渡了那小丫头没几天，师父就要下山。
他没说去哪，只说去会个老相识，打听点事。我看得出来，他要打听的，就是那个搅了老赵家、又在这一带留下味儿的凶东西。他临走前，脸色一直不大好。
走之前，他把我叫到跟前，反反复复叮嘱。
“我不在的这几天，你哪儿也别去，就守在屋里。”他说，“门口我下了道拦门符，寻常脏东**不来。可那东西不寻常，万一它真摸上来，你记着，别跟它斗，斗不过。你就把我教你的那几道护身符，照着贴，护住自个儿，撑到我回来。”
他顿了顿，又看了我一眼，那眼神里有我读不懂的东西。
“它要真来了，”他说，“你也别怕得太狠。它……未必是来要你命的。”
这话我没听懂。我只当师父是怕我吓破胆，安慰我的。可我看得出来，师父这趟下山，心里压着事。他平日不管出什么岔子，都稳得像块石头，这回却一连抽了好几袋烟，眉头就没松开过。那个跟了我十二年、把我吓得不轻的东西，到底是个什么来路，怕是连他，都拿不准。
师父一走，青石岭就剩我一个。
那山上的夜，静得吓人。没有师父的呼噜声，没有他半夜起来抽烟的窸窣声，我头一回觉出，这破石屋有多空。头两天还好，我白天画符、背师父留下的口诀，夜里守着油灯睡，那道拦门符在门口好好贴着，我心里也踏实。可一到天黑，我就忍不住一遍遍往门口瞅，总觉得那股味儿，离我一夜比一夜近。
到第三天傍晚，那股味儿，来了。
我正在炕上画符，鼻子忽然闻到一丝又阴又沉的味儿，从门缝底下钻进来。我的手一下子就僵了。
是它。
我趴到窗缝上往外看。天刚擦黑，山林里雾气往上冒。那雾里头，有个黑黢黢的影子，比人高出一大截，正一步一步，往石屋这边挪。它每挪近一步，屋里的油灯就矮一截，那股阴寒就重一分。
我浑身的血都凉了。师父不在。这青石岭上，就我一个。
我想起师父的话，别跟它斗，护住自个儿，撑到他回来。
我哆嗦着，把师父教的护身符，一张一张往身上贴，往门窗上贴。贴到第三张，我发现自己手抖得几乎握不住笔，画出来的符歪歪扭扭。我深吸一口气，咬破舌尖，那点疼让我定了定神。我想起师父说的，画符得带着念想，心不静，画出来就是张废纸。
我闭上眼，把那点怕往下压，一笔一笔，稳稳地画。
门口那道拦门符，先撑不住了。
那黑影挪到门前，伸出一道黑气，往拦门符上一搭。那符“嗤”地一声，烧成了灰。屋里最后一点暖气，也散了。
它进了院。
隔着那两块烂木板门，我能感觉到它就在外头，那道没有眼睛的目光，隔着门板，死死钉在我身上。门板被一股力气推得“吱呀”作响，一点一点往里凹。
我退到墙角，把师父教的最后几道护身符，围着自己贴成一圈，人缩在当中。我手里还攥着一张刚画好的符，那是师父教我的、唯一一道带点攻击性的符，一道阳火符。师父说我火候不够，催不出真火，顶多吓唬吓唬小东西。可这会儿，我只剩这一张了。
门，被撞开了。
那黑影立在门口，堵住了外头最后一点天光。一股尸腐般的恶臭涌进来，熏得我胃里翻江倒海。我看见它了。它没有脸，身上裹着一层化不开的黑雾，比我家院里见过的任何东西都凶。
它没急着扑我。它在门口停住，慢慢地，歪了歪那颗没有脸的头，像是在打量我，又像是在……辨认我。
那一瞬间的停顿，救了我。
我趁它停住的当口，把那张阳火符拍在地上，冲它嘶吼:“烧!”
我催不出真火。可那张符，到底是亮了一下，腾起一小蓬火苗，虽然弱，却是阳火。那黑影像是被烫了一下，猛地往后缩了缩。我自己都没想到，这张我以为只能吓唬小东西的符，真能逼它退一下。
就这一下，够我冲到墙角那圈护身符里。
那黑影缓过来，恼了。它扑上来，一道道黑气往我那圈护身符上抽，符纸一张张燃起来，又一张张灭掉。我缩在当中，眼看着那圈符越来越少，心里清楚，符烧完，就轮到我了。
我那年才十二。那一刻，我想我娘，想我爹，也想那个一直护着我、我还没还上情的黄大仙。我甚至想，要是今晚就这么没了，我会不会也变成老赵家墙缝里那样的一个影子，蹲在这破石屋里，等一个永远等不来的人。
可我没哭，也没喊。不知哪儿来的一股劲，我抹了把脸，把师父教的护身咒念得更响。我跟自己说，再撑一会儿，师父就回来了。师父一定会回来。
我没有别的法子了。我抱着头，死死盯着那东西，嘴里念着师父教的护身咒，一个字一个字，念得又快又乱。
可怪事又来了。
那黑影抽碎了我最后一道护身符，黑气已经探到我面前，离我的脸不到一寸。我都能闻到那股尸臭直往鼻子里灌。
它却停住了。
就那么停在我面前，那道黑气悬在半空，抖着，像是在挣扎，又像是在忌惮什么。它明明一抓就能要了我的命，可它就是没动那最后一寸。
我吓得魂都快没了。可就在那一刻，透过那团黑雾，我竟生出一种说不清的错觉。它那道没有脸的目光里头，没有我以为的凶狠和饥饿，反倒有一种我形容不上来的东西。像是不舍，又像是不甘。
我们就这么僵着，僵了不知道多久。它没再进一寸，我也不敢动一下。
然后，山道上传来一声暴喝。
“滚！”
是师父。
那黑影像是被那一声从骨头里抽走了力气，猛地一颤，化作一道黑烟，从破了的门里窜出去，眨眼没了影。
师父拄着拐，连滚带爬地冲进屋，一把把缩在墙角、抖成一团的我搂住。他浑身是汗，显然是赶了急路。
“没事了，没事了。”他一遍遍地说。
缓了好半天，我才找回自己的声音。我没问那东西是什么，也没问它为啥不杀我。
我抬起头，问师父的，是另一句话。
“师父，”我声音抖得不成样子，“它都把黑气探到我脸上了……为啥，最后没下手?”
师父抱着我的手，僵了一下。
他没答我。可我分明感觉到，他抱着我的胳膊，比方才还要用力了几分。
那一夜，师父没让我一个人睡。他就坐在我炕边，守了我一宿。
我迷迷糊糊快睡着的时候，听见他在黑暗里，极轻地叹了口气，像是自言自语，念了一句：“到底是为啥呢。”
我不知道他问的，是那东西为啥不下手，还是别的什么。我只知道，打那一晚起，师父看我的眼神里，又多了一层我读不懂的东西。
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