村里的秋猎时节刚过，前山的飞禽走兽便少了大半，多数猎户几日上山，皆是空手而归。家家户户的存粮都日渐拮据，日子过得紧巴巴的，王虎便是村里最常年的猎户，为人憨厚耿直，力气极大，靠着一手精准的箭术，常年上山打猎，养活家中妻儿，日子一向安稳。
只是今年秋寒来得早，寒霜落得急，前山猎物尽数迁徙，连日来他次次空网，家中米缸日渐见底，妻儿三餐都难以饱腹。看着妻儿面黄肌瘦的模样，王虎心里又急又愧。
村中老人代代传着一条铁律：前山可谋生，后山不可踏。
后山深山绵延，常年雾气缭绕，阴气深重，自古便是精怪邪祟盘踞之地。老人们常告诫后辈，后山藏百年精怪，生人入山，十进九无回，万万不可铤而走险。村里一代代猎户，从未有人敢踏足后山半步。
可规矩再吓人，终究抵不过一家人的生计。
王虎夜里坐在炕边，看着熟睡的妻儿，心中万般焦灼。存粮已然见底，再打不到猎物，一家人便要挨饿受冻。他咬了咬牙，心中打定主意，哪怕后山凶险，也得闯一次，绝不能委屈了家中妻儿。
次日天刚蒙蒙亮，晨雾浓重，寒意刺骨。王虎备好硬弓、铁箭、猎刀，告别妻儿，独自朝着后山方向走去。他心中谨记老人叮嘱，不敢深入过深，只打算在半山腰附近碰碰运气，若是有猎物便收手，绝不贪多逗留。
后山的气息与前山截然不同。
前山草木清朗，风声透亮，处处是人间烟火气。而后山草木阴郁，古木参天，枝叶交错遮天蔽日，连日光都难以穿透，林间死寂沉沉，连虫鸣鸟叫尽数消失，只剩阴风穿林的呜呜声响，听得人心头发寒。
越往上行，空气越是湿冷刺骨，一股浓郁的阴冷之气裹着草木腐朽的味道，扑面而来。
行至半山腰，王虎正小心翼翼探查四周，忽然瞳孔骤然一缩，浑身汗毛瞬间倒竖。
前方数丈开外的密林间，一团异常凝实的黑雾正在缓缓挪动。那黑雾并非林间雾气，厚重浓稠，漆黑如墨，死死贴在地面，移动之时无声无息，没有半分生灵走动的动静，却带着一股慑人的压迫感。
雾气之中，隐约能看出一个巨大的兽形轮廓，体型远超寻常山林猛兽，
王虎心头一紧，下意识屏住呼吸，缓缓抬手拉开硬弓，铁箭搭弦，瞄准那团黑雾。他常年打猎，心性沉稳，虽觉诡异，却也只当是深山罕见的巨兽，想着若是能猎下这只猎物，家中数月生计便有了着落。
可就在箭尖即将锁定目标的刹那，那团黑雾骤然停住。
下一秒，黑雾猛地一转，一道高大诡异的身形骤然转身，直面王虎！
不等王虎反应过来，那猎物四肢发力，身形如鬼魅般骤然扑出，速度快得离谱，瞬间便至身前！
王虎瞳孔骤缩，根本来不及射箭，本能地抬手格挡，同时侧身躲闪。刺耳的撕裂声瞬间响起，那猎物锋利的爪牙直接划破他的裤腿，死死咬住他的小腿，尖锐獠牙刺破皮肉，阴冷刺骨的剧痛瞬间席卷全身。
“吼——！”
低沉怪异的嘶吼声在林间回荡，那猎物死死啃咬拖拽，想要将他拖入密林深处。
王虎常年打猎，身强力壮，绝境之下爆发出拼死的狠劲，强忍腿上剧痛，抬手抽出腰间猎刀，朝着猎物身躯狠狠劈砍而去。刀锋劈在山魈身上，却只划破一层黑雾，并未造成重伤，反而彻底激怒了这头阴物。
二者在林间拼死缠斗片刻，王虎腿上伤口不断渗血，阴气顺着伤口疯狂侵入体内，浑身发冷、四肢僵硬。他心知再耗下去，必定会葬身后山，当下咬牙蓄力，狠狠一脚踹开猎物，借着惯性连滚带爬，拼尽全身力气朝着山下狂奔逃窜。
