沿街的风裹着尘土的干涩气息，吹过两侧屋墙。
林越牵着林晚，跟在宋河身侧缓步前行。街边来往行人瞥见宋河腰间镇巡**牌，都下意识避让开来。
目光扫过林越掌心那枚崭新的十户令牌，又悄悄收回，低声议论几句。
林晚手里攥着油纸包，里面是刚买的干粮，小口咬着，安静跟在兄长身侧，好奇打量街道两侧的楼宇。
宋河边走边低声提点：“沧固城是多层城墙的繁华大城，我们前方的镇巡司，就坐落在城池最内层的原始老城之中。
整片区域用高墙单独圈划，规模堪比一座小城。里面宅院只分给在编巡卫官吏，寻常百姓不得随意入住，治安远胜外面。”
一路向前，市井喧嚣慢慢淡去，路面换成大块岩凝浆铺成，平整坚实。两侧岗哨增多，每一处哨点都有巡卫持械值守。
越靠近镇巡司，空气里的肃杀感便越重，隐约能闻到淡淡的铁腥味道。
不多时，镇巡司的正门赫然出现在视野之中。
这不是普通院落小门，是一座实打实的城门。墙体宽厚，墙顶设有宽阔马道，可供巡卫行走。
数名巡卫披甲立在城头马道之上，目光冷静扫视墙外动静，腰间短刀在天光下泛着冷光。
城门是厚重的黑木包铁巨门，此刻门洞敞开，门楣悬挂黑底金字牌匾，上书【镇巡司】三字。
城门两侧分别立着四名巡卫，腰佩短刃，身姿挺拔，神色肃穆，来回盘查往来出入之人。这城墙材质十分特殊，林越辨认不出是什么材料构筑而成。
林越目光悄然扫过一众守门巡卫，血条在视野内静静浮现。
大部分巡卫血量不足一千，其中几道格外醒目：两道四千有余，还有一道五千出头，正在城头之上。
他心中暗忖：果然，镇巡司守门重地，不可能只有千血以下的普通巡卫。面上不动声色，缓缓收回目光，不再流露半点好奇。
行至门前，宋河取出十户令牌，朝值班巡卫看了一眼，立刻抬手放行。三人径直踏入城门。
林越心中一动，这镇巡司，果然如同藏在沧固城内的另一座小城。
高墙之内街巷交错，屋舍层层叠叠，视线被连片的屋墙隔断，望不到头，内里房舍片区错综复杂，无法一眼览尽，只能沿着道路逐步深入。
沿路随处可见成队巡卫往来巡逻，一队队人步伐整齐，人人面色严肃，腰间全都佩着短刀，目光锐利扫过沿途每一个人。
宋河带着兄妹二人沿着内部石板路穿行，边走边一一介绍沿途的区域。
“左侧这片开阔场地是演武场，往前是文书房与库房，再往深处走，还有囚牢、官吏居所与勘验房，整片区域划分成不同片区。”
随后，他带着林越前往文书房登记备案。
录口供的过程不算繁琐，林越将昨夜鼠妖行凶、交手斩杀妖魔的经过如实复述，文书吏员落笔记录，核对确认后，便将卷宗收好归档。
办完手续，宋河取出四册薄本功法递到林越手中。
前三册依次是《固血劲》《踏风步》《裂石拳》，递出最后一册《练气功》时，宋河眼底飞快掠过一丝异样，转瞬便掩藏妥当。
“这几本功法，你收好吧。往后你可来演武场观摩其他巡卫练招，有不懂之处，也能向司内的武道教习请教。”
林越伸手接过，指尖触碰到四本粗糙纸页，将功法妥善收好。
宋河抬手指向建筑群靠内侧的一片安静院落：“你的宅子就在那边，离演武场、库房都不远，履职方便，护你小妹也稳妥。随我过去看看，满意便可直接迁入。”
另一边，镇巡司深处，单独隔开的勘验房内。
苏绾捧着密封好的样本瓷瓶，脚步轻快，眼底藏着难以压制的兴奋，快步走入内室，来到沈砚面前。
沈砚一身玄黑底巡守苍龙宝甲官服，衣身仅勾勒龙形轮廓，正是镇巡使的制式装束，腰间悬着一枚巡天令。
“沈大人，林越血液样本的初步检测结果出来了。”苏绾将瓷瓶与记录簿放到案上，声音带着激动
“这血液活性极强，简直……就如同拥有生命一般。按照推演，若是他达到那个境界，有很大概率，能够实现滴血重生。”
沈砚垂眸，目光落在簿册上密密麻麻的勘验记录，指尖轻轻摩挲纸面，神色深沉。
“滴血重生……”他低声重复这四个字，缓缓抬眼，“看来，我们的判断没有错。此子价值远超预估。”
沈砚抬手，对着门外沉声吩咐：“传陆岑过来见我。”
宋河领着林越与林晚走到那处分配的宅院门前。
院落不大，独门独户，院墙齐整。院内两座小屋，外加一间偏屋，兄妹二人可分开居住，各有房门，院中还留着一小块空坪。
墙体完好，没有破损，只需简单打扫便能入住。
“觉得如何？”宋河推开木门，“这宅子归属镇巡司，你在职期间可以安心居住。”
林越踏入院内，环顾四周。院落安静，远离外面街市的嘈杂，又处在镇巡司这片“城内小城”的庇护之下。
最主要的是比之前那个破屋好太多了。他侧头看向身旁的林晚，小妹眼里也露出几分喜色。
“这宅子，我决定入住了。”
接下来半日，林越返回老街破旧木屋搬家。
如今手里有二十两银子，他提前置办了不少东西：买了充足的吃食杂物，又在成衣铺挑了两套现成的布衣应急，同时给兄妹二人各订下几套量体裁衣的新衣。
布料已经选定，裁缝说要等几日方能取货。其余锅碗、被褥等杂件一并打包，连同小妹的简单行李一同搬入新宅。
清扫房屋，摆放物件，一点点安顿下来。
等到一切收拾妥当，夜幕将近。
林越独自坐在屋内案前，摊开宋河交付的四本功法。指尖抚过书页，心中暗忖，今晚便开始研读功法，尝试入门修炼。
窗外夜色渐浓。镇巡司深处，陆岑接到传唤，正快步走向沈砚的内室......
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