李商人离开后，顾氏药庐依旧终日忙碌，王婶母子愈发熟练地帮忙打理药庐，小石头也渐渐摸清了抓药、碾药的门道，偶尔还能帮父亲递个银针、研个朱砂，深得父亲喜爱。乡亲们更是对父亲愈发敬重，无论大小病痛、邪祟困扰，第一时间都会想到顾氏药庐，父亲也始终坚守道心，不贪不嗔，用心诊治每一位患者，践行着渡人渡己的道家之道。
镇上有位老木匠，姓赵，年近六旬，做了四十多年木匠活，手艺精湛，镇上人家的桌椅、门窗、嫁妆，大多出自他的手。赵木匠为人老实本分，膝下只有一个小女儿，名叫赵婉儿，年方十六，模样清秀，乖巧懂事，赵木匠最大的心愿，便是攒够嫁妆，让女儿风风光光地嫁出去，安安稳稳过一生。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，赵木匠便背着斧头、扛着锯子，往后山走去。后山林木茂密，多有上好的桃木、梨木，是镇上木匠择选木材的好去处。赵木匠想着，婉儿的嫁妆还缺一个首饰盒，不如趁今日空闲，在后山找一块上好的木材，亲手为女儿打造一个，也好表表做父亲的心意。
后山的晨露未干，林间雾气缭绕，透着一股淡淡的阴冷之气，偶尔传来几声鸟鸣，更显幽静。赵木匠深一脚浅一脚地在林间穿行，目光仔**量着身边的树木，时不时用斧头敲一敲树干，辨别木材的质地。不知不觉，他走到了后山深处一处偏僻的土坡旁，这里很少有人来，杂草丛生，乱石嶙峋。
就在他准备转身离开时，脚下不小心踢到一块乱石，乱石滚落，露出了下方泥土中一角精致的木色。赵木匠心中一动，弯腰拨开杂草和泥土，只见那是一个雕花精美的首饰盒，只露出一小半，木质温润，纹理清晰，一看便是上等的紫檀木，盒身上雕刻着缠枝莲纹样，线条细腻，栩栩如生，一看就不是寻常物件。
“好家伙，这可是个宝贝！”赵木匠眼睛一亮，四十多年的木匠经验告诉他，这首饰盒材质极品、工艺精湛，绝非普通人家能拥有，说不定是古代富贵人家遗失的物件。他连忙蹲下身，小心翼翼地扒开周围的泥土，不多时，一个完整的首饰盒便被他捧在了手中。
这首饰盒约莫手掌大小，紫檀木打造，通体乌黑发亮，盒身缠枝莲纹样间，还镶嵌着细小的珍珠，虽历经岁月侵蚀，珍珠依旧温润有光泽，盒盖边缘雕刻着精致的云纹，轻轻一推，盒盖便能打开，里面铺着暗红色的锦缎，虽有些陈旧，却依旧平整，显然是被人精心存放过，只是不知为何，会被埋在这后山偏僻之处。
赵木匠捧着首饰盒，心中喜出望外，嘴角抑制不住地上扬：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！婉儿再过一年便要出嫁，这首饰盒正好当她的嫁妆，比我亲手打造的还要体面，也算是我给她的一份心意。”他小心翼翼地将首饰盒擦拭干净，揣进怀里，生怕被人看见，又仔细掩盖好土坡上的痕迹，才背着工具，急匆匆地回了家。
回到家后，赵木匠把首饰盒藏在自己的衣柜最深处，想着等婉儿出嫁前，再好好收拾一番，给她一个惊喜。当晚，赵木匠洗漱完毕，便早早躺在床上歇息，可他翻来覆去，却怎么也睡不着，只觉得屋内透着一股莫名的阴冷，即便盖着厚厚的棉被，也依旧浑身发冷。
