车开出去半个小时，我才从兜里摸出那张照片。
林棠坐在副驾驶上，把刀横在膝盖上，眼睛盯着前方的路。没有说话。
车窗外秦岭的轮廓开始出现在地平线上，像一排巨大的脊骨。
我低头看照片。
照片上是一具被四根青铜锁链钉在悬崖峭壁上的尸体。胸口被剖开，里面空空如也。
是爷爷。
我的手指开始发抖。
但我没有让自己停在伤口上。
因为我看见了他的右手。
五指攥拳，只伸出食指和无名指。
寻龙一脉的暗号。只有我和爷爷知道。
两根手指并拢，意思是“别信。”
我把照片翻过来，背面什么都没有。
“他被发现的时候，是这个姿势？”
“对。”林棠没回头，“法医说是死后僵直。”
法医不懂寻龙一脉的暗号。
爷爷是在死之前，把这个手势留给我的。
别信。
别信谁？
我把照片揣回兜里，靠在椅背上，闭上了眼。
林棠从后视镜里看了我一眼。
“你背上那个东西，什么时候开始往外顶的？”
我没答。
她没追问。
当晚，我们在第九处设在秦岭外围的前进基地停了一夜。
说是基地，其实就是一座废弃林场改建的院子，院墙上刷着褪色的护林标语。但里面的设备不像是用来看林子的——信号屏蔽器、地磁探测仪、成箱的镁铝燃烧罐，还有一面墙上钉满了等高线地图和失踪人员照片。
林棠去调装备，我把爷爷留下的笔记本翻了三遍。
有关落鹰涧的那几页，全部被人撕走了。
撕痕很整齐，是用刀裁的。
爷爷这辈子做事从不潦草。如果是他自己撕的，说明他不想让任何人——包括我——在进入落鹰涧之前，知道那里有什么。
第三天清晨，我们正式进山。
越野车在泥泞的山路上颠簸。车窗外是遮天蔽日的原始森林，越往深处走，阳光越暗。
罗盘指针越来越狂躁，最后“啪”的一声断成两截。
“磁场全乱了，卫星定位失效。”林棠看了一眼手腕上的军用终端，“前面就是落鹰涧，最后一批人发出信号的地方。”
我推开车门，双脚踩进烂泥。
刚一落地，后背的脊椎就传来一阵针扎般的刺痛。
左手摸上第三节脊椎，闭眼。
那种暗金色的视野又出现了。
三天里我试过几次，逐渐摸到一点规律。暗红色的线是煞气，灰白色是死气，金色的……还不确定。
但眼前的画面，让我一下子睁开了眼。
整片山林都被一层浓郁的血色线条笼罩着。
前方的山谷地形极其诡异——两侧山峰陡峭如刀削，中间一条干涸的河道，河道尽头是一座形似猛虎下山的小山包。
“白虎衔尸。”我说。
“什么？”
“绝户局。两侧断头砂，中间黄泉路。活人进去……”
我没说完。
因为我看到了一个不该存在的东西。
白虎山包的正南方，地底的气脉走向被人改过了。
不是乱改的。改法非常精确，用的是弯折、截断、倒引三步——爷爷小时候手把手教我的东西。
有人用我们家的手法，布了这个局。
“怎么了？”林棠注意到了我的表情。
“这不是天然的局。有人故意布出来的。”我犹豫了一下，“而且布阵的人，懂寻龙一脉的东西。”
林棠的手按上了腰间的刀。
“你爷爷？”
我没回答。
白虎属金，主杀伐。破金局，常规手段是找到地下水源，引水冲虎。
但如果布阵的人是寻龙一脉的，他一定会防这一招。
我从背包里掏出三枚铜钱，咬破左手指尖，把血按在铜钱上，甩向河道左侧一处洼地。
铜钱定位，血做引子。
“那块长满青苔的巨石底下应该有暗流。”我对林棠说，“炸开它。”
她没多问，直接掏出一枚手雷。
“轰！”
巨石炸碎。
地下暗流喷涌而出，但水流的方向是反的。
不是冲向白虎山包，而是倒灌回来，朝我们涌过来。
“退！”
我拉着林棠往后跳了三米。
浑浊的泥水从脚前淌过，发出一股腐臭。
判断错了。
布阵的人果然防了水泄金。水脉被反接了，谁用常规手段破白虎，水就反过来淹谁。
“破不了？”
“换个思路。”
我叼着旱烟，重新打开暗金视野，盯着那座白虎山包看。
这次我不看气脉走向，而是看山体本身。
虎头的位置不对。
正常的山石是灰褐色的，但虎头那一块泛着白光，不是反光，是矿石。白色的石英脉，人工堆砌出了虎头的形状。
而从虎头两侧延伸出去的，是七八根枯死的老树，全部向内弯曲生长，树冠交织在一起，像虎须一样箍住了山顶。
金煞不是从山体里生出来的。
是被这些枯木导引、聚拢、锁死在虎头位置的。
“那些枯木。”我说。
“什么？”
