李淑安顿好曹古风，在走廊追上了李贤他们。
曹仁停了下来，走上去轻声问道：“弟妹有事吗？”
李贤走到曹仁和李淑中间，对着曹仁喊：“我姐是找我的！”
曹仁的看了一眼李贤，“好，好，好，弟妹，你和夫人说话。”说完也不走，就站在旁边看着李淑。
李贤白了曹仁一眼，“我们姐妹说话，你站在这里干什么？”
曹仁一时语塞，曹天齐上前拉着曹仁，曹仁连忙说：“那弟妹，不，夫人，我和四弟先走，你们聊。”
李淑低头作福送走了曹仁兄弟。
曹仁刚拿到掌房钥匙，李贤心情大好，也不计较刚才曹仁的失礼，直接问李淑，“你找我干什么？”
李淑支走丫鬟、婆子，直言道：“是关于清清的婚事。”
“清清？刚才不是说先问一下屈家的意思再说吗？”
李淑正色道：“老爷根本不知道屈家少爷的事情！可是二妹回来不是都说了，那屈家少爷就是一个声色犬马的主，你怎么还要把清清往火坑里推呢？！”
李贤看着李淑，“哎呦，大姐，你说话可得注意点！什么叫把曹清清往火坑里推？那曹清清的婚事，你相公不点头，我做的了主？！”
李淑也感觉自己刚才有点口不择言，连忙说：“我，我不是那个意思！”
“你们就是那个意思！敢情曹清清嫁到屈家过得好是她的造化，过不好那就是我李贤的过错？”
“不是，我是说那屈家的少爷不是好人，以后怕清清受委屈！”李淑解释道。
“哦，现在屈家的少爷不是好人，我也不是好人，就你李淑才是好人？李大小姐，你可真会做好人啊！”李贤抢白道。
“我不跟你胡搅蛮缠！屈家少爷的事情你必须老老实实和当家的说，不可以让清清随便嫁过去！”
“哼”李贤不屑地说道：“我哪有那闲工夫，要说你说！”
“你是不敢说吧！”李淑拉住李贤的手臂，“大哥管理的店铺是不是要去天津发展？你们不会打着让清清嫁过去讨好屈家的主意，好让屈家照顾你们天津的生意吧？”
李贤脸色微微一变，“大姐你说什么我听不懂！屈家那是什么门第，还会委屈了清清不成？要不是我那挂名的女儿曹妍出身低贱，姿色又不如清清，人家看不上，你还真以为我会便宜了你这一房？”
“屈家高贵，我们既然攀不上，我们就不攀！当家的也不过是希望女儿嫁得好，快快乐乐而已，绝不愿意她变成生意上的筹码！”
“说得好听，既然如此，曹家的家丁护卫这么多，随便指一个，还不把清清捧上天！我可觉得清清和之前那个洗马桶的小子眉来眼去的！”李贤翻着白眼说道。
李淑急了，大声说道：“你说的是什么话！清清是还未出阁的大小姐，说什么眉来眼去！”
李贤看向后面，突然变得和颜悦色道：“大姐，你说什么‘眉来眼去’，咱们清清可是正经姑娘，绝对配得上屈家的！”
“你说什么？”李淑听着李贤牛头不对马嘴的回答，疑惑地问道。
李贤笑道：“大姐，你阻止和屈家的婚事，该不会是担心曹清清以后高飞了，就看不上你这挂名的母亲了吧？，你放心，咱清清不是那样的人！”
“你说什么啊你！我是怕清清受委屈！”李淑跺脚道。
一个轻柔的声音从后面传来，“母亲，伯母！”
曹清清走了过来，对两人屈身作福。
李淑一下明白被李贤算计了，连忙说道：“清清，我没有别的意思，我只是担心你受委屈！”
曹清清点点头，“是，母亲说得是。”然后就低头不语了。
李淑愣了一下，也不知道该说什么，倒是李贤拉起曹清清的手，“咱们清清就是清水里的芙蓉，出落得真漂亮。”
曹清清微微一笑，抽出自己的手，眼中依旧通红通红的，只是低声说道：“清儿还想去看看祖母，先告退了。”
“清清真是孝顺啊！”李贤笑道。
