灵灵点头，拿起竹筷夹起一块试味，眉眼弯弯：“再浸半个时辰更入味。明明，把那盘藜蒿炒腊肉端去厅里，记得撒点蒜叶提香。”明明应着，双手捧着青瓷盘往外走，盘中的藜蒿翠绿油亮，腊肉红得透亮，正是赣地春日最鲜活的滋味——藜蒿是今早从赣江码头新鲜购得，带着水汽与河泥的清香，腊肉则是钟府旧年腌制的，咸香中透着松木的熏味。
“灵灵姑娘，安将军若问起这些菜式的来历……”明明低声提醒，手中蒲扇轻摇，炭火噼啪作响。
灵灵动作一滞，随即扬起下巴：“就说我父亲是钟府膳房大掌勺，我自小在洪州长大，会做钟府家宴菜有何稀奇？再说哥也不会问。”说着将豆参烧肉装盘，淋上酱汁时，一滴热油溅上腕间金镯——那镯子在内厨昏暗光线下，竟透出“钟氏”铭文的模糊轮廓。她急忙用袖口掩住，转身去取蒸笼里的米粉肉。
暮色渐起，灵灵急喊：“快，哥就要回来了，我等快去门口挂红纱灯。”说毕，三个女孩一溜跑出。灵灵带着明明、月月跑进跑出，忙前忙后，全不把府上金甲亲卫看在眼里，有时还嫌他们拦着了路叫声“让开”。府上金甲亲卫只当灵灵是安理将军的妹妹，都由着她闹，只一旁笑着看热闹。
安理一大早穿上老奶奶给他纳的松软舒适棉鞋，踏着铺在地上的一片暖阳，带着南宫随意逛了一圈，临近黄昏信步来到码头，将上俞大娘航船。航船上人拦住，南宫抢先一步，说：“速报俞大娘，安将军来访。”
不一会，从俞大娘航船上飞跑下十人，来迎安理。安理远远看去，分明是金、银、铜、铁四后卫，江、河、湖、海四勇，还有何放、何梁两兄弟。兄弟相见，格外亲热，都亲切叫着“理哥、哥哥！”。安理双手板住一个个来看，说：“多有受苦！”看到何放、何梁两个，安理问：“怎不跟着你大姐走，武夷山岂不是更安稳？”何放、何梁两个说：“哥哥身边，更是精彩。”
安理问其他兄弟如何。金卫说，春、夏、秋、冬四前卫和梅、兰、竹、菊同着夫人带两位公子去了建州；智、信、仁、勇、严五左卫和礼、义、廉、耻、忠五右卫，在绿洲陪护两位龙嗣。
江勇说，我和河、湖、海及清、浅、淡、泊兄弟八个在这陪护铁哥的龙凤娃，清、浅、淡、泊四兄弟还在船艏同着风、雨、冰、雪四娘一起照看孩子，没有下来。安理点头称“好！”
银卫说，绿洲方向尽皆安好，大家尽有安置。周从等兄弟居住绿洲东南地块，航船上下来的人落地绿洲东北方向，四大班首等就居绿洲西北角，均已落地。西南地块绿洲原为安置两位龙嗣、夫人姐弟、梅兰竹菊和八勇十八卫，夫人去建州后，只有阿虔、阿秋两对母子、八勇十四卫、还有沐大况河两个。周从带兄弟帮我等打理地块上农事。
铜卫说，绿洲北面河岸沿线堤岸及北岸码头修筑成型，东南西三面丘陵都有开垦，内荒地开拓沟渠疏浚已有雏形，就等明年开春播种。绿洲里面还架有三座木桥，便于各村来往。
铁卫说，十二名金甲亲卫很是随和，同我等交往亲切，有如兄弟。南宫满面愉悦。
大家拥着安理上到航船。甲板上再没有熙熙攘攘闹市景象，随处可见的是三三两两挤在一起懒懒洋洋晒着太阳的人群。见到安理，众人纷纷起身致意。
上到船艏，安理见俞大娘正同风、雨、冰、雪四娘商量事务，先打招呼：“俞大娘好，多多有劳！”俞大娘见安理进来，忙给让坐。
