何满堂是个石匠，相当年在村子里可是个响当当的人物，从十九岁起他就跟着石匠王学手艺，没用几年的工夫就掌握了一手凿石砌墙的绝活儿。一块无边无形的顽石到了他那里简直就成了一块软面，在手里掂几下，几锤砸下去就成了一块有角有棱的好料。他砌的墙更叫一绝，笔直牢靠，根本不需要打线标直，速度又快，别人就只要赞叹叫好的份了。就凭这一手，何满堂在村里村外都颇受另眼看待，大人孩子们都很敬重他，再加上何满堂这人天性诚实本分，还时不时地幽默一小把，所以在村子里极有人缘。那时候何满堂的确也风光无限，随便在大街上走走看看，哪一家的房屋上没有他凿琢的石料？哪一道沿街的墙上没有他垒砌的痕迹？何满堂就凭这一手吃遍了村子，每每看到他夹起锤子去了哪家，到了吃饭的时候哪家的屋子里就一准会飘起酒菜的香气。那时候，村子里仍然保持着一种淳朴之风，不管谁家打墙盖屋都不需要花钱雇工，四邻五舍的都会主动过来帮忙，无偿的，图的只是个人情，并不计较工钱报酬。所以何满堂的一手绝活一定意义上说只是滋润了自己的肠胃，并没有给家里带来多少实惠，一年年过去了，家里仍然穷得叮当响，日子一直那么紧巴巴地过着。
回头看一眼老伴，何满堂顿时觉得心里酸酸的不是个滋味。就想，人这一生确实很短促，眨眼的工夫就过去了，像是刚刚做了个梦的当儿，当年那个如花似玉的女人就老了，老得都没个人型了。何王氏站在离何满堂几步远的地方，佝偻着瘦弱的身子，瑟瑟地抖个不停，头深垂着，一声声叹息轻乏地落在脚面上。何王氏比何满堂大整整四岁，外形看起来比何满堂还要老许多，不光身子没了形，一张脸也老得让人不忍细看了，脸皮成了青紫色，紧巴巴包着骨头，凹凸分明，细密的褶皱从鼻梁处向外延伸着，像个涂了暗色条纹的骷髅。眼睛只有用力睁着才能勉强露出两条细小的缝儿，缝儿间汪着两弯混浊粘稠的液体，透出一缕微弱的光。这时候，何王氏侧过头，问一声，你说富贵会来吗?
何满堂望着胡同口，右手举起锤子轻轻敲打着左掌心，啪嗒啪嗒的声音很有节奏，边敲边说，昨夜里说好了的，他能变卦？哎，你看，那不来了吗！
何王氏仰脸望去，果然见何富贵从胡同口那边摇摇晃晃走了过来，右边臂腕里夹着个包裹，身子向右一边微微倾斜着，邋邋遢遢走得一点都没精神头。走近了才看见眼角里还夹着一团粘呼呼的眼眵，眼皮几乎都要粘在了一起，勉强才睁开了半条缝儿。何富贵用那半条缝的目光看看何满堂，又看看我何王氏，瓮声瓮气地说，嫂子呀，可别骂我狼心狗肺不是东西啊！实在没其他屋子了，连猪圈都被占了，就剩下那个鬼地方了。
何王氏应着，哪能呢，哪能呢？这就足了。
虽然何满堂费了很多口舌才说服了老伴去那地方住，但听富贵这么一说，心里还是不由得抽搐了一阵。几天来她一直逼着自己不往那事上去想，可想不想根本就由不了她自己，脑子里总是晃晃悠悠飘着那些灰不溜秋的盒子，盒子上面刻着一张张鲜活的脸。那一张张鲜活的脸是粘贴在上面的照片，他们都是些死去的人了，死了被烧透了才装到里面去的。想到这些，何王氏心里就发紧发凉，身上也跟着麻酥酥的。那是个什么地方？是存放死人骨灰的地方啊！几年前里面还整整齐齐摆放着几十个骨灰盒呢，自己从不敢单独打那地方走，万般无奈走一回都要做好长一阵子的恶梦。可想来想去不去那儿又去哪儿呢？总不至于蹲在街上冻死吧？好在还有老头子，死活跟着他去了。老头子是个让人踏实依靠的主儿，就像村口的那棵老槐树，扎扎实实的，有这么个人倚着靠着就觉得牢靠。自从十六岁嫁给他，六十多年来她就一直跟随在他的身后，闻着那股熟悉的汗味儿，就觉得心里踏实有谱。唉，死活由着他了。