“虎头两边的枯树，看见没有？全部向内长。那不是自然生长，是被气脉牵引弯过去的。它们是导煞的骨架。烧断它们，虎头的金煞就散了。”
林棠打开后备箱的军用铝箱，里面码着几枚黑色的圆柱罐体，侧面印着“九处特制·镁铝热剂”。
“这个行吗？点燃后中心温度两千度，燃烧范围可控，不会引发山火。”
“够了。”
她取出两枚，拉开保险，朝虎头两侧的枯木群精准投掷。
白光炸开。
两千度的高温在十几秒内吞噬了那些向内弯曲的枯木。树干断裂、炸开，导引金煞的骨架被烧成了灰。
虎头上方的血色线条猛地一颤，像是被抽走了筋骨，开始松散、坍塌。
但没有完全散。
虎身还在，残余的煞气仍然很浓。
“够了。”我说，“剩下的硬闯，快走。煞气重新聚拢之前，我们有大概十分钟。”
我们沿着河道快步前行。
空气里是燃烧后的刺鼻焦味，混着泥土和腐肉的酸臭。
走了大约七八分钟，林棠忽然停下脚步，抬手。
战术手语：前方有人。
河道前方站着五个人。
穿着地调局第九处的制式冲锋衣，整整齐齐地立在河道**，面朝我们。
林棠的声音绷紧了。
“第二批的人。周岩、刘方、陈慧……编号对得上。”
她站在原地，看了那五个人三秒。
然后她说了一句很轻的话：“他们出发前，来我办公室领装备。我跟他们说了句注意安全。”
我看了她一眼。
她说这句话的时候，嘴角动了一下。
不是悲，不是怕。
更像是在确认什么。
她往前走了一步。
我一把拽住她的手腕。
“别动。”
“他们还活着……”
“闭嘴。你仔细看。”
我闭上眼，打开暗金色的视野。
五个人站得笔直，表面看着和活人没有区别。
但在我的视野里，他们的脊椎，每个人的脊椎，都少了一节。
缺失的位置不一样。有的少第三节，有的少第五节。断口处不像被外力取走，更像骨头自己融化了，留下一个空洞。
空洞里没有血，没有组织液。
只有一团灰白色的死气，像蛆一样在里面蠕动。
“他们不是活人。”我压低声音，“脊椎被取走了一部分，剩下的只是壳子。不要让它们知道我们能看出来。正常走过去。”
我叼着旱烟，把步伐放慢，一步一步从五个“人”中间穿过。
他们的头没有转动。
但我路过第三个人的时候，听见了他身体里传来一声极细的“咔嚓”。
骨头，在动。
我一只手不自觉地按上了自己的后背——那里也有骨头，也在动。
经过第四个人的时候，他忽然开口说话了。
声音很正常，甚至带着笑意。
“林队，你上次也是从这里过去的。”
林棠的脚步顿了一下。
我感觉到她要回头。
我猛地攥住她的手腕，指甲掐进她的皮肤。
“别应。”
她僵了一秒，然后继续往前走。
那个“人”没有再说话。
但我注意到一个细节。
从他们中间穿过的时候，林棠握刀的那只手，食指和中指一直并拢着。
寻龙一脉的平安扣。
食指中指并拢，意思是“我在”。
这是爷爷教我的手势。
她怎么会？
走出三十步之后，我没有回头。
然后看到了前方的东西。
河道到了尽头。
没有路，只有一道深不见底的悬崖。
而悬崖的半空中九根粗大的生锈铁链，锁着一口长达十几米的巨大青铜棺材。
棺材是倒悬的。
棺底朝上，棺盖朝下，像是有人故意把它翻过来挂在那里。
棺材底部用暗红色的朱砂，写着一个名字。
楚镇山。
我爷爷的名字。
后背的骨节猛地一烫，疼得我弯下了腰。暗金色的视野不受控制地涌了出来。
九根铁链上刻满了密密麻麻的符文。
我认出来了。
那是爷爷的笔迹。
锁链是他自己打造的。
他用自己的名字做镇墓符，用自己锻造的铁链封住了这口棺材。
里面到底关着什么？
就在这时，棺材里传来了一阵敲击声。
三短。两长。一短。
我的血一下子冷了。
那不是随意的敲击。
那是寻龙一脉的“避死扣”——只有我和爷爷知道的暗号。
三短两长一短。
意思是：“棺外的人不是活人。”
我慢慢转过头。
身后的河道里，五个脊椎残缺的壳子还站在原处。
而林棠就在我右手边。一步之遥。
她正看着那口棺材。
表情没有任何变化。
“你在想什么？”她忽然开口。
“没什么。”
“那走吧。”她看着悬崖上的铁链，“就算里面真是你爷爷，也别信他说的话。”
我没有动。
因为我没有告诉她，棺底写着爷爷的名字。
她站的位置，也绝不可能看见棺底的朱砂字。
棺材里，又响了一声。
“咚。”
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