第十四章一尾鳜鱼
翌日天还没亮透，沈知味就起了。
京兆府的官厨灶房后面有一口老井，井水冰凉清甜，她每日都是趁天色尚暗时打第一桶水洗漱。张厨娘自从那碗酸菜鱼之后，对她的态度客气了许多——虽然嘴上还是硬邦邦的，但次日一早主动替她把灶膛的火生好了。
沈姑娘，张厨娘蹲在灶边添柴，头也不回地说，你今天不在府里做早饭？我看你昨天跟李厨娘交代了早膳的单子。
出去一趟，辰时就回来。沈知味擦干手，从怀里摸出一枚铜板——她如今在京兆府的月钱虽然不多，但比福来居时强了不止一倍——数了数加上之前攒的，够买一尾好鱼了。
鱼市在西城门外，早市卯时就开，张厨娘终于抬头看了她一眼，那里鱼龙混杂，你一个姑娘家单独去——
要不我陪你去？
声音从灶房门口传来。沈知味回头，看见陆时衍站在门槛外，手里端着一个粥碗，碗沿搁着一根筷子。
他今日没穿公服，换了一身深灰的便袍，外罩件半旧的靛蓝氅衣，看起来不像京兆府少尹，倒像个去赶集的读书人。
陆大人，沈知味躬身行了个礼，今日休沐？
嗯。陆时衍喝了一口粥，神态自若，昨日酸菜鱼吃多了，今早喝点杂粮粥养养胃。听张厨娘说你要去鱼市？
张厨娘连忙垂首：老奴多嘴。
无妨。陆时衍放下粥碗，朝沈知味道，正好今日无事，陪你走一趟。
他说得很随意，像是在说今天天气不错，但沈知味总觉得这位陆少尹话里有话。她本想推辞，转念一想：陆时衍陪自己去鱼市，一来安全，二来他熟悉上京的鱼贩子，说不定能帮她挑到好货。
那就有劳大人了。
陆时衍微微颔首，转身出去套马。
张厨娘等他走远了才压低声音凑过来：沈姑娘，你看陆大人对你——
张厨娘。沈知味截住了她的话头，声音不轻不重，灶上的粥快沸了。
张厨娘识趣地闭嘴，转身去看火。但沈知味注意到，这老厨娘嘴角分明勾着一丝笑意。
***
从京兆府到西城门外的鱼市，骑马大约两炷香的功夫。陆时衍骑的是他自己的那匹黑鬃马，高大健硕，步态沉稳。沈知味骑的是一匹借来的枣红母马，个头小一些，性子温顺。
晨曦初现，街道两旁的铺子陆续开门，蒸饼铺冒着白腾腾的热气，豆腐坊的伙计正往门口摆水缸。陆时衍骑在前面，沈知味落后半个马身跟着，谁也没说话。
直到出了城门，陆时衍才忽然开口：那个老渔夫——你认识多久了？
上回去芝味轩查案时认识的，沈知味说，他在西市卖鱼，说自家在城外有个小塘，养的鱼比市面上干净。
姓什么？
没问。
陆时衍嗯了一声，沉默了一会儿，又说：昨日京兆府接到了工部侍郎李崇的状子，他府上的厨子昨夜暴毙，死因不明。
沈知味心头一跳：又是——
暂时没有证据关联之前的连环投毒案，陆时衍的声音冷静得像在念公文，但这个厨子，是赵文德三个月前举荐给李崇府上的。
赵文德。
沈知味握缰绳的手紧了紧。自从陆时衍从礼部卷宗里查到赵文德曾在备膳期间出入御膳房——与当年沈家御膳下毒案的时间完全吻合——这个名字就成了一根刺，扎在她心里。
她问：赵文德还是礼部侍郎？
出了连环投毒案之后，他反手参了我一本，说我越权调查、毁坏朝廷命官清誉，陆时衍的声音里有淡淡的讽刺，我如今在京兆府的**被削了三成，再要动他，除非拿到铁证。
他怕了。
是的。他怕了。陆时衍侧头看了她一眼，眼神意味不明，怕的人会做什么？
狗急跳墙，沈知味低声说，灭口。
陆时衍没有接话，但他握缰绳的指节微微泛白。
***
西城门外的鱼市是个嘈杂而混乱的地方。
一条两丈宽的土路两旁挤满了摊贩，卖鱼的、卖虾的、卖螃蟹的、卖河蚌的，各种吆喝声混杂着鱼腥味和河水的气息在空气中弥漫。脚夫推着独轮车来回穿梭，溅起的泥水打湿了路人的裤脚。
沈知味在人群里找了一圈，终于在鱼市最里面的角落里找到了那个老渔夫。
他是个六十来岁的老汉，花白胡须，脸上沟壑纵横，穿着一件补丁摞补丁的短褐，蹲在一只木盆旁边。木盆里只有几条半死不活的鲫鱼，看起来生意不怎么样。
老丈，沈知味走过去，我是昨天在芝味轩外跟您说话的那个人。
老渔夫抬头看了她一眼，又看了一眼她身后的陆时衍，目光在陆时衍身上停了片刻，然后才对沈知味点了点头：姑娘来得早。鱼给你留着呢。
他从屁股底下的木箱里捧出一个湿漉漉的蒲草包，打开来，里面躺着一条鳜鱼。
这鱼大小刚好一尺上下，鱼身修长，鳞片在晨光下泛着淡淡的青金色，鳃盖还在微微翕动——是活的，而且很精神。沈知味一看就移不开眼了：鳜鱼是淡水鱼里的极品，肉质细嫩紧实，最妙的是刺少肉厚，不管是清蒸还是做松鼠鳜鱼，都是上上之选。在上京，这样一条品相好的活鳜鱼，至少得五六十文钱。
老丈，这条鱼多少钱？沈知味问。
老渔夫伸出三根手指。
三十文？沈知味有些意外——这个价格在上京简直是白送。
老渔夫摇了摇头：三文钱。
陆时衍皱起了眉。沈知味也愣住了：老丈，这也太——
我说过了，昨天我孙女吃了你的馄饨，回去笑了一晚上，老渔夫浑浊的眼睛里有些湿润，她好久没笑过了。姑娘，三文钱是给你的价，你不要我就扔回河里。
沈知味看着老渔夫，没有再推辞。她从怀里摸出三枚铜钱，郑重地放在老渔夫的手心里。
谢谢您，老丈。
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