赵家堂屋，灯芯跳了一下。
青皮站在灯影边上，半边脸背着光。“周家的房没腾。我那几个弟兄，叫他一只手掀出去了。”他把袖子捋起来送到灯下，“你看这腕子。他手上有邪门东西，到现在还麻。”
赵老板转核桃的手停了。“我亲自去过一趟。两日了。好话我说尽了，他不领情。那就别怪我翻脸不认人。去请刀疤。”
青皮连夜赶到城东那处场子，夜里的事越说越大，说到后来自己都停了一停。
刀疤坐在八仙桌后头，一条胳膊横在桌沿上，袖子挽到肘弯，肩膀把褂子撑得满满的，领口敞着。脸上那道疤从左眼角斜到嘴角，皮肉翻起来，长合了，鼓着一道棱。他一开口，那道棱就跟着动。
“掌心冒火？”他嗤了一声，“耍把戏的，我见得多了。”
青皮把袖子再捋高一截。手腕上一圈焦痕，圈是齐的，边上只泛黄，皮是干的。刀疤低头看了很久，没先说话。
“火是什么颜色，你自己说。”
“黄的，金的。从他指缝里漏出来，贴着我腕子就烫，我甩不掉。”
刀疤把短刀拍在桌上。“走。今儿夜里就去。”
后半夜，周家门外堵了六七个人。领头的提着一根枣木杠，脸上那道疤从眉骨拉到下巴。青皮缩在他后头，指着门喊：“就是他。身上有邪火，上回灼了我的手。”
沈浪在堂屋，外头的脚步早就听见了。来的比上回多。他把镇煞钉揣进怀里，银钉符往领子里掖严，过去把厢房的窗闩死，油灯挪到墙角，这才开门。门外雨又落下来。
巷子两边的窗，一扇接一扇黑了。有几家关得急，窗扇碰出响。只一户的窗，一直亮着。
刀疤把杠子往地上一杵。“沈管事，赵爷的话你当耳旁风？今儿要么你劝周家腾房，要么我们替赵爷，教教你巷里的规矩。”
“这条巷子里，还没人教过我规矩。”沈浪走下台阶。
大虎从巷口肉案那边跑过来，褂子披在肩上，腰里别着砍刀，往沈浪身侧一站。“浪哥儿，我听见这边响。刀我带来了。”
“你站我这边。刀别抽出来，今晚用不上。”
刀疤下巴一点。四个人散开，空着手围上来。两根短棍插在腰后，两把砍刀还别着。
“先请沈管事挪个地方，今儿不动刀。”刀疤说。
沈浪一步跨进去。左手扣住前头一个的手腕，往回一带，右手一掌推在他脸上，人仰面倒了，后脑勺磕在青砖上。旁边一个挥拳过来。他侧头，拳风擦过耳朵，一膝盖顶在那人小肚子上。那一个弯下腰，跪进了水，水溅到沈浪裤脚。
后头两个把棍从腰后抽出来，看了刀疤一眼，又插回去。
青皮在后头喊。“别让他攥住你们的腕子，他那光在手上。”
刀疤盯着沈浪那两只手，看了两息。掌心是肉的颜色。
“给过你面子了，上家伙。”
两根棍先到。沈浪架住一根，右肩挨了另一根，短褂撕开一道口子。他退了半步，脚跟抵在门槛上。
两把刀这会儿才抽出来。
沈浪往墙根退。一刀从左边来，他拧身让过，刀锋擦着肋下过去，衣裳破了。第二刀砍他胳膊，他抬臂硬架，血顺着小臂淌下来，滴在青砖上。
刀疤看了他一眼，把杠子往地上一拄。“沈管事，我当你身上有什么通天的本事。看来，也就这两下子。”
他偏过头，冲那两个提刀的。“你俩去砸厢房那扇门。”
两个转身就往厢房去。
厢房里，小满叫了一声。
沈浪脚下已经动了，人横在厢房门口。
掌心先烫起来。那点亮自己从五指缝里挣出来，把檐下的雨丝照出一层黄。
扑过来的两个撞上去，齐齐翻了个跟头。
刀疤把枣木杠抡过来。“我倒看看，你手上那点火，烧不烧得着木头。”
杠子撞在光上，脱手飞出去，钉在老槐树干上，嗡嗡颤。
刀疤站在原地，脸上那道疤扯了一下。他低头看虎口，裂了道口子，血珠往外顶。
“都是死人吗。给我一起上。”青皮催。
两个提棍的从左右包过来。沈浪侧身，光顺着他的手臂淌出来。一根棍砸在光上，咔的一声断成两截。另一个的棍还没落下，连人带棍被光一推，撞在墙上，蹲下了。
