从哨兵岭逃回来的那个晚上，林骁没有回猎人公会，也没有去他常住的马厩。
他在哨兵镇外一处废弃的磨坊里，蜷了一宿。
不是他矫情。这一夜，哨兵岭的烽火和号角声，直到后半夜才渐渐平息；镇上人来人往，赏金猎人和佣兵进进出出，谁也不知道，那地底的东西，到底被压下去没有。林骁不想在这种节骨眼上，把自己卷进任何不必要的麻烦里。
他把那匹黑马拴在磨坊后头，自己靠在磨盘边的干草堆上，怀里死死搂着那柄旧剑，一夜都没敢睡实。
月光从漏顶的棚隙里漏进来，照在他那张还带着硝烟味的脸上。他睁着眼，盯着头顶那一方暗沉沉的天，脑子里翻来覆去地，都是哨兵岭地底那暴涨的绿光。
那东西，到底醒了没有？
暴风城的征调队伍，又到底压不压得住它？
他想着想着，又想到了那个军情七处的密探，想到了那封速取其信物的密信，想到了北郡坟场那口井底绿光。这些零零碎碎的东西，在他脑子里搅成一团，怎么也理不出个头。
他知道，自己站在一扇门缝前——那扇门后头，藏着的，是一个天大的秘密。而他手里那把旧剑，还远远没有锋利到，能让他安然推开那扇门的地步。
他得尽快变得更强。强到，足以在这盘乱局里，握得住自己的命。
他更清楚，自己在哨兵岭地底，撞见了不该撞见的东西——那个军情七处的密探，说不定已经把他记住了。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林骁才混在进城的牧民里，低调地回到了哨兵镇。
他本打算，先找个地方落脚，把这一夜的所见所闻，理一理头绪。可还没等他走到镇中心，他就敏锐地感觉到——有人，在盯他。
晨光里，哨兵镇才刚刚醒来，街面上人不多，可那股被窥探的压迫感，却异常清晰。
那种感觉，是从他身后的人群里，传过来的。
像一根细针，若有若无地，扎在他后颈上。
林骁没有回头，也没有加快脚步。他装作在路边的摊子上看东西，用眼角余光，不动声色地扫了一圈身后。
一个穿着灰旧短打的汉子，正混在人群里，不紧不慢地跟在他身后。那人看着其貌不扬，可走路时落脚极轻，腰背微微弓着——是常年练家子才有的架势。
林骁的心，微微一沉。
这人的跟踪手法，比他在北郡遇到过的那些地痞，高明太多了。绝不是一般的赏金猎人，更不像军情七处的便衣。
倒像是……某些见不得光的、专职杀人的行当。
他飞快地在心里盘算了一遍自己这两天的行踪。从哨兵岭回来，他只在那座废弃磨坊里歇了一夜，没跟任何人打过照面。这人能在今早就盯上他，要么，是守哨兵镇口守了一夜；要么，就是从哨兵岭上，一路跟他跟下来的。
无论哪一种，都说明对方对哨兵岭的事，知道得清清楚楚。
一个清楚哨兵岭底细的人，一大早就来盯他这个刚逃回来的赏金猎人。
这里头的弯弯绕绕，让林骁的后背，微微发凉。
林骁没有打草惊蛇，而是继续若无其事地往前走，一路绕进了镇东的一条僻静小巷。
他倒要看看，这人到底是哪一路的，冲着他来，又有什么目的。
果然，那汉子跟到巷口，也跟了进来。
林骁脚步一顿，停在了巷子**。
朋友，他背对着那人，声音平淡，跟了我一路了，是想请我喝碗酒，还是想在我身上，讨点什么？
身后那汉子沉默了片刻，然后，用一种沙哑的、不带任何感情的嗓音，缓缓开口：
有人出钱，买你的命。
林骁缓缓转过身，看着那个站在巷口、逆着光的汉子，心里那根弦，骤然绷紧。
他认出了对方腰间那枚不起眼的、齿轮形状的暗扣。
那枚暗扣，他在死亡矿井见过——是迪菲亚内部，那些专门干脏活的杀手，才敢佩的记号。寻常的迪菲亚跑腿，绝不敢把这东西挂在明面上。
那是迪菲亚的标志。
林骁的眼神，在一瞬间
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