安理谢过，见清、浅、淡、泊四勇侍立一旁，再是一番亲热问候。又见一旁支着两张小床，床上躺着两个孩子，俯下身看，龙凤两娃，应是蒋铁的一双孩子。仔细一瞅，男娃酷似何梦，女娃绝似蒋铁，不禁心生怜爱，伸出手去想抱。龙凤两娃见安理伸过手来，个个扭动着身躯，咿咿呀呀朝着安理讨笑，想让安理来抱。安理抱起，一手一个，两个孩子的小手一齐来摸安理的脸。安理抱孩子出艏舱，外面阳光正好，灿烂明媚，多少有些亮眼，闪得安理流泪，却是十分温暖。
“外面晨风微寒，不要让娃着凉。”俞大娘跟出，把俩娃从安理怀里抱过来，交给冰、雪二娘让抱回船艏。
安理两手一空，双眼潮红，怅然若失，转而一笑：“我在洪城捡到一个十岁妹妹，叫灵灵，做得一手好赣菜，俞大娘今晚可否有兴致光临官署尝个新鲜，一是对俞大娘略尽地主之谊，再则也要感谢一二。”
“好啊，我来洪州这许久，还来得及品尝地道赣菜滋味。”俞大娘奇怪安理怎会捡到一个十岁的小妹妹，更好奇一个小女孩能有多好厨艺，也是这些时有些紧张忙碌想要轻松一刻，倒想去钟府官署故地重游一番，便让风、雨、冰、雪四娘带上蒋铁的一对龙凤娃，一同前往。南宫同八勇四卫还有何放何梁等兄弟聊得已是火热，便邀众人一同前往。
下船前往官署的路上，安理对俞大娘叙说着他收捡灵灵经过，俞大娘和风、雨、冰、雪四娘听得惊奇嘻笑不已，一对龙凤娃也跟着咿呀笑个不停。八勇四卫何放何梁讲述一路历险，南宫惊叹一路。众人谈笑风生走去官署。
安理引着俞大娘等人入院门时，正撞见灵灵踮脚挂灯笼。月月见到安理带来许多人，慌张行屈膝礼。明明看到安理气宇轩昂，下意识喊出“参见将……”。灵灵看到安理身旁的俞大娘，顿时惊住，手上灯笼掉落。安理上前一步接住，见又多了两个小女孩，略有一惑，想是灵灵新招来的两个帮手。俞大娘同三个女孩逐一打着招呼，看到灵灵略有一愣。风、雨、冰、雪四娘见三个小女孩手忙脚乱，略有一笑。灵灵转身离去。龙凤娃在冰、雪怀里看到红艳艳的灯笼，张开小手乱拍着笑。南宫高兴引八勇四卫何放何梁去官署别处，同着金甲龙卫一起宴饮。
4
安理招呼众人落座。明明、月月身影忙乱，不停上菜，厅内八仙桌摆得满满当当。正中是一大盆瓦罐煨鸡汤，汤面飘着几粒红枣与枸杞，汤色乳白醇厚；旁边是粉蒸肉，扣在白瓷盘里，撒着翠绿的葱花，糯米软糯，肉香浓郁；酒糟鱼盛在暗花瓷碟中，红白相间，看着便令人食欲大动；藜蒿炒腊肉、井冈烟笋炒肉、临川藕丝、豆参烧肉等依次排开，皆是赣菜重油重色、咸鲜香辣的特色。最妙的是那道“庐山云雾茶焖饭”，米粒吸饱了茶汤的清香，混着细碎的腊肉丁与笋丁，掀开锅盖时，茶香与饭香扑面而来，冲淡了荤菜的油腻。
俞大娘见满桌佳肴喷香诱人，啧啧称赞。安理说这正是我这小妹妹手艺，见灵灵不在，忙让明明、月月去叫灵灵。明明说灵灵姐在膳房正忙，说是请哥哥招呼各位。
“前些时，我被钟匡时软禁在钟府禅房。钟府大小姐名唤钟灵，也就十四、五岁，时常偷偷跑来禅房送给我等一些水果小吃，逗弄两位龙嗣，倒也十分可爱。”俞大娘说。
安理呵呵有笑，举杯说：“人间多有奇事，今年更是不少。俞大娘，请、请！”
举杯交箸间，俞大娘说：“安将军经略洪州，拨乱反正，欣欣向荣，功莫大焉。”
“得有俞大娘相助，洪城百姓有幸！”安理转而一笑，“洪城戡乱，俞大娘劳苦功高，洪城方志当有铭记。”
“为济洪城，我这航船往年积存被扫一空。如今，这航船上不肯离开之人都无事可做。目下战火不熄，航运随处难行，前路甚是迷茫。”俞大娘深有一叹。
