所有人都惊呆了，韩老实刚从铺子里冲出来，看到这一幕，吓得魂飞魄散，失声大喊：“阿尘！回来！你疯了！”
但阿尘已经听不到了。他知道自己很弱小，知道自己手无寸铁，知道自己冲上去可能就是送死。可他管不了那么多了，他不能眼睁睁看着张大婶被伤害。
那黑鳞蛮牛显然没把这个冲过来的“小不点”放在眼里，巨大的前蹄正要抬起，踩向摔倒在地的张大婶。
就在这千钧一发之际，阿尘用尽全身的力气，一个前扑，死死地抱住了黑鳞蛮牛那粗壮得像石柱一样的后腿。
“呃啊啊啊——”阿尘感觉自己的骨头都要被那坚硬的鳞甲硌碎了，五脏六腑都像是移了位，但他依旧死死地抱着，试图用自己微不足道的体重，去撼动这头庞然大物。
黑鳞蛮牛被这突如其来的“挂件”弄得一愣，随即暴怒！它甩动后腿，想要将这个不知死活的小虫子甩开。阿尘只觉得天旋地转，但他咬紧牙关，双手死抠着鳞甲的缝隙，指甲都翻了出来，鲜血直流，却硬是没有松手。
“放开我娘！”一个稚嫩的童声哭喊着，是张大婶的小儿子，他捡起一块石头，想砸向凶兽，却被旁边的邻居死死拉住。
韩老实目眦欲裂，抄起一把刚打好的大铁锤，就要冲上去跟凶兽拼命。
就在这片混乱和绝望之中，异变陡生。
“咻！”
一小撮绿色的东西，带着一股极其古怪刺鼻的气味，如同暗器般精准地飞了过来，不偏不倚，正好砸在了黑鳞蛮牛的鼻子上。
那东西似乎是某种揉碎的草药，汁液飞溅。
“哞！”黑鳞蛮牛像是受到了什么剧烈的刺激，猛地发出一声痛苦而愤怒的咆哮，原本狂暴的动作骤然一滞！它疯狂地甩着脑袋，似乎对那股奇异的气味极其厌恶和忌惮，血红的眼睛里甚至闪过一丝惊恐。
它烦躁地用前蹄刨着地，对着空气喷着粗气，不再理会被它甩得七荤八素的阿尘，也顾不上去踩地上的张大婶，而是猛地一个转身，带着不甘和愤怒，朝着来路，也就是西边的山林方向，头也不回地狂奔而去，很快就消失在了渐浓的夜色中。
突如其来的变故让所有人都愣住了，街道上只剩下惊魂未定的喘息声和孩子压抑的哭声。
阿尘被甩在地上，摔得眼冒金星，浑身剧痛，但他顾不上这些，挣扎着抬头，看向那草药飞来的方向。
只见药庐门口，灵草小小的身影正站在那里，手里似乎还捏着几片揉碎的叶子，小脸因为紧张和害怕而一片煞白，但眼神中却带着一丝如释重负和后怕。显然，刚才那救命的“暗器”，是她情急之下扔出来的。
阿尘和灵草的目光再次隔着混乱的街道相遇。这一次，不再是匆匆一瞥，而是带着劫后余生的惊悸，带着一丝难以言喻的困惑和感激。
也就在这时，没有人注意到，在街道的阴影处，一个身影悄然无声地出现了。
那人穿着一身极其朴素的灰色道袍，头发随意地用一根木簪挽着，面容普通，看不出年纪，手里拿着一个酒葫芦，腰间挂着一个破旧的布袋，看上去就像个云游四方的落魄道士，毫不起眼。
他正是无为散人。
他不知何时来的，也不知在那里站了多久。此刻，他仰头喝了一口酒，浑浊的目光却异常清晰地落在刚刚经历了生死一线的阿尘，和那个手里还捏着草药、一脸惊魂未定的灵草身上。
他的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容，低声自语，声音轻得几乎只有风能听见：
“呵呵，有意思，一个身负蛮力而不自知，一个天生亲和草木灵气，在这凡尘俗世，竟能碰到这般璞玉，看来，贫道这一趟，没有白来。”
