维修进行到关键阶段，顾长河几乎住在了桥上。
他在施工队旁边搭了个简易棚，里面放张行军床。夜里，他就睡在那儿，守着施工现场。工头说：“顾师傅，您回家睡吧。我们这儿有夜班。”顾长河摇头：“我不放心。这段梁体要拆模，得有人盯着。”工头说不过，只好随他。
有一天半夜，突然下起暴雨。顾长河惊醒，披上雨衣就往作业面跑。他看见工人们正用抽水泵排水，可雨太大，积水还是漫了上来。几个工人急得团团转。顾长河大喊：“别慌！先把配电箱抬起来！注意别触电！”他带头冲进雨里，和工人们一起搬沙袋。他的鞋陷进泥里，拔不出来，就光着一只脚继续干。
雨小些后，险情排除了。顾长河累得瘫坐在桥栏杆边，浑身湿透。工头递来一碗姜汤，说：“顾师傅，您这身子骨，快赶上我们干活的年轻人了。”顾长河喝了一口，辣得直吸气：“这时候不拼，啥时候拼？”
可雨后的清晨，顾长河发现了一个新问题：由于暴雨冲刷，桥下江面水位上涨，把施工用的几根支撑架冲得移位了。如果不及时复位，会影响主梁的稳定性。他立刻报告给赵明山。赵明山赶来，现场调整了施工方案，又加固了支撑。他说：“老顾，你又救了一次桥。”顾长河说：“是老天爷提醒我。它不想让我松劲。”
维修期间，桥上的交通管制持续着。有些市民不理解，抱怨修得慢，甚至有人在网上骂：“一座破桥，修了这么久，是不是在磨洋工？”顾长河看了，不生气。他说：“骂吧。等桥修好了，他们就知道，这桥比以前更结实。”
半个月后，主梁的裂缝修补完成。检测人员再次对十**墩附近进行超声波检测。结果很好：裂纹已被完全封闭，结构承载力恢复到了设计标准。赵明山在报告上签了字。郑处长也来了，他站在桥上，看着焕然一新的梁体，对顾长河说：“顾师傅，这回你是最大的功臣。”顾长河摇头：“功臣不敢当。我就是做了我该做的。”
郑处长当场决定，为顾长河申报“市级劳动模范”。顾长河连忙推辞：“别别，我不图这个。只要这桥好好，我比啥都高兴。”赵明山在一旁笑：“老顾就是这样。你给他个奖，他能半个月睡不着。”大家都笑了。
晚上，顾长河回到家。徐爱琴已经做好了饭，还特意炖了条鱼。她笑着说：“今天不忙了？”顾长河说：“桥修好了。心里踏实了。”他端起碗，大口吃饭。徐爱琴给他夹菜：“多吃点。你这些天，瘦了一大圈。”顾长河抬头看看妻子，又看看桌上那盘鱼，忽然有些想哭。他说：“爱琴，谢谢你。”徐爱琴说：“谢我啥？我才要谢你。你守着桥，就是守着咱们这座城市。我脸上有光。”顾长河低下头，夹了块鱼，慢慢吃起来。
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