不知过了多久，赵木匠终于昏昏沉沉睡去，可刚入睡，便做了一个诡异的噩梦。梦中，他身处一片漆黑的空间，四周烈火熊熊，热浪滚滚，一个身着古装、面容憔悴的年轻女子，蜷缩在火海中，浑身是伤，头发散乱，对着他撕心裂肺地哭喊求救：“大爷，救我！求求您救救我！我已经困在这里三百年了，这里就像地狱，每过几个时辰，就会被烈火焚烧，痛不欲生，我实在撑不下去了！求求您，救救我！”
那女子的声音凄厉悲切，带着无尽的哀怨与痛苦，听得赵木匠心头一紧，浑身发冷。他想要上前帮忙，却被一股无形的力量拦住，只能眼睁睁地看着女子被烈火包裹，痛苦地挣扎、哭喊，直到火势越来越旺，将女子的身影吞噬，赵木匠才猛地惊醒，浑身冷汗淋漓，心跳不止，胸口阵阵发闷，仿佛自己也被烈火焚烧过一般。
他以为只是个寻常噩梦，并未放在心上，擦了擦身上的冷汗，便再次躺下。可没想到，接下来的几晚，他每晚都会做同样的噩梦，梦中的女子依旧对着他哭喊求救，那凄厉的哭声、烈火焚烧的痛苦模样，深深烙印在他的脑海中，让他彻夜难眠，精神愈发萎靡。
更可怕的是，自从带回那个首饰盒后，赵木匠便开始浑身畏寒，手脚冰凉，关节处更是隐隐作痛，起初只是轻微的酸痛，他以为是年纪大了，劳累过度，并未在意。可没过几日，疼痛愈发剧烈，尤其是每逢阴雨天，关节处就像被冰锥扎一样，痛不欲生，浑身僵硬，连起身都变得十分困难，更别说去作坊做工了。
赵婉儿看着父亲日渐憔悴，脸色苍白如纸，浑身畏寒，连抬手都费劲，心中焦急万分，连忙请了镇上的大夫来看诊。可大夫诊脉后，却摇了摇头，一脸无奈地说道：“婉儿姑娘，你爹这病，我实在看不出缘由，脉象紊乱，气血不通，浑身阴寒之气极重，却查不出任何实症，我开几副驱寒的汤药，也只能暂时缓解，根本治不好根。”
“大夫，求求您，再想想办法，我爹他不能一直这样下去啊！”赵婉儿红着眼眶，苦苦哀求，泪水忍不住滑落，“他还要给我做嫁妆，还要看着我出嫁，他要是倒下了，我可怎么办啊！”
大夫叹了口气，说道：“婉儿姑娘，不是我不肯帮忙，实在是你爹这病太过怪异，阴寒之气侵入骨髓，寻常汤药根本无法驱散。我听说，顾氏药庐的顾先生，不仅医术高明，还懂阴阳驱邪之术，能治各种邪祟缠身的怪病，你不妨带令尊去试试，或许顾先生能有办法。”
赵婉儿闻言，眼中瞬间泛起希望的光芒，连忙点了点头：“多谢大夫提醒，我这就带爹去顾先生那里！”她擦干眼泪，搀扶着浑身僵硬、疼痛难忍的赵木匠，一步一步，艰难地朝着顾氏药庐走去。
此时，顾氏药庐内，父亲正在为一位乡亲诊脉，王婶在一旁研磨药材，小石头则帮忙整理药柜。赵婉儿搀扶着赵木匠，跌跌撞撞地走进药铺，刚一进门，赵木匠便忍不住痛哼一声，浑身颤抖，脸色苍白得吓人，嘴唇发紫，连站都站不稳，只能靠在赵婉儿身上。
“顾先生，顾先生，求您救救我爹！”赵婉儿声音哽咽，带着哭腔，快步走到父亲面前，“噗通”一声跪下，重重磕头，“我爹自从从后山捡了一个首饰盒回来，就天天做噩梦，浑身畏寒、关节疼痛，阴雨天更是痛不欲生，连路都走不了，镇上的大夫都治不好，求您发发善心，救救他！”
父亲连忙放下手中的毛笔，快步走到赵木匠面前，示意王婶搬来一张椅子，让赵木匠坐下。他三指轻搭在赵木匠的手腕上，凝神诊脉，神色瞬间沉凝下来。赵木匠的脉象虚浮无力，杂乱无章，周身萦绕着一股浓郁的阴寒之气，这股阴寒之气比王婶当初身上的怨祟之气还要厚重，且已经侵入骨髓，堵塞经脉，导致气血不通，难怪会浑身畏寒、关节剧痛。
