅袅升空，带着虔诚之意。
“弟子顾一铭，今日遇一老妇，被祖屋怨魂缠扰三年，头疼不止，特拜请老师祖指点迷津。”父亲垂首而立，将老妇人四十二岁收祖屋、拆屋卖木、地皮转卖开赌坊的前因后果，一一细说，语气恭敬，“弟子已知怨气是根源，却不知如何彻底化解，还请老师祖明示。”
话音刚落，烛火忽明忽暗，一股温润的气息缓缓萦绕，案上的清香烟气竟凝成一缕，缓缓飘向牌位。片刻后，一道苍老而厚重的声音在屋内响起，似从虚空而来，带着道家的肃穆：“景然，此怨因断根、毁祠、染戾气而起，化解需循道家承负之理，分三步而行，缺一不可。”
父亲连忙凝神细听，不敢有半分懈怠。只听老师祖的声音继续道：“其一，寻回那户人家的祖传家训牌匾。此匾乃家族根基，藏着先祖灵气，可镇怨气，如今被弃于赌坊后旱厕当顶棚，需亲手取下，以菖蒲配艾草净身、朱砂点睛，归还其后人，这是解怨之基；其二，携后人修缮供养祠堂，无论大小，需设先祖牌位，每日焚香，四时供奉，以诚心弥补拆祠之过，让怨魂有归处，这是安怨之本；其三，待牌归祠立，设坛行安魂仪式，以祝由术引怨魂入祠，念诵安魂咒，化解其戾气，送其往生，这是了怨之果。”
父亲一一谨记，再次躬身叩拜：“弟子顾一铭谨记老师祖教诲，明日便按此行事。”话音落，烛火恢复平稳，那股温润气息渐渐散去，屋内只剩香火缭绕，静谧无声。
次日天刚蒙蒙亮，药铺的门便被急切叩响。父亲开门，只见老妇人神色憔悴，眼底布满红血丝，显然一夜未眠，见了父亲，连忙上前，声音急切：“顾先生，我昨夜虽戴了安神符，却还是被噩梦缠了半宿，那些怨魂追着我喊要公道，求您快救救我！”
父亲示意她进屋坐下，语气郑重地将老师祖嘱托的三步化解之法，一一告知：“老夫人，要解此怨，需寻回那户人家的祖传家训牌匾、修缮祠堂、携户人家后人，行安魂仪式，三者俱全，怨气方能彻底消散。那牌匾，如今就在你当年转卖的地皮、也就是现在的赌坊后旱厕，被当作顶棚用了。”
老妇人闻言，脸色一白，却不敢有半分迟疑，当即吩咐随行的管家：“快！带几个手脚麻利的下人，去赌坊后旱厕，把那块当顶棚的牌匾取回来，务必小心，不可损坏分毫！再派人四处打听，寻那户卖祖屋人家的后裔，找到后好生相待，不可怠慢！”
管家领命匆匆离去，可事情却一波三折。下人去赌坊取牌匾时，赌坊老板百般刁难，索要重金才肯放行；寻那户人家后裔时，更是费尽周折才在邻镇找到——那是个年近半百的老者，他并非心怀怨恨不肯相见，而是自悔当初识人不清，被人花言巧语欺骗，才忍痛出卖了自家祖屋，如今倾家荡产、一无所有，觉得无颜面对先祖，更无颜见人，所以才刻意避而不见。
老妇人得知后，心急如焚，当即亲自登门，对着老者躬身致歉，痛哭流涕地诉说自己的悔恨，承诺会修缮祠堂、归还牌匾，好生供养先祖，老者见她态度诚恳，又念及先祖安息为重，才勉强点头应允。赌坊老板那边，老妇人也当机立断，付了重金，连夜让人将牌匾取下，用菖蒲搭配艾草反复擦拭净身，又请父亲用朱砂为牌匾点睛，暂且供奉在药铺。
随后，老妇人动用人力物力，在老者指定的地方，选址修缮祠堂。虽不求奢华，却也规整肃穆，青砖铺地，木梁架顶，内设先祖牌位，香炉、供桌一应俱全，日日派人打扫焚香，老者也亲自前来查看，见老妇人确有悔改之心，心中的怨恨也淡了几分。
一切准备就绪，父亲选了一个吉日，带着老妇人、老者，一同前往修缮好的祠堂。祠堂内香烟缭绕，先祖牌位庄严肃穆，祖传牌匾悬挂在正**，朱砂点睛之处，隐隐泛着微光，驱散了周遭的阴冷之气。
父亲净手焚香，取来黄符、朱砂、菖蒲、艾草、清水，在祠堂**设下安魂坛，坛上摆好瓜果供品，点燃三炷清香，口中念诵祝由安魂咒，语气低沉肃穆，带着道家的慈悲与威严：“道气长存，阴阳分明，冤魂莫泣，怨气莫萦，牌匾归位，祠堂立宁。承先祖德，解今世情，愿尔往生，永脱幽冥——敕！”
念诵间，父亲指尖蘸取朱砂，快速在黄符上画就安魂符文，将符纸点燃，灰烬随风飘落在供桌前。刹那间，祠堂内阴风四起，那几道缠扰老妇人的怨魂身影缓缓显现，男女老少，面色依旧惨白，却没了往日的怨怼，只剩几分茫然。
父亲手持菖蒲，轻轻挥动，口中继续念诵咒语，声音愈发恳切：“天地承负，因果有凭，善念为引，冤屈得平。无复执念，无复怨声，归守宗祠，享我清宁。太上有令，护尔西行，往生极乐，再无灾星——敕！”
随着咒语流转，怨魂身影渐渐变得透明，老者对着怨魂躬身叩拜，老妇人也跪地忏悔，泪水浸湿了衣襟。片刻后，怨魂身影彻底消散，祠堂内的阴风褪去，只剩下香火的暖意，牌匾上的朱砂微光也渐渐柔和，周遭的戾气彻底消散。
安魂仪式完毕，父亲扶起老妇人，语气平和却郑重：“老夫人，怨魂已安，不再缠扰你。只是这三年，怨魂日夜啃噬你心神，气血耗损过甚，怨气已侵入肌理，形成实症，并非一朝一夕能愈。”
老妇人连忙问道：“顾先生，那可如何是好？我不怕吃药，只求能彻底痊愈。”
父亲点头：“我回去为你配一副调理气血、驱散余邪的汤药，你每日早晚各服一剂，忌生冷寒凉、辛辣油腻，安心休养，不可动气，一月之后，头疼之症自会渐渐缓解，三月便可彻底痊愈。”
老妇人千恩万谢，对着父亲深深鞠躬，又对着祠堂的先祖牌位躬身行礼，心中的巨石终于落地。老者也走上前，对着父亲拱手致谢：“多谢顾先生，让我先祖得以安息，大恩不言谢。”
父亲摆了摆手，温声道：“因果循环，善念能解千怨。老夫人知错能改，老者宽宏大量，皆是善缘。往后心怀善念，方能安度余生。”
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