接下来的几日，阿鸢强忍着伤痛，躲在暗处观察着侯府的动静。
她不敢在一个地方久留，用最后一点钱租了一间最下等的、鱼龙混杂的大杂院通铺，这里无人关心她的来历和伤痕。
果然，没过两天，上京里便起了波澜。
御史王文廷竟在早朝上直接参奏靖安侯顾宏远，直指其于西郊别院私藏罪臣家眷，罔顾国法。
证据算不上铁证如山，但时间地点人物清晰得可怕，由不得皇帝不信。靖安侯在朝堂上被骂得狗血淋头，虽凭借圣眷和狡辩勉强脱身，但也被罚俸一年，责令闭门思过半月。
侯府往日门庭若市，瞬间变得门可罗雀。
阿鸢通过给大杂院婆子几个铜板，打听这些“新鲜事”时，脸上没有任何表情。
这才只是开始。
侯府内部果然开始严查“内鬼”，一时间风声鹤唳，人人自危。但谁也不会想到，递出消息的，是那个他们已经认定“死了”的通房丫鬟。
阿鸢知道，火候还不够。侯爷的麻烦是他的，顾云辞和白芷儿此刻只怕还在他们的锦绣窝里你侬我侬。
她需要给他们之间，埋下一根刺。
侯夫人信佛，更迷信命理之说。
又过了几日，侯府采买的下人出来时，隐约听到两个看似闲聊的婆子在墙角嘀咕。
“听说了吗？城外清虚观那位有名的道长前几日批卦，说最近上京西南方位有阴煞之气冲撞贵人，尤其对体弱多病的夫人不利呢……”
“西南？哎呦，咱们侯府不就在西南？而且夫人最近确实身子不爽利……”
“可不嘛！还听说那冲撞的源头，是……是身边人，命里带‘芷’字水煞，与夫人的福气相冲呢！”
“芷？这……不会是表……”
“嘘！快别说了！主子的事也是我们能嚼舌根的？快走快走！”
话音渐渐低了，两个婆子像是才发现侯府的人，慌忙走开。
采买的下人面面相觑，脸色惊疑不定。这种涉及主子秘辛和命运的流言，传播的速度快得超乎想象。
不过两三日功夫，“表小姐白芷儿命格克亲，冲撞侯夫人”的流言，就像长了翅膀一样，在侯府下人间悄悄传开，并且越传越有鼻子有眼。
侯夫人原本只是春秋交替时偶感风寒，听了这流言，越想越觉得心惊肉跳，竟真的病重了几分，卧榻不起了。
白芷儿慌了。她好不容易才在侯府站稳脚跟，得了姨母（侯夫人）的青眼和表哥的宠爱，绝不能让这莫名其妙的流言毁了！
她急切地想去侍疾，想证明自己的“孝顺”，却都被侯夫人以“需要静养”为由拒之门外。
情急之下，白芷儿病急乱投医，竟试图将“克亲”的名头往刚进门不久的世子正妻，吏部侍郎的女儿林婉如身上引，暗示可能是她的八字与侯夫人不合。
这消息，很快就被“养好”了伤，设法混入侯府后厨帮工（利用前世对侯府下人轮值缺漏的了解）的阿鸢，“无意”间透露给了一个一心想要巴结世子的丫鬟。
那丫鬟果然迫不及待地去向顾云辞表功，说出了“夫人病重，似是因少夫人八字冲撞”的“担忧”。
顾云辞正因为父亲被申斥、母亲病重而心烦意乱，听闻此事，第一反应不是为妻子辩解，而是恼怒——恼怒林婉如可能带来的麻烦。
但他不傻。稍一查问，就发现这流言最初的源头，竟隐隐指向了白芷儿！是她先试图将祸水东引！
顾云辞第一次对那个总是柔弱无助的表妹生出了疑虑和不满。
他来到白芷儿房中，语气是从未有过的冷硬：“芷儿，流言之事，是不是你做的？为了脱身，竟不惜攀扯婉如？你可知这若是传出去，得罪林家，于我于侯府是何等麻烦？”
白芷儿看着他眼中的怀疑和责备，如遭雷击，眼泪瞬间涌了上来：“表哥！你……你竟疑我？我怎么会……”
“最好不是你。”顾云辞看着她楚楚可怜的模样，心底闪过一丝烦躁，第一次觉得这眼泪似乎不再是单纯的我见犹怜，反而有些……碍事。他没有像往常一样温声安慰，拂袖而去。
白芷儿看着他决绝的背影，跌坐在凳子上，脸上第一次出现了真正的慌乱和一丝扭曲的恨意。
躲在暗处，透过窗棂缝隙看到这一幕的阿鸢，悄无声息地退入阴影之中。
裂痕已经种下。
只待它自行滋长，直至崩裂。
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