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凤凰山王府深斋，窗棂半掩，檀香静袅。案头摊开浙西山河图，狼山、苏州、千秋岭三处朱笔圈点，墨迹未干。钱镠斜倚藤榻，不着冕旒，只一袭暗纹便服。
罗隐、成及、杜建徽、皮光业四臣皆着常服，不设仪仗。一室唯闻铜漏轻滴，与窗外江风穿竹之声相和。
罗隐须发皆白，目光清明如洗，端坐案侧，一手捻须，一手轻按膝头，神态从容。这位历经大唐末世、十国初立的文坛巨擘，入吴越二十余年，早已是钱镠最倚重的谋主。
成及年过花甲，身形魁梧，面容古铜，一双大手布满老茧，虽已极少亲临战阵，浑身上下仍是洗不尽的沙场气息。他是钱镠起兵时的旧将，从杭州八都一路杀到两浙安定，功勋赫赫，如今虽退居枢要，军中威望无人能及。
杜建徽年约五旬，面容儒雅，须髯修整，官袍整洁如新。他出身杭城世家，文武兼备，深通政务，这些年吴越的赋税、水利、营田之事，大半经他之手。
皮光业正值盛年，身形清瘦，眉目疏朗，一身青衫，不类朝臣，倒有几分山林隐士之态。他才思敏捷，长于辞令，主掌吴越往来中原及诸国的文书应对，号为“东南文宗”。
此四人，皆是跟随钱镠数十年的心腹，历经风雨，见过太多生死。此刻齐集王宫，自是钱镠有重大事宜相商。
钱镠抬眼，目光扫过四人，语声沉淡，不涉喜怒：“传瓘、传珦，各有奏言。为蒋铁请功，为苏州请吏。苏州旧牧庸懦，漕路淤塞，水匪连樯；蒋铁平澜、擒涛、安境，三捷在手，浒疁关贡船待命多日，进退无据。二子皆请以蒋铁镇苏州，罢旧刺史。诸卿以为如何？”
一语落，斋中愈静。
钱镠沉思，以内明白：两浙弹丸之地，三面受敌，一面临海，进不足以争衡天下，退不可不固守根本。苏州为吴越北门，赋税半出两浙，自来只付宗室腹心，从未假以外姓。可蒋铁之功，震于南北；蒋铁之威，足以慑吴。不用，则漕运不复，贡船终困于浒疁；用之，则如握双刃，利可断寇，亦恐自伤。
成及第一个开口，声如铜钟，带着沙场老将特有的直愣：“大王，老臣有一言。”
他霍然起身，抱拳一礼，甲胄虽卸，军伍之气仍扑面而来：“蒋铁是北人，南来不过六、七年，根底浅。他妻女皆在洛阳，他老婆还是朱家公主。万一洛阳那边给他稍个信，他脑子一热，领着苏州便倒戈——咱吴越的北门，不就让南吴或朱梁一把推开了？老臣不是说他一定反，但这事儿赌不起！”
钱镠未置可否，目光转向罗隐。
罗隐捻须，语速不疾不徐：“成将军所虑，不无道理。然老臣以为，蒋铁可用。”
他伸出一指，缓缓道：“其一，富春洪峰、千秋岭血战，他为吴越出生入死，妻女困于洛阳，他未曾北顾一步——此人重义，非寻常投机之辈。其二，传珦公子与他义结金兰，传瓘公子对他亦颇赏识。两公子皆以国士待之，蒋铁义气深重，他岂肯负吴越？其三，苏州为北门重镇，不用蒋铁，谁人能镇？南吴李涛三万精兵，被他一战而擒，此等将才，吴越诸将中有几人能及？”
成及不服，瓮声道：“罗公说的都是好听话。我问你，他要是带兵投了南吴，或者投了洛阳，你拿什么拦？”
罗隐微微一笑：“成将军，蒋铁若投南吴，徐温早该重金相聘，何必等到今日？他若投洛阳，何必让妻女身陷虎狼之地、自己却在江南苦守？此人所求，非高官厚禄，不过是妻女平安、一方安稳罢了。”
杜建徽一直沉默，此时轻咳一声，缓缓开口：“两位所言，各有其理。臣不懂军旅，只算一笔账。”
