朝会那日，谢临白衣入殿，手捧黄绢，声如寒冰：“先帝遗诏——若陛下三年无嗣，即废之，另立宗室幼子。”
此言一出，满殿哗然如沸水！
我霍然起身，死死盯着那卷黄绢——先帝弥留之际，我衣不解带伺候榻前，他拉着我的手，浑浊眼中满是忧虑与托付，何曾提过半字“废立”？
我当即命人去取先帝所有密档、核对玉玺印鉴、传唤可能知情的所有老内侍。
然而回报令人心寒：印鉴纹路看似无差，但保管玉玺的老宦官已于月前“失足落井”，几位曾贴身伺候先帝的老人或病故或失踪，竟无一人能确证此诏真伪。
我缓缓转身，望向殿中那个白衣身影，声音涩然：“谢临，连你……也要背弃朕么？”
他迎上我的目光，眼底似有波澜闪过，却迅速归于沉寂，只垂眸道：“陛下，江山社稷，需正统传承。臣……只是奉行先帝遗命。”
那一刻，朝堂上的嘈杂、宗室们压抑的兴奋、文武百官各异的眼神，都仿佛离我远去。
霍骁被囚，谢临“叛”我，春归院人心惶惶，与前世孤立无援走向死亡的那条路，何其相似？
难道重生一回，奋力挣扎，依旧逃不过这命定的败局？
我不信！
夜深人静，我独对孤灯，摩挲着木簪，忽然想到：若谢临真欲投靠宗室，为何春归院的账目在他“主理”期间依旧清晰，甚至暗中贴补？
为何那些曾向我表露过离宫意愿的宫女，近日都顺利“染病”被放出宫去？
一个疯狂的念头升起。
我咬破指尖，在袖口内衬上以血书写：“谢临，你若真叛，何故护我所护？”
——我在赌，赌他仍是那个陪我翻墙买话本的少年。
北狄的最后一击紧随而至。
萧烬派使者送来最后通牒：大燕割让北境云、朔、幽三州，换霍骁一命。
否则，三日后午时，将霍骁绑于阵前，凌迟处死，以祭北狄战旗。
消息传开，朝堂上主战主和吵成一锅粥。
我却在一片混乱中脱下龙袍，换上一身不起眼的灰布旧斗篷——那是霍骁多年前猎得银狐后，亲自硝制送我的。
他说此裘轻暖，可御边关苦寒。
我单骑出城，未带一兵一卒。
敌营辕门，萧烬高踞虎皮椅，左右甲士森然。
他睥睨着我，得意冷笑：“梅笑寒，你母梅如霜，你臣霍骁，性命皆在我手。跪下称臣，献上降表，朕或可饶你们不死。”
我抖落斗篷上的风尘，平静道：“我娘在江湖写话本，我臣在牢里啃馒头。”
“萧烬，你手里，有什么真能威胁我的东西？”
萧烬笑容僵住。
我不等他反应，从怀中取出两半玉佩，轻轻合拢。
阳光透过帐隙，落在完整的凤形玉佩上，内里隐隐浮现出极复杂的蟠龙云纹。
“认得么？前朝传国双凤佩。霍骁，乃前朝正统血脉。”
我盯着萧烬骤变的脸色，缓缓道，“你杀他，天下反你。你囚他，天下笑你。”
萧烬暴怒，猛地拍案而起：“抓住她！朕要她亲眼看着霍骁死！”
我被铁链锁入阴湿地牢，呛咳着抹去嘴角血沫。
可我不慌。
因为我知道，谢临不会真叛，霍骁不会真死，娘更不会落入敌手——她早与萧彻隐居江南，话本写得正欢。
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