彭城，汉王宫。
空气中弥漫着胜利后的喧嚣，却也掺杂着一丝不易察觉的紧绷。垓下之战赢了，但后续的波澜，才刚刚开始。
我被韩信的精锐「护送」至一座偏殿等候，名为保护，实为软禁。殿外甲士林立，气氛肃杀。我知道，决定我命运的时刻，即将到来。
韩信先去觐见了刘邦。殿内具体谈了什么，我不得而知，只隐约听到几声刘邦标志性的大笑，但笑声底下藏着多少猜忌，唯有当事人清楚。
许久，一名宦官尖声宣召：「大王有令，宣陈默觐见！」
我深吸一口气，整理了一下破烂的衣冠，迈步走入那座象征着天下权柄的宫殿。
刘邦高踞王座，一身常服，却难掩疲惫与深沉的权谋之气。韩信坐在下首，面色平静，眼神低垂，看不出喜怒。张良则站在另一侧，依旧是那副云淡风轻、智珠在握的模样，仿佛乌江边的一切都与他无关。
殿内再无旁人。
「陈默。」刘邦开口，声音带着一种居高临下的审视，「听韩大将军说，你在乌江边，可是亲眼见证了不少事情？」
我知道，表演开始了。我的说辞，将直接影响韩信与张良的博弈，也决定我的生死。
我躬身，将早已与韩信对好的「剧本」和盘托出：「回大王，外臣确为见证。项王穷途末路，本欲听从虞姬娘娘劝说，觅地隐居。然九江王黥布，受留侯门下死士蛊惑，欲擒拿项王向大王请功，更纵容死士行刺虞姬娘娘，致其香消玉殒。项王悲愤交加，怀抱娘娘遗体，投乌江而死。黥布事迹败露，已被韩大将军正法。」
我刻意模糊了张良的直接指令，将主谋定为「死士」和「受蛊惑的黥布」，但「留侯门下」四字，已如毒刺，直指张良。
刘邦听着，手指轻轻敲击着王座扶手，目光在韩信和张良脸上来回扫视。
韩信适时开口，语气沉痛：「陛下，臣已查明，那死士身上确有留侯府印记。黥布亦已供认不讳。此等行径，实乃构陷忠良，破坏陛下仁德之名！请陛下明察！」他将黥布的首级和那枚从死士身上搜出的（伪造的）张良府令牌呈上。
压力，全到了张良这边。
张良脸上不见丝毫慌乱，他出列，对着刘邦深深一揖，声音一如既往的平静：「陛下，臣之府牌，年前曾有遗失，恐为小人盗用，构陷于臣。至于黥布，其心反复，所言岂可尽信？臣之心，天地可鉴，唯愿辅佐陛下，安定天下。」
轻描淡写，将干系推得一干二净。这就是张良，永远立于不败之地。
刘邦哈哈大笑，打起了圆场：「好了好了！子房之心，朕岂能不知？定是黥布那厮临死攀咬！此事就此作罢，不必再提！」
他一句话，将乌江的阴谋彻底定性为「黥布个人行为」，保下了张良，也安抚了（或者说警告了）韩信。帝王平衡之术，玩得炉火纯青。
随即，他目光转向我，带着一种施舍般的「宽宏大量」：「陈默，你虽有罪，但揭露真相有功。朕念你年轻，不予追究。赐你百金，遣你归乡，永不录用。你可有异议？」
永不录用。这是最好的结局了。对于我这个知道太多秘密的小人物，能活着离开，已是刘邦最大的「恩典」。我连忙叩首谢恩。
退出大殿时，我最后回头看了一眼。刘邦志得意满，韩信面无表情，张良垂首恭立。权力的游戏，仍在继续，只是我已出局。
我离开了彭城，没有回乡。那百金，我散给了沿途的流民。
我找了一处偏僻的山野，隐居下来。凭着记忆，我将这段惊心动魄的经历，连同我对张良之谋、韩信之骄、刘邦之诈、项羽之悲、虞姬之烈的理解，尽数记录下来。我不再用「陈默」之名，而是署名「江畔遗民」。
书成之日，我将其埋于一棵老松之下。
我不知道这本《垓下别录》能否重见天日，能否在千年后，为那段历史提供一个截然不同的注脚。
夜深人静时，我常想起乌江边的迷雾，想起项羽投江前那洞悉一切的眼神，想起虞姬那句「愿他活下去」的托付。
项羽，真的死了吗？
我不知道。或许，他那决绝的一跳，并非终结，而是另一种形式的「生」——挣脱了所有棋局，归于江海，成了真正的传说。
而我这颗意外闯入的棋子，也终于在这乱世之中，为自己，也为那段历史，找到了一条寂静的归途。
青史如烟，真相或许沉于江底，但总有一丝涟漪，会穿越时空，悄然泛起。
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