看着曹清清婀娜的身姿消失在走廊尽头，李贤才收起脸上的笑容。
“你刚才胡说什么！你故意的！”李淑愤怒地说道。
李贤看着李淑，冷笑了一下，“大姐，我是胡说八道，可你别忘了我们才是亲姐妹，那个只不过是你挂名的女儿！如果曹清清心里没有芥蒂，她会听得进去？！你在她心中真是母亲吗？你不过是她父亲的填房罢了！”
“你……”李淑想到刚才曹清清那恭敬到客气的表现，就知道李贤说得没有错，一下没有了言语。
“得了吧，大姐，你还是不要咸吃萝卜淡操心，管好你儿子，曹清清的婚事还轮不到你操心！”
李贤留下这句话，就径直地走了，留下李淑一人站在走廊上徘徊。
而这边的曹清清也并不好受，她泪水在眼眶里打滚，走过长廊后就越走越快，最后跑了起来，直到后院的水池边才停了下来。
坐在池边的石头上，曹清清眼泪终于忍不住落下，母亲早逝，现在父亲又重病不起，嫡母态度不明，自己又可能将要远嫁……所有这一切变化得太快，她怕失去父亲，怕离开家，怕即将面对陌生人，怕，很怕。
曹清清抱紧了自己的肩膀，她现在特别不喜欢长大，小时候的日子多无忧无虑啊！
母亲过世后，父亲生怕这宝贝女儿受委屈，把全部的爱都给了她，拒绝了许多大户人家的好意。那时候父亲天天抱着幼小的她写字，带着她坐船，给她带来各种各样新奇的东西……那时候，父亲眼里只有她一人。
可是后来李家大小姐李淑出现了。
曹清清还记得那一天，温文尔雅的父亲曹古风带着一个明媚温婉的女子站在她的面前，对她说，这是她的新母亲，让曹清清喊“娘”，倔强的曹清清硬是不说，挣脱开父亲的手，就跑到自己母亲的房间放声大哭。
说实在的，她不讨厌李淑这个继母，她也知道父亲作为曹家当家人早晚会有新的夫人，可是当这一刻真的来临的时候，她曹清清就是觉得委屈，就是感觉父亲只属于她一个人的爱要被瓜分了。
没过多久，弟弟曹晓出生了，虽然父亲还是很疼爱她，可是每次看到父亲和李淑抱着曹晓的样子，她就觉得他们才是一家人，自己不过是个多余的人罢了。
可现在，连那份被瓜分的父爱都要没有了，曹古风重病躺着，曹清清心就揪起来，她已经失去了母亲，她不想再失去父亲，她怕，很怕！
水池边阵阵的冷风吹来，曹清清蜷缩起来，抱紧了自己。
祖母带着紫燕一行人终于在日落黄昏时找到哭得梨花带雨的曹清清。紫燕将衣服披在冷得发抖的曹清清身上，曹清清转过头用冰冷的手抱住曹老夫人。
“祖母！我怕，我该怎么办？！”曹清清哭道。
曹老夫人拍着曹清清的后背，“傻孩子！没事的，你爹会没事的，没事的，有祖母在！没事的！”
曹清清将老夫人抱得更紧，她冷。
风呼呼地吹着，今年的冬天恐怕特别的冷。
曹古风到底还是没有熬过这个冬天。
虽然李贤办事很利索，三两下天津那边就回信表示愿意结亲，媒人也立刻上门来提亲，刚下好聘礼，交好文定，没想到曹古风就这么毫无征兆地过世了。
曹清清哭晕了几次，表示即使退亲也要为父亲守孝三年，绝不出嫁。通州长官感其孝道，连夜上表朝廷进行表彰。难得的是屈家对曹清清的孝道表示赞同，愿意等三年后成亲，只不过在此之前屈家少爷可以先纳小妾。
这事一时传为美谈，为到处天灾人祸的世道抹上一道温柔的色彩。
可此时的曹清清根本不想管这些，小妾也好，美谈也罢，对她来讲都不重要。人生中最重要的亲人都不在了，以后她曹清清也不过是一个行尸走肉罢了，怎么走，将来会怎么样，随便了！
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