方乾和钱玉明站在秦卓面前，紧张到全身冒汗，两人面面相觑，觉得秦卓不是在给他们出难题吗？
方乾大着胆子又道，“秦相，可否……”
秦卓指着他的鼻子，“这批钱粮关乎大离王朝的命运，你却在这推三阻四，身为刑部尚书遇事如此胆怯，我要你何用？”
“秦相，下官能力有限无法完成任务，请您让陛下下旨，允许下官辞官归乡吧。”
方乾沉思过后，来了招以退为进。
他觉得钱粮被劫案事发突然，换成任何一个人都无法在两日内勘破。
与其等着两日后被砍头，还不如现在自己主动辞官，还能保住一条性命。
秦卓冷眼盯着他，心想这帮混蛋真是阴险，一遇到事就撂挑子，居然敢用这种方法来威胁他。
此事迫在眉睫，若答应方乾辞官，那后面的人追回不了钱粮也提出同样请求，是准还是不准？
秦卓目光锐利，“方乾，你当真要辞官？”
“是。”
“好，刘公公，去将此事禀明陛下让他定夺吧。”
秦卓对身边一名老太监递了个眼色，后者心领神会转身离去。
不久后他手上拿着一卷圣旨，“奉天承运皇帝，诏曰，方乾在关键时刻动摇人心，安律当斩！”
“什么？！”
方乾不可思议。
他只是要辞官，圣旨上下的命令却是要砍他的头！
“陛下！秦相！臣无罪啊！！”
秦卓道，“食君之禄担君之忧，你可知道此事干系重大，尔身为刑部尚书却只顾自己利益。既然如此，留你何用？”
他大手一挥，立即叫来几名大内侍卫将方乾拉出去。
方乾这才如梦大醒转变口风，“秦相别杀我！下官答应一定在两日内破案，下官答应还不行吗？”
“皇帝的圣旨你以为是儿戏？拖下去，砍了！”
不久后，侍卫提着一个盒子走过来，打开后里面竟然滚出来一颗头颅！
钱玉明和其他一众朝臣官员看到那颗头颅吓了个半死。
好端端的刑部尚书就这么死了？！
“陛下天纵英才，凡事赏罚分明。尔等只要尽心办事，非但不用死，还可加官进爵。”
秦卓命令侍卫，“你去将方乾的头颅挂于城墙之上，用于对其他官员的警醒。”
非常时期当行非常手段，这点秦卓非常明白。
这招杀鸡儆猴也确实有效。
傍晚时分，刑部那边的人就有了线索。
被秦卓新提拔的刑部代理尚书蒋化凡专程赶到相府汇报进度，“秦相，平谷关惨案背后疑点重重，关于那丢掉一半的钱粮究竟在哪，我等现在暂时还没有头绪。但是关于您这次遇刺，下官翻阅了宗卷，和上次您被刺杀一事联系在一起，终于查到了些蛛丝马迹。”
“说下去。”
蒋化凡汇报道，“根据我们的调查，目前有三人最具嫌疑。”
秦卓微微眯眼，“哪三个人？”
“第一个人是安国候魏明崇，他向来与秦相您不和。”
蒋化凡如实说道，“第二个人是当朝大员黄秉承，下官记得，您第一次遇刺当天曾在科举考试中处罚过他的儿子，说不准这位黄大人不会怀恨在心。”
“那第三人呢？”
“第三个人是昌平公主林素薇，下官听说，她曾经因为离阳公主与您发生过冲突……”
秦卓微微沉思，“你觉得三人中谁的嫌疑最大？”
“这……”蒋化凡摇头，“此案涉及皇亲国戚，下关职位低微怕是没办法……”
“我明白你的意思。”秦卓大手一挥，“来人，立刻让陛下拟旨将此三人传入皇宫。”
“没有证据又该如何分辨呢？”
秦卓道，“不做亏心事不怕鬼敲门，懂了吗？”
蒋化凡说出疑虑，“可查明真相后，万一将他们逼到狗急跳墙，恐生大乱！尤其是那魏明崇，他小儿子魏虎可是掌管着皇宫内的五千禁卫军啊！”
“本相这就安排人手提前在宫中布置，谁敢作乱一并拿下！”
……
安国候府。
平谷关刺杀事件事发到现在，魏明崇心神不宁。
魏虎道，“父亲莫慌，毕竟十万大军的饷银和粮草被我们的人劫回来了大半。一来，算是弥补了当初我魏家的损失。二来，粮草饷银跟不上，刘墉率领的十万大军必败无疑。到时一切责任都要由秦卓背负，如今只不过是延缓了他的死期。”
“而且孩儿听说今天那奸相杀了刑部尚书，就是因为他们什么都调查不出来。哈哈，说不定他现在还像无头苍蝇一样乱撞呢。”
魏明崇点头，“你把那一半的粮草和军饷都藏好，绝不能被人发现。”
话音落下，下人慌张来报，“侯爷，宫里来了一群带刀护卫，说现在要把您带到皇宫接受询问！”
紧接着一群手持长刀的护卫闯了进来，宛如怒目金刚。
魏明崇怒道，“放肆，我安国候府岂是让你们随意乱闯的？”
一人掏出圣旨，“奉陛下旨意带侯爷进宫接受询问，若有反抗格杀勿论。”
魏明崇脸色一变，看着魏虎，心想难道事情这么快就败露了？
魏虎同样神情不定。
护卫道，“时间紧迫，请侯爷切勿迟疑，赶紧跟我们走！”
看到摆在自己面前的一把把长刀，魏明崇让自己冷静下来，“好，既然如此本侯跟你们进宫面圣。”
“父亲！”
“你在侯府好好待着，没有为父的命令不准轻举妄动。”
说完，魏明崇直接就被带走了。
魏虎眼中闪烁不定，然后叫来心腹，“你持我令，去调集前锋营的五千精锐把守在皇宫各处要塞，从现在开始，禁止所有人出入！”
心腹大惊，“三少爷，您难道是要！可是侯爷说过……”
“白痴！”魏虎怒斥，“我父亲现在被抓走，此时不随机应变更待何时？难道要看着我魏家被那奸相连根拔起吗？”
“那您接下来是要？”
魏虎眼中浮现出对巅峰权力的痴迷，“当今天子年幼，奸相当道，大离气数已尽，早已到了要改朝换代的地步。我的两位兄长是封疆大吏，我父又是两朝元老，放眼王朝境内谁能与我魏家争锋？你们听我号令，一旦时机成熟就冲杀进去，杀了皇帝和奸相。功成之后尔等便是开国功臣，重重有赏！”
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