所以，小根打定主意，自己想办法解决这件事，不能让哥哥知道。这就是老实人的心思，总想着自己承担责任，不想给身边的人添麻烦，哪怕自己受委屈、受欺负，也不想连累别人。要是换做别人，说不定早就把责任甩出去了，要么找那个跑掉的装卸小伙，要么找秦家求情讲价，要么回家找家人帮忙。可小根太老实，太懂事，他只想自己把这件事扛下来，不想让哥哥为他操心。
他坐在沙发上，琢磨来琢磨去，想了一个又一个办法，可每个办法都行不通，找亲戚朋友借，家里的亲戚都和他们一样穷，根本借不出钱；找商场的同事借，大家都是挣死工资的，也没多少积蓄。最后，他咬了咬牙，想到了一个办法，借高利贷。九一年的时候，改革开放已经开始，市面上已经有人开始做生意了，市区、镇上，甚至屯子里，都有不少放高利贷的人，虽然利息很高，风险很大，但这也是他现在唯一的出路了。他找到了一家叫“荣记”的地方，听说这里是放高利贷的，这故事的重头戏，也从这儿慢慢拉开了序幕。
来到荣记门口，天色已经完全黑了，外面的雪下得越来越大，漫天飞雪，寒风刺骨，东北的冬天，尤其是快过年的时候，冷得能冻死人。小根站在荣记门口，看见屋里灯火通明，有一大帮人在里面打麻将，吵吵闹闹的，清一色都是社会上的人，有的人染着黄毛，有的人留着长头发，嘴里嚼着泡泡糖，穿着喇叭裤，手里拿着小收音机，大声放着邓丽君的歌，一个个流里流气的，看着就不好惹。小根心里又怕又慌，在门口站了半天，迟迟不敢进屋，浑身冻得瑟瑟发抖，手脚都冻僵了，却还是没有勇气推门进去。
屋里有一个四十岁左右的女人，听见门口有动静，就起身打开门看了看，看见一个十六七岁的半大小子，穿着单薄的衣服，在门口冻得瑟瑟发抖，脸色苍白，就心软了，对着小根说道：“弟弟，怎么了？有事吗？有事进屋说，别在外面冻着，外面天寒地冻的，进屋喝杯热茶，暖暖身子，有啥事儿，咱慢慢说。”说着，就伸出手，把小根拉进了荣记。
一进屋，温暖的空气扑面而来，小根却还是不停地搓着手，显得无比紧张，眼神躲闪，不敢看屋里的人，也不敢说话。那个女人，在那个年代就穿着时尚的渔网丝袜，染着黄头发，脸上化着浓妆，一看就是个干脆利落、见过世面的人，她把一个搪瓷缸子放在小根面前，倒了一杯热茶，盯着他，语气温和地问道：“弟弟，有事吧？看你这愁眉苦脸的样子，是不是缺钱？我看你这模样，应该还是个学生吧？怎么这么晚了，一个人在外边，还来这种地方？”
小根点了点头，嘴唇动了动，却还是没敢吱声，只是低着头，看着手里的搪瓷缸子。女人笑了笑，语气缓和了一些：“来到荣记，不是缺钱，还能有啥事儿？别害怕，有啥话就说，姐不是坏人。说吧，差多少？姐看看能不能帮你。”小根憋了半天，终于鼓起勇气，小声说道：“五千，我……我需要五千块钱。”女人愣了一下，有些意外地说道：“五千？老弟，姐看你也不像是混社会的小孩，怎么会欠这么多钱？你还是个学生，五千块钱倒也不多，姐这儿现金有的是，十几万都能拿出来，可你这么小，还在上学，我借给你，你怎么还我？你没有收入，也没有偿还能力啊。”
女人又问道，语气里带着几分认真：“有抵押吗？比如家里的房子、土地，或者其他值钱的东西？我看你这模样，家里的条件也不怎么好，家里的房子恐怕都不值五千块钱吧？弟弟，听姐一句劝，要是真的遇到困难，就别自己硬扛了，回去跟家里人摊牌，人多力量大，让你哥帮你想办法，总比你自己在外边瞎琢磨、借高利贷强。你没有抵押，姐真不能借给你，五千块钱在农村，能盖好几间房子，可不是闹着玩的，姐也不能冒着风险，把钱借给一个没有偿还能力的小孩。”