他伸手指向案上图卷：“苏州一岁税赋，占吴越三成有余；运河漕运转输之利，更不可估量。蒋铁若镇苏州，须定三条规矩：一，平澜军兵额、粮秣，由杭州核定，不得擅扩；二，监军程城进驻苏州，凡军政大事，须与监军联署方可行事；三，贡船行止，由杭州决断，苏州不得擅发。如此，既用其才，又防其变。纵有异心，亦掀不起大浪。”
皮光业最后欠身，语声清朗，如泉击石：“臣观蒋铁此人，非图王霸之业者。他若真有野心，千秋岭生擒李涛之后，大可将降卒收编为己用，又何必全数交给传瓘公子？他若贪权，又何必屡次推拒传珦公子的征伐之请？臣以为，此人可用，但不可急用。先授苏州，令其守土安民，观其心迹。若三年之内，漕运通、匪患绝、百姓安，则可渐加重任；若有异动，则换之亦不迟。”
四臣言毕，斋中复归沉寂。
钱镠闭目，思绪翻涌：少年提剑闯江湖，身经百战定三吴，何曾一日不思北进？奈何山河破碎，民力凋残，两浙百姓经不起再逐鹿中原。传珦酷肖少时的自己，轻锐敢战，视蒋铁为风云之资；传瓘如中年自守，步步为营，视蒋铁为藩篱之固。家国之重，竟系于一亡命将军之身。
再睁眼，语声落定，如石投水：“准。蒋铁授苏州刺史，兼知军州事，另派监军程城辅佐。旧吏即日撤换。浒疁关贡船，仍驻原地，候旨而动。”
四臣齐揖：“喏。”
钱镠指尖轻点图中狼山，墨圈晕开：“大梁内乱，骨肉相残，鼎鼐未宁。贡事何如？”
他心底更添一层沉郁：洛阳喋血，君父身死，兄弟操戈，正是中原最乱之时。贡船一入淮泗，便如一叶落风波，是非难料。传珦急欲借贡邀封，以固权位；传瓘只求缓发，以避锋芒。若轻动，便是引火烧身；若不动，又恐失中原之援。吴越如棋，一子错，满盘皆落索。
皮光业再进言：“贡船泊浒疁，是待天时，非为退缩。大梁新君未稳，遣使则触忌；伟珦公子与蒋铁将军，身份特殊，皆不可亲入贡道。宜静守，俟大局定，再扬帆不迟。”
罗隐轻叹：“风急浪高时，泊舟最稳。贡船不动，吴越不动；贡船动，则四方皆动。”
钱镠颔首，不再多言。
诸臣心知，大梁、南吴、吴越三地牵一发而动全身，贡船一舟，系着天下风向，非一语可决。
斋中沉默片刻，杜建徽欲言又止。成及却猛地一拍大腿，粗声道：“大王，南吴那帮贼子屡次犯境，狼山江面不得安宁。要老臣说，就该让蒋铁领兵打过去，给他个教训！”
钱镠抬眼，淡淡一句：“此事……另议。”
此言一出，他心中又是一涩。传珦屡请兴师，欲雪前耻，扬威大江，那股意气，分明是当年自己“一剑霜寒十四州”的模样。可当下吴越甲兵不足、粮秣有限，一旦开战，浒疁贡船必遭截留，苏州必成战场，两浙烟火，顿成焦土。传珦锋芒太露，爱其才，亦忧其祸；传瓘持重太甚，赖其稳，亦有远虑。
成及还要再说，罗隐轻轻摇头止住。
大王不欲今日言战，非畏敌，实是不愿让刚安的流民再闻金鼓，不愿让待命的贡船再卷烽烟。传珦锐意请战，如少年自照；传瓘持重守成，如晚年自慎。两子之心，两浙之命，皆在这“另议”二字之中，留白不尽。
钱镠起身，临窗远眺，江天一线，云雾茫茫。掌心兵符微凉，案上图卷无声。
他不是不欲图强，是两浙江山，受不起豪赌；他不是偏爱守成，是钱塘烟火，经不得狼烟。眼前这一江春水，藏着多少未言的犹豫，多少难断的权衡。
深斋复静，无人再语。
唯有远在苏州浒疁关和战船贡船，帆影绰绰，系着江南半壁安稳，与未卜的来日。
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