小根本来就老实，性格又内向，和他哥柱子哥完全是两个极端，柱子哥从小就不受气，自带大哥派头，遇事敢作敢当，可小根性格闷，嘴也笨，遇到这种事，更是紧张得浑身发抖，两手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，急得直跺脚，喉咙像是被堵住了一样，一句话都说不出来，只能低着头，眼神里满是恐惧和愧疚。
这时候，坐在车上的司机，才不紧不慢地从车上下来，走到秦武跟前，脸上堆着谄媚的笑容，一脸歉意地说道：“秦公子，实在不好意思，这……这事儿是我们没弄好，是这两个小伙子不小心，您多担待，多担待。”秦武不耐烦地摆了摆手，指着司机，语气生硬地说：“你先别吱声，我没问你。我问你，几个人抬的电视？”司机连忙低下头，小心翼翼地回答：“两个，就他们两个负责抬的。”
“两个人抬这么个电视，就能给我摔成这样？”秦武瞪着眼睛，语气里满是嘲讽和愤怒，“跟你一起的那小子呢？怎么就剩他一个人了？”司机摇了摇头，装作不知情的样子：“不知道，他刚才吓得跑了，我也没看清他往哪儿跑了。”秦武冷笑一声，眼神落在小根身上，语气冰冷地说：“不知道是吧？行，我不找他，就找你。这台二十多寸的大彩电，整个市区都找不出几台，稀罕得很，摔坏了，赔吧！”
小根这才憋出一句话，声音小得像蚊子哼：“大哥，这彩电……多少钱啊？我……我赔不起。”秦武嗤笑一声，一脸不屑地说：“多少钱？五千！少一分都不行！”小根瞬间愣了，眼睛瞪得**的，不敢相信自己的耳朵：“可这彩电，我听商场的人说，才两千多块钱买的吗？怎么就要五千？”“两千多是彩电的本钱，你耽误我功夫了知道吗？”秦武不耐烦地吼道，“我今天晚上本来就想看电视，眼瞅着过年了，我还想看看晚会，现在电视摔坏了，我看不了了，这损失怎么算？你知道现在定这么一台彩电多么费劲吗？别废话，赔就完了！”
秦武上下打量了小根一番，见他穿着洗得发白的衣服，身上带着一股学生气，又说道：“老弟，哥也不难为你，看你这模样，还是个学生吧？趁着不上学出来打零工，补贴家用是吧？行，那你也补贴补贴我。听着，今天晚上之前，必须把五千块钱放到我这儿，我就在家等着，一分都不能少。”
他指了指自家气派的小洋楼，继续对着小根施压，语气里满是威胁：“看见没？这是我家，我秦武在这市区，想收拾你，易如反掌。五千块钱，今天晚上必须送到，要不然，老弟，你这学也别上了。你信不信？我一个电话打给你校长，明天就让你退学，让你一辈子都没法上学！”
小根急得快哭了，眼眶通红，眼泪在眼眶里打转，连忙求情：“大哥，你别这样……我真的赔不起，你再给我点时间，我一定想办法凑钱。”“别哪样？”秦武粗暴地打断他，语气更加凶狠，“你要么跟你们老板商量商量，让他帮你凑钱，要么找你的亲戚朋友借，总之，我就找你要这笔钱，电视是在你手里摔坏的，你就得负责。今天晚上我要是见不着五千块钱，老弟，你就别怨哥对你不客气。我们老秦家在这市区的名声，你随便去打听打听，别惹我，不然有你好果子吃！”
说完，秦武就带着身边的小兄弟，转身进了屋，连看都没再看小根一眼。临走前，他还特意嘱咐两个小兄弟，拦住小根，追问他的家庭住址、家里有几口人、他哥哥是干什么的。小根太老实，也太害怕了，被秦武的气势吓得魂不守舍，根本不敢反抗，只能一五一十地把自己的家庭情况全说了出来。确认了小根的家庭情况后，那两个小兄弟才放过他，也进屋打扑克去了，只留下小根一个人，孤零零地站在原地，彻底慌了神，浑身都麻了，连走路的力气都快没有了。
他心里清楚，在当年，五千块钱绝对是一笔天文数字，别说他一个还在上学的学生，就算是他哥柱子哥，一个普通的机修工人，每个月工资也没多少，再加上柱子哥平时爱打个麻将，也不怎么攒钱，手里根本没有积蓄，根本拿不出这么多钱。而且和他一起抬电视的装卸小伙，早就跑没影了，找都找不着，就算找到了，对方也不一定愿意承担责任；那个司机，更是事不关己，开着商场的单排货车，拉着小根，就匆匆回了商场，一路上一句话都没说，显然是不想和这件事扯上关系。