夕阳的最后一缕余晖彻底消失，夜幕完全降临。青石镇的喧嚣渐渐平息，只留下满地的狼藉和人们心中久久无法散去的恐惧。而阿尘和灵草，这两个平凡的少年少女，他们的命运，似乎在这一刻，因为一场突如其来的危机和一次不经意的出手，悄然发生了偏转，被一双来自未知远方的眼睛，默默注视着。
“哐当！”
韩老实手里的铁锤重重地砸在了地上，发出的声响在这死里逃生后的寂静中显得格外刺耳。他瞪着眼睛，不是看那头消失在夜幕中的凶兽，也不是看自己那浑身是伤、瘫坐在地的傻儿子，而是死死盯着那个不知从哪个旮旯里冒出来的灰袍道士。
夜风吹过，卷起地上的尘土和一股淡淡的血腥味，混合着灵草刚才扔出的那种奇异草药残留的刺鼻气味，形成了一种难以言喻的氛围。村民们惊魂未定，有的在低声啜泣，有的在检查伤势，有的则围在张大婶旁边，七嘴八舌地安慰着。
就在这时，那个一直像个隐形人般站在阴影里的无为散人，慢悠悠地踱步出来，手里还拎着他那个宝贝酒葫芦。他走到阿尘面前，低头瞅了瞅这个龇牙咧嘴、试图从地上爬起来却疼得直抽气的少年，又抬眼望了望不远处药庐门口那个小脸煞白、紧紧攥着几片碎叶子的灵草。
“啧啧啧，”无为散人咂摸了两下嘴，仿佛是在品味刚才那场惊心动魄的大戏，“一个傻小子，力气倒是不小，就是脑子不太灵光，居然敢抱凶兽的大腿，勇气可嘉，勇气可嘉啊！”
他这话声音不大，但在场的人都竖着耳朵呢，听得清清楚楚。阿尘刚撑起半个身子，闻言差点没一口气憋回去，脸涨得通红，也不知是疼的还是气的。这老道士，是夸他呢还是损他呢？
没等阿尘反驳，无为散人又转向灵草的方向，提高了点声音：“还有那个小丫头，不错不错！临危不乱，急中生智，居然认得‘驱邪断魂草’，还知道用它的气味克制黑鳞蛮牛的凶性。嗯，是个好苗子。”
“驱邪断魂草？”药庐的孙老原本正皱着眉头检查灵草有没有受伤，听到这话，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊疑。那种草药极为罕见，而且气味霸道，寻常辨药书上都少有记载，这小丫头怎么会认得，还知道它的用法？他看向灵草，灵草也是一脸茫然，她根本不知道自己刚才情急之下抓起的那把散发着怪味的草叫什么名字，只是觉得那股味道或许能帮上忙。
村民们更是听得云里雾里，什么“驱邪断魂草”，什么“克制凶性”，在他们听来，简直如同天书。但他们听懂了一件事——这个突然冒出来的道士，似乎对救了大家的阿尘和灵草评价很高。
就在众人心思各异，猜测这道士是何方神圣的时候，无为散人语不惊人死不休地抛出了一个重磅炸弹。
他清了清嗓子，环顾四周，目光在阿尘和灵草身上定了定，然后朗声说道：“贫道无为，云游至此，恰逢其会。见此二子，一个勇猛过人，一个聪慧机敏，皆是可造之材。贫道心生爱才之意，欲收他二人为记名弟子，随我入山修行，不知……”他故意拖长了音调，目光扫过韩老实和孙老，“你们二位家长，意下如何啊？”
“啥玩意儿？”
这话一出，效果不亚于刚才那头黑鳞蛮牛当街跳舞。
整个青石街瞬间炸开了锅。
“收徒？这道士要收阿尘和灵草为徒？”“去哪修行？入山？难道是传说中的仙门？！”“真的假的？这道士看上去疯疯癫癫的，别是个骗子吧？”“骗子？骗子能一句话就吓跑那么凶的黑鳞蛮牛吗？我看是高人。”“老韩家这傻小子，还有孙老家这小丫头，这是走了什么狗屎运了？”
