林战天踩着腐叶往密林深处走时，后颈的汗毛突然竖了起来。
松脂混着苔藓的湿气随风飘来，鼻腔里满是山林特有的泥土与朽木混合的味道，令人微微作呕。
山风裹着松脂味灌进领口，他下意识摸向腰间——那里别着从地窖瓦砾里捡的半块石片，是破虚碑崩落的残块，此刻正贴着皮肤发烫，仿佛一团微弱却持续燃烧的火焰，透过布料灼烧他的神经。
父亲临终前攥着他手腕按在碑上的触感还在：冰凉的石纹像活物般钻进血脉，炸响的轰鸣里，“破虚拳”三个金字在脑海中烙下印记，如同雷霆劈入脑海，震得他眼冒金星。
“有人跟着。”他喉咙发紧，声音沙哑低沉，像是被什么压住了咽喉。
跑酷时练出的直觉在尖叫，那些隐藏在树影里的气息太沉，不似寻常野兽，更像是某种蛰伏已久的猎手，目光如刀锋般割裂空气。
玉牌在掌心灼得生疼，指引的方向是溪流边那丛野杜鹃。
花瓣沾满夜露，在月光下泛着冷冽的银白，仿佛无数小刀悬于枝头。
他加快脚步，靴底碾过枯枝的脆响惊飞两只夜枭，扑棱声撕开寂静，翅膀拍打声带着潮湿的羽腥味扑面而来。
月光漏过树冠，在溪面碎成银鳞，波光粼粼中透出几分诡谲的美。
而当他的目光扫过溪石时，呼吸猛地一滞——
半块石碑斜插在苔藓里，巴掌大的碑面刻着“吐纳”二字，每笔每一划都泛着淡青色光晕，像有活气在石纹里游走，仿佛下一秒就会睁开眼睛。
林战天蹲下身，指尖刚触到碑面，太阳穴便炸开刺痛，如同有千万根针扎进了大脑皮层。
无数光点在眼前飞旋，最后凝结成一段口诀：“吸气如鲸饮海，呼气似松破岩，三息纳天地，五息养元真……”
他本能地跟着调整呼吸。
第一口浊气吐出时，浑身毛孔突然张开，像浸进温泉；第二口吸入时，竟清晰嗅到三棵树外松针的苦涩，还有腐叶深处某种菌类的腥甜；第三口——
“嗤。”
极轻的衣料摩擦声从左侧三十步传来，像是有人用指甲轻轻刮过丝绸。
林战天猛地滚进溪旁灌木丛，心跳声在耳膜上擂鼓，咚咚作响，连自己血液流动的声音都听得一清二楚。
他看见四个黑影从不同方向逼近，最前面那个穿夜行衣的男人踩着树杈倒垂下来，月光照亮他左眼下方的刀疤，那道疤痕像是蜈蚣般爬进阴影里，泛着暗红的光泽。
“先天境中期。”林战天喉结动了动，喉管干涩如砂纸打磨。
传承里的记忆突然翻涌——战虚子的修炼笔记里写过，先天境强者能凝练罡气，寻常刀剑难伤。
而他现在，不过是刚摸到后天四重门槛的菜鸟。
刀疤男打了个手势，三个精瘦汉子呈扇形散开，步伐无声，脚尖落地时仿佛踩着猫尾。
林战天盯着他们腰间晃动的竹筒，突然想起苏慕雪说过的“毒虫追踪”——那些竹筒里，该是养着能嗅出血腥味的追魂蜈。
他攥紧石片，后背抵着潮湿的树干，湿气顺着脊梁骨渗入衣物，冰冷刺骨。
退路被封死，往左是断崖，往右是密不透风的荆棘丛，藤条交错如牢笼。
正想着要不要拼着受伤冲出去，眼角余光突然扫到二十步外的木屋：朽坏的木门半开，烟囱里飘着若有若无的炊烟，带着柴火燃烧后的焦香，混着一丝陈旧霉味。
“救星！”他咬着牙冲过去，踹门的力道大得差点栽进去。
“小兔崽子！”屋里传来咳嗽声，灯芯“啪”地炸开，油灯摇曳，映出一个佝偻的身影。
一个白发老头坐在火塘边，枯树皮似的手正捏着烟杆，浑浊的眼睛却像淬了冰，透着锐利寒光，“后山猎屋二十年没外人进了，你招了什么煞？”
林战天反手关上门，透过门缝看见刀疤男的影子已经贴到窗纸上，黑影晃动，如同鬼魅。
“他们要杀我。”他喘着气，“求您……”
“先把气理顺。”老头突然拍他后背，粗糙的掌心按在他后心大椎穴上，掌温炽热如炭火，瞬间穿透衣衫，沿着经脉蔓延开来，“你体内那股乱流，是没学会引气入体吧？”
林战天愣住——他刚才按御气诀呼吸时，确实觉得有股热流在经脉里横冲直撞，如今被这掌力一引，顿时如江河归海，躁动平息。
老头从炕头摸出本缺了封皮的旧书，封页上“炼体入门”四个字被虫蛀得只剩半拉，泛黄的纸页散发淡淡的樟脑味：“照着第三章的龟息法调整，你那套拳法……”他眯眼盯着林战天攥紧的石片，“怕是上古传承。”
“轰！”
木门轰然碎裂，木屑纷飞，空气中弥漫着断裂木材的清香和血腥气息。
刀疤男踩着断木跃进来，腰间竹筒“咔”地裂开，上百只红背蜈蚣顺着地面爬来，发出细碎的爬行声，如同沙粒滚动，还夹杂着某种黏腻的腥臭。
林战天闻到刺鼻的腥气，胃里翻涌——这些毒虫的毒，足够让他在三息内暴毙。
“小杂种，受死！”刀疤男抬手就是一掌，罡气裹着风声劈来，空气爆裂出一道扭曲的波纹。
林战天本能地挥拳，记忆里的破虚拳第二式突然浮现：“裂空击，拳引九霄雷！”
拳风撕开空气的爆响比雷声还炸，震得屋内尘土飞扬。
刀疤男的护体罡气像被利刃划开的布，“咔嚓”一声碎成光点。
他整个人被掀得撞在墙上，咳血的同时瞪圆了眼睛：“这不可能！
先天境以下……”
“走！”老头抄起猎枪砸向蜈蚣群，金属撞击声清脆刺耳，“他们还有后手！”
林战天踉跄着后退，却发现左手手背泛起暖光。
石片不知何时贴在掌心，淡青色光晕顺着血管蔓延，刚才被罡气擦破的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，肌肤恢复如初，甚至比之前更加柔韧。
他盯着那光，耳边是老头的喊叫声，是刀疤男的喘息声，是自己剧烈的心跳声——
“这碑……它真的活着？”
等刀疤男捂着胸口爬起来时，林战天已经消失在夜色里。
他抹了把嘴角的血，对着空气低笑：“有意思，难怪玄冥府要灭口。”他冲远处打了个呼哨，三个手下从林子里钻出来，“收队，去山脚营地。”
林战天趴在崖边的灌木里，看着那行火把往山下移动，风吹过脸颊，带着夜露与松脂的清凉。
月光照在他掌心，石片的光晕已经淡去，可刚才那股温热的力量还留在血脉里，隐隐跳动。
他摸了摸怀里的旧书，又摸了摸石片，山风掀起他额前的碎发，远处都市的灯火在云层后若隐若现，如同星辰坠落人间。
“玄冥府。”他对着风轻声说，声音里裹着冰碴，“我来了。”
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