回到商场后，商场老板也已经知道了这件事，他把小根叫到办公室，脸上没有丝毫同情，反而一脸冷漠地对着小根说：“老弟，这事我也知道了，你自己想办法赔偿吧。秦家的人，势力很大，别说你一个小小的零工，就算是我，再加上我这八个商场，也得罪不起他们。你是不是还想让我去帮你说情，跟他们讲讲价，三千、两千都行？我告诉你，想都别想。我在秦家跟前，啥也不是，就是个不起眼的小人物，我不可能为了你，去得罪秦家，丢了我自己的面子，砸了我自己的生意。”
老板又补充道，语气里满是推卸责任的意味：“你抓紧时间想办法凑钱赔偿吧，咱们把责任撇清楚，我的司机没参与装卸，这事跟他没关系，找不到他的责任；和你一起干活的那个小兄弟，你要是能找到他，就和他一起商量凑钱；要是找不到他，你就只能认倒霉了，这事就全得你一个人承担。好好的在学校里边上个课、读个书，多好啊，非要出来干这个零活，现在惹上这么大的麻烦，你说你图啥？赶紧回去，好好琢磨琢磨，人家秦家说了，今天晚上凑齐五千块钱，就啥事没有，要是凑不齐，后果你自己承担。”
小根彻底懵了，站在老板的办公室里，一句话都说不出来，两手在身前来回搓着，手心全是汗，连指甲都快搓掉了。他低着头，慢慢悠悠地往家里走，脚步沉重得像是灌了铅一样。这时候已经是下午五六点钟，天渐渐黑了下来，东北的冬天来得早，这时候已经刮起了寒风，夹杂着零星的雪花。柱子哥也已经下班回家了，在家里的小厨房里，简单做了几个小菜，正准备叫二蛋和身边几个相熟的哥们，来家里吃点饭、喝点酒，热闹热闹。
一看见小根进门，柱子哥就觉得不对劲，弟弟的表情、神态，都不对劲，脸色苍白，眼神空洞，就像丢了魂一样，进门后一句话都没说，就往那破沙发上一坐，一动不动，用东北话来说，就是跟“入定”了似的，不管怎么叫，都没反应。柱子哥手里拿着炒菜勺子，擦了擦手上的油，快步走到他跟前，笑着说道：“老弟，回来了？快吃饭了，去后院喊你二哥（二蛋）来，咱哥几个一起喝点，今天做了你爱吃的小菜。”
见小根还是没反应，依旧一动不动地坐在沙发上，柱子哥就收起了笑容，拍了拍他的肩膀，语气里带着几分担忧：“老弟，咋了？跟丢了魂似的，是不是惹祸了？还是在外边受欺负了？你跟哥说，别憋着。谁要是欺负你，跟哥说！咱家虽然没钱、条件困难，虽然穷点，但你听着，哥有把子力气，也有几分骨气，你就我这么一个弟弟，咱老王家的人，绝对不能在外边受气，绝对不能让别人欺负！”
小根勉强抬起头，看了看柱子哥，眼神里满是愧疚和委屈，却还是强装镇定，挤出一句：“哥，没事，真没事，就是有点累了。”柱子哥皱了皱眉，显然不相信他的话：“真没事？我还不了解你？从小就不爱吱声，心里有事就憋着，咱爹咱妈不在的时候，就嘱咐我好好带你，好好照顾你，你这性格，怎么一点都不随我？行了，你不想说，哥也不逼你，不勉强你，最后一个菜马上就好，晚上陪哥喝瓶啤酒，解解乏，行不？”
其实小根心里早就想把这件事告诉柱子哥了，可他看着哥哥疲惫的脸庞，看着哥哥为了这个家、为了他，日夜操劳，鬓角已经有了几根白发，心里就一阵心疼。这些年，柱子哥又当哥又当爹，辛辛苦苦供他上学，省吃俭用，家里再穷，哥哥也从来没亏过他，有好吃的、好穿的，总是先紧着他。柱子哥对身边没有血缘关系的兄弟、哥们，都能掏心掏肺、仗义相助，更何况是他这个亲弟弟？小根打心底里心疼哥哥，他知道，五千块钱，柱子哥根本凑不出来，就算是把哥哥的命搭进去，就算是把家里所有的东西都卖掉，也不值五千块钱，他不想再给哥哥添负担，不想让哥哥为了他，再去受更多的苦。
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