“俞大娘请安心，现今洪城薄税，不日客商云集，航船会再满仓。”安理说，“洪州厚有文脉，自古人文荟萃，今又再筑根基，钟灵毓秀重现。既然水路不通，城中可谋生活，何苦拘泥一地，赖以一技求生？”
“肯下航船谋生的人，有的下到绿洲，有的去了建州，余下便是下到陆地便无活路下不得航船之人。我这航船上的胡商，有粟特、回鹘的，有波斯、阿拉伯的，也有天竺、大秦的，笃定要做千里贸易去万里贩卖。他们都期望航船能再远航，可我已有归心，再不愿漂泊流荡。”俞大娘说着，又看向身边抱着两孩子悠悠说道，“我想蒋铁，总有一天要回这里。我就在这里等蒋公子，等他回来见这对苦命的娃。”
“内河不行，我等何不航海外洋？”安理身旁的风娘说。
“我也有想，一些胡商亦有倡议，只是海洋于我等完全陌生。水路不比陆路，不能走一步算一步，得有万全准备。”俞大娘说。
“天无绝人之路，何况我等现据有绿洲。当下洪州局势稳定，时间尽在我等手中。今年不行明年，明年不行后年，总有一年，航船能再出发。”风娘一旁的雨娘说。
“世道再不安定，日子总是要过，贸易还是要做。此处不通，自有通处。”雪娘说着给孩子品尝了一小口焖饭。
“远航大洋，都是水路，未必多难；慢慢学习，细细摸索，总能驾驭。”冰娘说着喂给孩子一口鸡汤。
安理见风、雨、冰、雪四娘说得如此豪迈慷慨，个个巾帼将军，心中也有一振：“大家一齐作为，新路总有人闯，今且把酒喝好。”氛围活跃起来。
“俞大娘，我是灵灵，我来敬你。”不知何时，灵灵端着酒杯过来，站在俞大娘身旁，说，“我听闻俞大娘素来爱怜女员，无有不给活路。望大娘再发慈悲，我祝俞大娘航船顺风顺水，鹏程万里！”
俞大娘注视灵灵，愣住一刻，良久莞尔一笑：“安将军你这妹妹真是乖巧，模样俏丽心底良善厨艺还好真是难得！灵灵妹妹何不一起来坐？”
灵灵不肯。俞大娘拉住灵灵，要灵灵坐在安理和她中间，说：“你且坐下，我等一齐来敬你哥。”明明赶紧来布座位，灵灵顺势坐下。安理、俞大娘两人微笑起身，看着灵灵。灵灵端起酒杯和泪喝下。月月急急端来一盆糯米圆子，龙凤娃闻有香甜先是手舞足蹈高兴着。众人跟着一齐开心，氛围喜庆起来。
南宫带着一队金甲龙卫，同八勇四卫何放何梁也是喝得豪情万丈。沉寂多时官署，氛围祥和起来。
洪州新城在望，丁卯新年逼近，洪城万千气象。筷子巷两边门店堆满晚稻、粟米，荞麦、豆类，糯米、葛粉，另有茶油、芝麻油、椰子油、菜籽油。
蛤蟆街摆满咸鱼干、银鱼干，笋干、米粉，酒糟鱼、腊肉，桂皮、八角、花椒，还有荔枝干、龙眼干，柑橘、青梅，桂花糕、绿豆糕，茶饼、糖霜。
一向冷清的系马桩街，生意比往年要好，闽地的武夷岩茶、白莲，建州的黄连、当归，岭南的陈皮、茯苓，庐山的忍冬藤、白芷，波斯的龙脑香、安息香，货真价实。
槐树坡则是吴绫、越罗、蜀锦，木棉、布料、麻布，闽地的刺绣帕子、香囊，本地的蕉布、夏布、红绸、彩缎，更有饶州的笔墨、进贤的毛笔、宣州的宣纸，都是货到即销，供不应求。
芭茅巷街，一边是随处可见的风筝、木偶、灯笼、香烛、纸钱、符篆、桃木符，一边是褐釉碗碟、秘色瓷瓶、白瓷茶具、粗瓷盆罐、黑地朱纹漆器、竹编漆器、婺源的油纸伞、竹篾筐、铜镜、铜灯，还能见到蜀地的蜀锦残料、邛竹杖，粟特商人带来的琉璃珠、象牙小件。
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