“顾先生，我爹他……他还有救吗？”赵婉儿紧紧攥着父亲的衣袖，眼神中满是焦急与期盼，泪水不停地滑落，“我爹一辈子老实本分，从未做过伤天害理之事，怎么会遭此报应啊！”
父亲缓缓收回手，站起身，语气郑重：“婉儿姑娘，莫慌，你爹暂无性命之忧，但他体内阴寒之气侵入骨髓，气血不通，若是再拖延下去，恐怕会瘫痪在床，再也无法起身。这并非寻常病痛，而是被阴邪之气缠身所致。”
“阴邪之气？
父亲点了点头，没有立刻回答，而是俯身，仔细查看赵木匠的关节处，只见他的关节肿胀，皮肤泛着淡淡的青黑色，透着一股阴寒之气。随后，父亲又伸出手，绕过赵木匠的脖颈，指尖轻轻按压，顺着手臂缓缓滑下，最终捏住他的中指指尖，微微用力。
“唔——”赵木匠疼得闷哼一声，指尖传来一阵刺骨的寒意，顺着指尖蔓延至全身，让他忍不住浑身发抖。
父亲松开手，神色愈发凝重，沉声道：“赵大叔，你家中是不是有首饰盒是紫檀木的，雕花华美，盒身刻着缠枝莲纹样，还镶嵌着珍珠？每晚梦中，都有一个年轻女子向你求救，说自己被困了三百年，受尽烈火焚烧之苦？”
赵木匠闻言，眼中满是震惊，连忙点了点头，声音颤抖：“顾先生，您……您怎么知道？没错，就是这样！那个首饰盒是我几日前在后山捡来的，想着给婉儿当嫁妆，便带回了家，没想到……没想到竟然会这样！这首饰盒，真的和我的病有关？”
“没错，你的病，全都是这首饰盒所致。”父亲语气沉重，缓缓说道，“那首饰盒中，藏着一个女子的冤魂，她的遭遇十分凄惨，怨念极深。”
“冤魂？”赵婉儿和赵木匠同时惊呼，脸上露出了惊恐的神色，赵婉儿下意识地往父亲身边靠了靠，声音发颤，“顾先生，那……那女子是谁？她为什么会藏在首饰盒里？”
父亲叹了口气，缓缓说道：“这女子正值花季，三百年前，她的父亲好赌成性，欠下巨额赌债，便将她卖给了镇上一位年过半百的富商做妾。那富商家中已有五位妻妾，内斗激烈，女子因容貌秀丽，又深得富商喜爱，没过多久便怀了身孕，这也引来了其他妻妾的嫉妒与怨恨。”
“后来，趁富商出门进货之际，那些妻妾便联手将她害死，又怕她的冤魂回来报复，便请了邪道之人，用邪术将她的魂魄封印在这首饰盒中，让她受烈火炼化之苦，本以为只需四十九日，她的魂魄便会灰飞烟灭，彻底消散。可没想到，这女子意念极强，心怀不甘，硬生生撑了三百年，虽已成精，却始终冲不破这封印，只能被困在首饰盒中，日夜承受烈火焚烧之苦。”
“她并无恶意，只是太过痛苦，想要向你求救，希望能有人帮她摆脱这无尽的折磨。”父亲顿了顿，继续说道，“你年过半百，气血本就亏虚，再加上经常与这藏有冤魂的首饰盒接触，被盒中的阴寒之气侵蚀，久而久之，阴寒之气侵入骨髓，堵塞经脉，便生出了这些病症。”
赵木匠听完，吓得浑身发抖，脸上满是愧疚与后怕，连忙说道：“顾先生，我……我不知道这首饰盒里藏着冤魂，若是知道，我万万不会把它带回家的！我这就回去，把这首饰盒扔了，扔得远远的，再也不让它祸害我们！”
“万万不可！”父亲连忙拦住他，沉声道，“这首饰盒本就被埋在地下，历经三百年，阴寒之气早已渗透其中，若是随意丢弃，无论是被别人捡去，还是被雨水冲刷，都会让这女子的冤魂四处游荡，继续承受痛苦，甚至可能会无意间祸害更多的人，这并非慈悲之道，也不是解决问题的办法。”
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