富贵叹口气，说，哥呀，话说回来了，有这么个地方接落一下也该知足了，以后集体连这样的房子也没有了，再有被儿女撵出的老东西就只好蹲街头了。唉，看看你们一个个老头老脸的可怜样子。停了一会儿，何富贵又说开了，话里就多了些酸溜溜的味道，富贵说，哥呀，就说你吧，风风光光一辈子，四个孩子都成了家，日子过得也都不错，二侄还在省城当那么大的官，混得挺人模狗样的，怎么你们两个老东西就落到这般天地了呢？
何满堂蹙了蹙眉，但很快就舒展开来，惨淡地笑笑，说，你这么精明的人还能不知道？就这世道！你信不信？不信就等着瞧吧，说不定你富贵也会有这一天呢！
富贵叹口气，摇摇头，顺手把臂腕里的包裹递给了何王氏，说，好了，你也不必再咒我了，真有那一天我就一绳子吊死算了。这不，你弟媳妇拾掇了点铺盖，凑合着用吧，我也只能尽这份心了。说完又从裤兜里摸索出一把银色钥匙，转身递给了何满堂。
何王氏接过包裹后就蹲下了，深埋着头，稀疏的白发把整张脸都遮住了，抽抽嗒嗒哭了起来。何满堂瞪起了眼睛，气得一跺脚，随手把锤子扔到了旁边的水沟里，骂道，哭个鸡巴球呀你，给你口囫囵气喘就不错了，走！快走吧！还没叫狠心的毒蛇折腾够是怎么着？说完自己的眼圈竟也红了。
何满堂铁青着脸，弯腰捡起了离自己最近的两个包裹，拎在手上，看也不看老伴一眼，躬着腰，兀自气冲冲地朝村外奔去。走了几步，又折回来，径直到了水沟旁，放下手里的包裹，低头找了好一会儿才找到了那把丢弃的锤子，捡起来，擦了擦粘在上面的草屑，用劲塞进了那个大一点的包裹里。然后站起来，一步步朝前走去。
何王氏站起来，撩起衣襟擦了擦脸上的泪，利落地挎起包裹，紧跟着老头子赶去。
何满堂放慢了脚步，不一会儿何王氏就跟了上来。远里看，感觉何王氏好似是何满堂的影子，又像是何满堂用一根无形的绳索牵引着她在走。他们一脸的凝霜，一起走向了那间远离村庄的小屋子。
那将是他们的新家。那里曾经摆放着几十个灰不溜秋的骨灰盒子。
开门的时候何满堂的手竟抖个不停，觉得心里毛悚悚的，钥匙半天都插不到锁眼里去。等打开锁进了门，也就坦然了许多，其实不过就是间普普通通的房子罢了，同样是用砖块垒砌起来的，水泥嵌了抹了，墙面光光滑滑的，还能有什么能躲藏得了呢？看样子前几日富贵真的派人给收拾了，墙上、地上都干干净净，还在屋子的正中间点了一大堆柴火，大概是想驱一下里面的潮气吧。屋里靠西南角的地方有一盘土炕，也不知道是什么时候搭的，好像很久了，炕沿都磨损得有些破旧了，但炕面仍然平平整整的，上面还铺了一张草凉席，不显旧，很洁净。何王氏一开始怵得慌，怯手怯脚的，进了屋，坐在炕沿上愣了一会儿神，心里也就踏实了许多，觉得有这样一间屋子也该知足了，总比天天看着那张妖里妖气的脸强，住在一个院子里那才叫憋气呢，喊不出叫不应，憋得心里面都痛。
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