身后阴风阵阵，怪吼不绝，猎物并未追击，只是伫立在密林之中，一双绿瞳死死盯着他逃窜的背影，阴寒刺骨。
王虎不知跑了多久，浑身力气尽数耗尽，连滚带爬冲回村中，刚踏入院门，便眼前一黑，直直栽倒在地，彻底失去了力气。
妻儿闻声冲出，看着他浑身是血、面色惨白的模样，吓得失声痛哭。一家人慌忙将他抬到炕上，查看伤势，只见小腿处的伤口狰狞外翻，皮肉发黑发青，伤口边缘的血肉已然坏死，触感冰凉刺骨，没有半分活人温热。
家人连忙找来草药包扎，可诡异的是，这处伤口无论如何处理，都半点不见愈合，反而发黑发青的范围日渐扩大，顺着小腿慢慢往上蔓延。短短几日，王虎高烧不退，神志开始变得恍惚，时而清醒时而糊涂，躺在床上胡言乱语，浑身冰冷，气息微弱，整个人迅速衰败下去。
村里的土郎中来看过数次，开了活血疗伤的药方，全然不起半点作用，只能连连摇头，直言从未见过这般怪异伤口，无力医治。
眼看着王虎日渐衰败，性命垂危，其妻别无他法，只能含泪求人搀扶着，拖着虚弱的王虎，一路赶往顾家药庐，求父亲出手救命。
彼时药庐清闲，父亲正坐在案前整理药材，听闻门外传来急促的脚步声与妇人哭声，抬眸望去。
王虎被人搀扶着，浑身虚软，步履蹒跚，脸色青黑如灰，双目浑浊无神，整个人死气沉沉，全然没了往日猎户的硬朗模样。其妻一进门便跪地痛哭，声音嘶哑：“顾先生，求您救救我夫君！他快不行了！”
父亲起身上前，神色沉静：“别急，把人扶稳，我看看伤势。”
众人连忙将王虎扶坐在木凳上，轻轻卷起他的裤管。那一眼望去，连周遭村民都忍不住心头发寒。
小腿处的伤口狰狞可怖，皮肉彻底发黑坏死，青黑色的毒线顺着血管蔓延至膝盖，整只腿冰冷僵硬，毫无气血，周身萦绕着一缕极淡的阴黑煞气，死死缠在血肉肌理之间。寻常刀剑野兽咬伤，只会流血破损，绝无这般阴毒诡异的征象。
父亲指尖轻触伤口，指尖瞬间感受到一股刺骨阴寒，顺着指尖想要侵入经脉，他眼底神色一沉，瞬间便辨出了根源。
父亲语气凝重，声音沉稳，“那根本不是寻常野兽！
是古籍中记载的山魈，百年阴物，借深山千年阴气凝形而成。它身形远比寻常猿猴高大魁梧，佝偻着脊背，体态畸形诡异，额骨突兀高高隆起，两腮干瘪凹陷，皮肉紧贴骨骼，看着狰狞可怖。一双绿瞳寒目，在昏暗林间幽幽发亮，冷冽刺骨，不带半分生灵温度，锋利的獠牙外露，泛着森白冷光，周身萦绕着厚重的山林阴气，阴鸷狠厉，煞气逼人。。”
在场众人皆是一愣，满脸茫然。
父亲缓缓解释：“一旦被咬中，阴毒入血、煞气侵魂，寻常汤药、草药、医术全然无效。若再拖延三日，阴毒攻心、煞气锁魂，大罗神仙也难救。”
他看着昏昏沉沉、神志恍惚的王虎，继续说道：“此病需分四步医治：一破山魈阴毒，二封经脉挡煞，三超度缠绕怨息，四补亏虚阳气，四步缺一不可，循序渐进，方能保住性命。”
听闻此言，王虎妻子哭得愈发厉害，连连磕头道谢：“顾先生，求求您一定要救他，我们一家人不能没有他！一切都听您的安排！”
父亲微微颔首，不再多言，即刻着手施治。小石头安静站在一旁，默默递上药材、朱砂、银针，不多打扰，安分打杂。
第一步，破山魈阴毒。