被掀翻的那两个从砖上爬起来，刀还攥在手里，又扑上来。光贴着沈浪半边身子，刀一挨上就缩回去。两个人甩着手往后退。
后头还站着一个，是先前没上前的。他往前迈了半步，停住，看看左右，两手空着。
“棍子、刀子，都到不了我身上。”沈浪说，“周家的门，也到不了。你们退回去。”
他两脚钉在原地，想把袖子上那层光按下去，按不矮。挨着的人被推得踉跄，腕上、手背烫起红印，有人甩手，有人蹲下去吹。
大虎站在旁边，手按在腰里那把刀上，刀还在腰里。他咧了咧嘴。“浪哥儿，你这光比我的刀利索。我这刀今儿白带来了。”
沈浪没有回头。“利索归利索。明儿别跟人吹，吹出去更麻烦。”
刀疤看着自己的人一个个退开，脸上的疤绷紧了。他抢过去拔那根钉在树上的杠子，一拔就烫得一哆嗦，杠子又脱了手。
他退了半步，喘着，手伸到腰后，摸出一把短刀。
沈浪盯着那把刀，手垂在身侧。光还贴着他半边身子。刀疤身子一低，短刀从下往上撩，奔着他的腰。刀短，贴上身才够得着。
金光迎上去。刀尖撞在光上，溅起一串火星，刀磕开半尺，偏了。刀疤收不住脚，整个人跟着往前栽，半边身子撞在那层光上。手背上浮起红印，他闷哼一声，撒了手，坐倒在水里。
“赵老板出几个钱，让你夜里跑这一趟。”沈浪看着他。
刀疤甩了甩手腕，水珠甩到青砖上。“钱我收了。人我没拿下。”
他从水里撑起来，弯腰捡起短刀，别回腰后，站开几步，眼睛还盯着沈浪那只手。
“沈管事，今天的事，我认。”他说，“可我不信那是人身上的本事。”
“鸿光巷的事，找我。周家的门，别碰。”
沈浪把手垂下来。光从指缝里矮回去，雨才重新打到肩上。刀疤回头看了青皮一眼。“走吧。青皮，你跟着。”青皮缩着脖子，跟着跑了。
街口的窗缝一只只合上。过了一息，修鞋的老孙头把马灯挑到门楣上，灯烟熏着门板。接着一家亮了，又一家亮了。
方才一直亮着的那扇窗后头，有人鼓了一下掌，鼓得很轻，又停了。
黑着的窗里有人压着嗓子喊。“沈管事，身上要紧不要紧。”
“窗都关上。今夜谁也别出门。”
吴婶披着衣裳跑出来，看见他袖子上的血，把一碗姜汤塞过来。碗边烫手，他换了只手接。“喝一口，驱驱寒。”
沈浪吹了吹，喝了一口，把碗递回去。“吴婶，窗别开。门从里头顶上。”
“诶，我回去就顶。”她朝那帮人跑的方向啐了一口。
大虎按着腰里的刀，挠头。“浪哥儿，那帮孙子明儿还来不来。”
沈浪回过身。“来不了。赵老板不缺人，缺的是敢来的人。”
“你那光，打哪儿来的。”
“回去睡。明儿照旧出摊。”
大虎走了。
沈浪挨家看过去。砸坏的窗，翻倒的箩筐，踩塌一角的门槛，都是这一伙留下的。走到苏掌柜那扇窗前，他停了两步才认出来。窗后的老人鬓角白了，是巷里开药铺的。
“苏掌柜，今夜的事你听见了没有。”
“听见了，也看见了。”苏掌柜点了点头，顿了顿，把嗓子压低，“沈管事，你身上这个，我眼熟。三十年前，这条巷子里也有一位，身上带着这样的光。”
“三十年前那位，姓什么。”
窗掩上了。临了一句从窗缝里漏出来。“沈管事，树上那道缝，趁早拿东西镇住。晚了，就镇不住了。”
脖子上的符沉下去。
巷尾灯影里，那截灰衫立了片刻。沈浪一抬头，灯影晃了一下，那地方空了。
他往巷尾走，把声音抬高。“谁在那儿，出来。”
檐下没有人。他把符扯出来，托在掌心，凉的。巷子那头有人笑了一声，很低。他追过去，灯影底下只有雨。枣木杠还钉在老槐上，雨打在杠子上，一下一下响。
他攥着那半枚镇煞钉，在树根前蹲下。树底下裂开一道缝，宽出一指。他伸进一根指头，刚好填满。幽蓝顺着缝口往外溢，爬上砖。砖缝里的水鼓起来。
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