议论声、惊呼声、质疑声、羡慕声……嗡嗡地响成一片。
阿尘彻底懵了，他挣扎着坐起来，难以置信地看着无为散人。拜师？修行？仙门？这些词汇对他来说，就像是夜空中最遥远的星星，可望而不可即。他从小到大的梦想就是拥有力量，摆脱这打铁的枯燥宿命，难道机会真的来了？可自己这么笨手笨脚，真的行吗？
灵草也傻眼了，小手还无意识地捏着那几片叶子。她只是个在药庐里经常出错的小学徒，怎么会被高人看中？修行又是什么？是像师父一样辨识更多的草药吗？还是能学到更神奇的本领？她的心里充满了困惑，但隐隐的，又有一丝莫名的期待和好奇。
反应最激烈的是韩老实和孙老。
“你说什么？收我儿子为徒？”韩老实一个箭步冲到无为散人面前，因为激动，声音都有些变调，他上下打量着这个其貌不扬的道士，眼神里充满了怀疑和警惕，“你是谁？凭什么收我儿子？我告诉你，我儿子虽然憨了点，但也不是什么阿猫阿狗都能领走的。”他嘴上说着强硬的话，但心里却翻江倒海。仙缘啊！这可是传说中的仙缘！万一是真的呢？阿尘这小子难道真有这造化？
孙老则相对冷静一些，他走到灵草身边，先是仔细看了看无为散人，才缓缓开口，语气带着谨慎：“道长高看这丫头了。她年纪尚小，顽劣得很，又粗心大意，恐怕难当大任。况且，她是我回春堂的学徒，将来是要继承我这小小药庐的。”他言语间虽是推辞，却也留了余地，显然也在判断这无为散人的虚实。
无为散人嘿嘿一笑，也不生气，晃了晃手里的酒葫芦：“顽劣？粗心？韩铁匠，你儿子刚才那股不要命的劲头，是顽劣吗？那是血性！孙老头，你这小徒弟能在千钧一发之际，凭直觉找到克制凶兽之物，是粗心吗？那是天赋。至于继承家业，”
他顿了顿，目光变得深邃了些，扫过在场的所有人，“凡尘俗世，终究是黄粱一梦。铁打得再好，能敲开长生之门吗？药认得再全，能炼出不死之丹吗？给他们一个机会，跳出这方寸之地，去看看更广阔的天地，不好吗？”
这话仿佛带着某种魔力，让原本嘈杂的人群渐渐安静下来。长生之门？不死之丹？更广阔的天地？这些词汇冲击着每一个青石镇居民的心灵。他们祖祖辈辈生活在这里，日出而作，日落而息，从未想过还有另一种可能。
韩老实沉默了，他看着自己布满老茧和烫伤的双手，又看了看儿子那虽然受伤却依旧闪烁着渴望光芒的眼睛，内心的天平开始剧烈摇摆。他何尝不希望儿子能有个更好的前程，不再像自己一样，一辈子守着这炉火？
孙老也陷入了沉思。他一生钻研医道药理，救死扶伤，却也深知人力有时而穷，草木亦有枯荣。若真有仙门大道，能让这丫头的天赋得以施展，或许？
最终，是阿尘自己做出了决定。他猛地一咬牙，忍着全身的剧痛，挣扎着跪倒在无为散人面前，因为用力过猛，伤口又渗出血来，但他毫不在意，用尽力气喊道：“前辈，我愿意，我愿意跟你去修行，求前辈收我为徒。”
他这一跪一喊，仿佛点燃了导火索。灵草看着阿尘那决绝的样子，又看了看师父复杂的眼神，最后目光落在了无为散人那看似随意却仿佛能洞察一切的眼睛上。她深吸一口气，也跟着跪了下来，声音虽然细弱，却异常坚定：“道长，灵草也愿意。”
“好！好！好！”无为散人连说三个好字，脸上露出满意的笑容，“既然你们心意已决，那便随我来吧。”
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