父亲先取来净白矾、生苍术、枯菖蒲三味药材，粗研细分，将药粉厚厚铺撒在乌黑坏死的疮口之上。这三味皆是中医古方里燥湿拔毒、祛阴散煞的烈性良药，专破山林精怪残留的阴毒煞气。药粉甫一贴上伤口，便滋滋作响，缕缕灰白阴气从坏死皮肉中被逼出，刺骨的阴冷感瞬间消散大半。待表层阴毒彻底压制干净，他再取出银针，灯火炙烤消毒，精准刺入伤口周边数处穴位，手法沉稳利落，以针力疏通闭塞血脉，引导深处淤积阴毒缓缓向外排出。
第二步，封魂挡煞。
阴毒可排，煞气难防，山魈残煞最易顺着血脉侵入五脏、锁扰神魂。父亲取来黄符纸，蘸取朱砂，落笔行云流水，一气呵成画出一道镇煞封魂符。符纹凌厉规整，自带纯正道家灵气，他将符纸轻轻贴在王虎膝盖上方，以此封住经脉关口，截断剩余阴煞上行之路，护住五脏神魂，杜绝煞气继续攻心扰神。
同时，他低声念诵四句镇煞秘咒：“正阳护体，煞气归尘，封灵锁脉，万邪不侵。”
咒音沉稳肃穆，灵气顺着符纸缓缓蔓延，覆盖整条伤腿，原本躁动乱窜的阴煞瞬间被稳稳压制，不再肆意扩散。
第三步，超度解怨。
百年山魈盘踞后山，身上缠绕着无数山林枉死怨灵的怨气，伤人之时，怨息也会一并附着人身，扰人心神、乱人神志，这也是王虎神志恍惚、胡言乱语的根源。
父亲立于王虎身侧，指尖捏道家超度法诀，唇齿轻启，念诵四句超度秘咒，语气慈悲肃穆，渡化缠附的山林怨戾：“山林夙怨，戾气归空。慈光普照，亡魂往生。”咒音清和绵长，纯正道韵荡开，死死缠绕在王虎神魂周遭的细碎阴怨戾气，随咒音一点点消融散尽。王虎紧绷的身躯渐渐松弛，紧锁的眉头缓缓舒展，躁动恍惚的神志彻底安定下来。
第四步，补阳固本。
阴毒煞气最耗人体阳气，王虎数日被阴邪侵体，阳气大损、气血亏虚，体内阴阳失衡，若只排毒不补阳，即便阴毒尽除，也会落下体虚顽疾，终身难愈。
父亲提笔开方，写下一副温阳固本、益气活血的专属药方，其中辅以驱邪扶正的草药，既能滋养气血、补足阳气，又能彻底肃清体内残余细微阴毒。随后亲手调配药粉，外敷伤口，消肿驱毒、活血生肌，内外兼治，双管齐下。
整套治法完毕，父亲收针撤符，神色平和。此时的王虎已然彻底安稳下来，不再恍惚胡言，呼吸平稳绵长，面色青黑尽数褪去，伤口不再发黑渗毒，周身的阴冷死气彻底消散，慢慢恢复了活人气色。
“好了。”父亲擦拭干净指尖，淡淡开口，“阴毒已破，煞气已封，怨息已解，阳气正在归位。回去按时服药，每日煎药温洗伤口，静养七日便可痊愈，往后切记，不可再踏足后山，违者煞气再次缠身，无人可救。”
王虎此时已然清醒大半，勉强撑起身子，对着父亲深深鞠躬，满心愧疚与感激：“多谢顾先生救命之恩！我一时糊涂，再也不敢擅闯后山！”
其妻更是热泪盈眶，连连道谢，千恩万谢之后，小心翼翼收好药方，搀扶着王虎缓缓离去。
药庐重归安静，微风穿窗而入，裹挟着淡淡的药香。父亲望着窗外清朗天色，轻声轻叹：“世间万般凶险，皆起于生计，可人心贪怯有度，敬畏天地，方能安稳度日。”
一旁的小石头默默收拾好银针药具，安静伫立，不曾多言，只潜心学着父亲行医渡人的本心与分寸。
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