说完，女人又劝道，语气里带着几分同情：“喝完这杯热茶，趁着天还不算太黑，雪也不算太大，就赶紧回去吧，别在外边待太久，家里人该找你了，别让家里人担心。”小根没能借到钱，心里更慌了，手里的搪瓷缸子都快拿不稳了，他知道，借高利贷的路也走不通了。可他又不敢回家，不敢让哥哥知道这件事，只能硬着头皮，冒着漫天大雪，一步一步往秦家的方向走去，每一步都走得无比沉重，心里充满了绝望。
他记得秦武说过，今天晚上十二点以前，必须把五千块钱送过去，而且秦武也知道了他家的地址，他害怕秦武带人去家里找事，害怕连累哥哥，只能再次去秦家求情，希望秦武能给她一点时间，能手下留情。来到秦武家的小别墅门口，小根深吸一口气，平复了一下自己紧张的心情，用力敲了敲门，屋里传来一个不耐烦的声音：“谁呀？大晚上的，烦不烦？”小根连忙回答，声音带着几分颤抖：“我找秦公子，我是白天送电视的那个，我来跟他商量赔偿的事，求他再给我一点时间。”
门一开，是一个二十四五岁的小伙，满脸通红，嘴里叼着烟，身上带着一股浓重的酒气，看样子喝了不少酒。他上下打量了小根一番，看见小根浑身是雪，冻得瑟瑟发抖，就笑着说道：“哟，老弟，挺讲诚信啊，这么晚了还过来，钱凑齐了？”小根连忙摇了摇头，急切地说道：“哥，我没凑齐钱，我想见一见秦公子，想见一见武哥，求他再给我一点时间，我一定想办法凑钱赔偿。”“想见武哥啊，进来吧。”小伙一边说，一边打量着小根的怀里，以为他把钱藏在了怀里，笑着说道，“看你怀里鼓鼓囊囊的，肯定是把钱凑齐了，故意逗哥呢，快进屋。”
小根连忙解释，却被小伙拉进了屋里。来到客厅门口，小伙朝着屋里大喊：“哥，白天那个摔电视的小孩来了，说是把钱送过来了！”秦武一听，立马从牌桌上站了起来，揣着兜，慢悠悠地走了过来，脸上带着得意的笑容，看着小根，语气傲慢地说道：“兄弟，钱凑齐了？赶**出来吧，我查一查，要是够五千，今天这事就算了，我饶你一回，不跟你计较。”
小根“噗通”一声，对着秦武鞠了一躬，腰弯得很低，声音带着哭腔，语气里满是恳求：“秦哥，实在对不起，我刚才去借钱了，可人家不借给我，钱……我真的没凑齐。求你再给我一点时间，我一定想办法，我一定把钱还给你。”秦武的脸色一下子沉了下来，笑容瞬间消失，语气冰冷地呵斥道：“你对不起我啥？白天是你把我电视摔坏的，现在跟我说没凑齐钱？你是故意耍我玩呢，还是觉得我秦武好欺负？”
小根连忙抬起头，擦了擦眼角的泪水，急切地解释道：“秦哥，我没有耍你，我家都是老实人，我就一个哥哥，他也是个普通工人，手里也没钱，真的帮不了我。你看这样行不行？我平常可以出去打零工，放学之后、礼拜六礼拜天，我都去干活，一点一点还你，我给你写个借条，不管是上大街上捡瓶子，还是去矿上干活，就算是不上学了，我也一定把这五千块钱还给你。我只求你，别找我家里去，别连累我哥哥，这件事，我不想让我哥哥知道，我想自己承担。”
秦武盯着小根，冷笑一声，语气里满是嘲讽和不屑：“老弟，这马上就要过年了，你跟我开玩笑呢？五千块钱，你慢慢还我？我说实话，你这毛头小子，就算是还到我八十大寿，也还不上这五千块钱！你说你打零工、下矿？你一个学生，下矿能干啥？就算是把你闷在矿里，把你这条命卖了，也值不了五千块钱！你别在这儿跟我装可怜，我不吃你这一套！”
大家伙应该能听出来，有些时候，一旦沾了钱，不管是借出去，还是别人不小心损害了你的利益，只要欠了，就很难善了。秦家大业大，三五千块钱对他们来说，根本不算什么，就像是九牛一毛，可秦武偏要为难一个老实巴交、身世可怜的学生，丝毫不讲情面。小根已经放低了自己的姿态，拿出了最大的诚意，甚至愿意放弃学业，拼命干活还钱，可秦武却丝毫不让步，依旧咄咄逼人，这也为后续的风波，埋下了深深的隐患，一场因为一台彩电引发的血雨腥风，也即将来临。
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